Morel

Morel ist ein Handpfeifenatelier, dessen Name über zwei Generationen hinweg in der als Pfeifenhauptstadt Frankreichs geltenden Stadt Saint-Claude getragen wurde. Er bezeichnet sowohl den Mitte des 20. Jahrhunderts tätigen Pierre Morel als auch dessen 1949 geborenen Sohn; in der Gemeinschaft werden die beiden meist mit der Unterscheidung „Père“ (Vater) und „Junior“ genannt. Die Marke ist dafür bekannt, dass sie in einer von Serienfertigung geprägten Stadt die Tradition des Ein-Mann-Ateliers fortführt.

Der Vater: Aus der Kunst zum Pfeifenbau

Pierre Morel Père wandte sich dem Pfeifenbau nach seiner Ausbildung an einer Kunsthochschule in Paris zu; überliefert ist, dass er zuvor als Karikaturist, Werbezeichner und Gestalter von Spazierstockgriffen tätig war. Den Aufzeichnungen zufolge verlegte er 1961 sein Atelier an den Standort La Coupe am Ufer des Flusses Bienne. Er gilt als einer der Pioniere des in Frankreich „fait main“ genannten Verständnisses, also der von Anfang bis Ende von Hand geformten Pfeife. Ihm wird zudem die Idee zugeschrieben, die äußere Rinde des Bruyère-Blocks nicht abzuschneiden, sondern auf der sichtbaren Oberfläche des Kopfes zu belassen; dieser Ansatz legte den Keim für die Form, die später zum Markenzeichen seines Sohnes werden sollte.

Der Sohn: Fleur, Magma und Grand Cru

Pierre Morel Junior begann 1971 nach seinem Militärdienst, bei seinem Vater mitzuarbeiten. Berichten zufolge arbeitete er nach dem Tod des Vaters mehr als zehn Jahre lang als unabhängiger Meister und fertigte in dieser Zeit rund hundert Pfeifen im Monat. Die unter dem Namen Grand Cru bekannte, vollständig von Hand fertiggestellte Chacom-Serie wurde 1978 von seiner Hand begründet; Naja und „Fleur de Bruyère“ sind freie Formen, die er für diese Arbeit entwarf (siehe Freehand). Aus dieser Zeit stammen auch die Jahre, in denen der Meister sein eigenes Atelier parallel zur Fabrik führte: Um 1987 wechselte er vollzeitlich zu Chapuis-Comoy, ohne seine persönliche Fertigung aufzugeben. Den Aufzeichnungen zufolge schied er 2009 altersbedingt aus dieser Position aus und kehrte vollständig an seine eigene Werkbank zurück.

Die als Signatur des Meisters geltende Fleur ist eine Form, die am Rand des Kopfes die natürliche Rinde der Bruyère-Wurzel freilässt und einer aufgeblühten Blume ähnelt; nach eigenen Worten definiert gerade dieses Modell seine Laufbahn. Die von ihm so genannte Magma-Oberflächenbehandlung verleiht eine raue, an vulkanisches Gestein erinnernde Textur; die Serie Pause Café wiederum beruht auf einer selbst entwickelten Schleiftechnik. Die Wahl gerade gemaserter, sauberer Blöcke sowie die Vorgabe, dass der Pfeifenreiniger vom Mundstück bis zum Kopf durchgängig hindurchgeht, ohne dass das Mundstück abgenommen werden muss, gehören zu den bekannten Gepflogenheiten des Ateliers. Neben Bruyère verwendet er auch Materialien wie Morta, Bambus, Horn und Cumberland.

Anerkennung

Im Oktober 2007 gewann er im Bereich Pfeifenbau den Titel Meilleur Ouvrier de France; dies gilt als die höchste Auszeichnung, die einem Handwerker in Frankreich verliehen werden kann. Die preisgekrönte Pfeife wird im Pfeifen- und Diamantmuseum von Saint-Claude ausgestellt. Er hat angegeben, im Laufe seiner Karriere rund dreißigtausend Pfeifen gefertigt zu haben. Er gilt als einer der wenigen Handwerker in Saint-Claude, die eine Pfeife allein vom ersten Schnitt bis zur letzten Politur fertigstellen können, und ist auch dafür bekannt, der jungen Generation von Pfeifenmachern in der Stadt Orientierung zu geben. Die Bedeutung, die die Bezeichnung „fait main“ im französischen Pfeifenbau heute trägt, wird größtenteils zusammen mit dieser von Vater und Sohn Morel fortgeführten Linie der einen Werkbank erzählt.