Negoita (Rolando Negoita)

Negoita ist der Name der von dem in Rumänien geborenen Designer und Metallkünstler Rolando Negoita im US-Bundesstaat New York geführten Einzelwerkstatt für Pfeifen. Die Produktion wurde unter dem Namen „Atelier Rolando“ in der Ortschaft Accord im Hudson Valley betrieben. Negoita ist innerhalb der zeitgenössischen amerikanischen Generation handgefertigter Pfeifen für seine freien Formen bekannt, die aus dem klassischen Formenkanon ausbrechen.

Von Siebenbürgen an die Parsons

Negoita wurde im handwerklich traditionsreichen Siebenbürgen geboren und schloss die Rumänische Akademie der Schönen Künste in Bukarest ab. Da es im damaligen Rumänien keine fertigen Pfeifen zu kaufen gab, lernte er, mit anderen Hölzern als Briar zu arbeiten; seine ersten Versuche entstanden aus Kirsch- und Hagebuttenholz. Nach seiner Ansiedlung in den USA lehrte er an der Parsons School of Design in New York Metallarbeit und Produktdesign und eröffnete zugleich sein eigenes Studio, in dem er auch Schmuck, Messer und Accessoires herstellte.

Seine regelmäßige Rückkehr zur Pfeifenherstellung fällt den Unterlagen zufolge in die frühen 2000er Jahre. Der Artikel Go West, in dem Erwin Van Hove die amerikanische Werkstattszene vorstellte, verzeichnet Negoita als eine Person, die zu diesem Zeitpunkt erst seit einem Jahr in der Pfeifenwelt tätig war. Demselben Artikel zufolge trugen die technischen Ratschläge von Tom Eltang und Trever Talbert dazu bei, dass sich sein Rauchsystem etablierte; zudem gewann Negoita auf der Pfeifenmesse in Chicago die Auszeichnung für die beste Briar-Ausstellung.

Formsprache

Negoitas Arbeiten stehen weniger dem englischen Formenkanon nahe als vielmehr freien, mit dem Blick eines Designers entwickelten Formen. In der eigenen Vorstellung der Werkstatt werden als Inspirationsquellen antike Töpferkunst, Installationsteile, Art déco, Früchte, Nüsse, Eier, verschlungene Ranken und Meeresbewohner genannt. Seine bekanntesten Formen sind unter den Namen Wal, Blasebalg (bellows), Walnuss, Amphore und Katana bekannt.

Seine bekannteste Oberflächenbehandlung ist die „Walnut“-Rustizierung: eine von Hand ausgearbeitete Textur, die die Kopfoberfläche der gewellten Fläche einer Walnussschale annähert. Diese Textur gilt als ein vom Meister selbst entwickelter Rustizierungsstil.

Fertigung und Material

In der Werkstatt gingen Metallarbeit und Holzschnitzerei Hand in Hand. Silber und in Verbindung mit Silber verwendete andere Metalle finden sich an Schaftringen und mitunter auch in Anwendungen auf dem Korpus; dies ist das sichtbarste Merkmal, das Negoitas Arbeiten von denen seiner Zeitgenossen unterscheidet. Bei den Mundstücken hingegen wurden klassische Materialien bevorzugt. Der Meister betonte trotz einer gut ausgestatteten Werkstatt wiederholt, dass er bei der Pfeife Wert auf Handarbeit lege; auch seine Beschreibung jedes gefertigten Stücks als „funktionale Skulptur“ ist eine Fortsetzung dieser Haltung.

Das Ende der Werkstatt

Bei Negoita wurde Ende der 2010er Jahre ein Hirntumor diagnostiziert, der Ende 2017 operativ entfernt wurde. Im Februar 2018 kündigte der New York Pipe Club eine Solidaritätsaktion für die Behandlungskosten an; über den Verkauf von Pfeifen, die Sammler spendeten, wurde Unterstützung gesammelt. Der Meister starb Anfang Februar 2021, und mit ihm schloss auch die Werkstatt. Heute sind mit Negoita signierte Pfeifen nur noch im Gebrauchthandel zu sehen.