Monterey

Monterey ist eine Pfeifenserie, die der amerikanische Pfeifenhersteller Kaufmann Bros. & Bondy (KB&B) während des Zweiten Weltkriegs auf den Markt brachte; ihre Köpfe wurden statt aus mediterraner Briarwurzel aus der in Kalifornien wachsenden Manzanita-Wurzel geschnitzt. Der Name wird zusammen mit der für das in der Serie verwendete einheimische Holz geltenden Handelsbezeichnung "Mission Briar" genannt und steht für einen der bekanntesten Versuche der damaligen Zeit, Briar zu ersetzen.

Die vom Krieg erzwungene Suche

Die Kriegsjahre bedrängten die amerikanische Pfeifenindustrie von zwei Seiten: Die Briarwurzel-Lieferungen aus dem Mittelmeerraum wurden unterbrochen, und Metalle wie Aluminium, die für Beschlagteile verwendet wurden, wurden militärischen Prioritäten unterstellt. Kaufmann Bros. & Bondy, das die Marke Kaywoodie führte, begab sich, um die Produktion fortsetzen zu können, auf die Suche nach im Inland wachsendem Hartholz. Die 1941 zu diesem Zweck gegründete Tochtergesellschaft Pacific Briarwood Company wurde damit beauftragt, an den Hängen der Santa Cruz Mountains in Kalifornien Manzanita-Wurzeln zu schlagen und zu trocknen.

Manzanita ist ein Strauch aus der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae), zu der auch der Briar gehört; in seiner Wurzel bildet er dichte, für die Pfeifenherstellung geeignete Knollen. Allerdings wird angenommen, dass sein Brennverhalten und seine Geschmacksübertragung nicht dasselbe Ergebnis liefern wie mediterrane Briarwurzel. In denselben Jahren stellte auch die Reiss-Premier Pipe Co., die ebenfalls zum Kaywoodie-Verbund gehörte, Pfeifen aus diesem Holz her; "Mission Briar" ist somit nicht die Lösung eines einzelnen Unternehmens, sondern eine gemeinsame Lösung der amerikanischen Industrie in der Kriegszeit. Für eine umfassendere Übersicht ähnlicher Versuche siehe den Artikel alternative Hölzer in der Pfeifenherstellung.

Stempel und Serien

Das unterscheidende Merkmal der Serie ist der Schaftstempel: Auf dem Großteil der Pfeifen finden sich die Aufschriften Monterey und Mission Briar zusammen. Die Mundstücke tragen weiße Intarsienmarkierungen, deren Strich- und Punktmuster von Exemplar zu Exemplar variiert. Entgegen der etablierten Gewohnheit von Kaywoodie trägt der Großteil der Monterey-Köpfe keine Formnummer; dieses Fehlen schließt die Serie von auf Kaywoodie-Formnummern gestützten Datierungsmethoden aus.

Eine in Sammlerberichten kursierende Werbebroschüre aus dem Jahr 1946 zeigt, dass die Serie in vier Qualitätsstufen unterteilt war. Diese nicht unabhängig belegte Einteilung lässt sich wie folgt zusammenfassen: An der Spitze der Stufen steht der natürlich polierte, mit breitem Aluminiumring versehene Forty-Niner, gefolgt vom ringlosen Carburetor Virgin Grain. Die unteren beiden Stufen lassen sich an ihrer Farbe erkennen; Specimen Grain ist mittelbraun, Select Grain dunkel pflaumenfarben.

Das Ende der Serie

Als nach Kriegsende die Briarwurzel-Versorgung aus dem Mittelmeerraum wieder normal verlief, wurde das Manzanita-Experiment nicht fortgesetzt; die Pacific Briarwood Company hatte ihre Tätigkeit bis 1947 eingestellt, und auch die Serie wurde aus den Katalogen genommen. Heute werden Pfeifen mit Monterey-Stempel weniger als Marke denn als Dokument einer bestimmten Epoche gesammelt. Für den allgemeinen Rahmen und die Zeiträume der KB&B-Stempel ist der Kaywoodie-Sammlerleitfaden eine nützliche Referenz.