Paul Jeantet SA

Paul Jeantet SA ist eine im französischen Pfeifenzentrum Saint-Claude gegründete Ebonit-Mundstückfabrik. Sie unterscheidet sich dadurch, dass sie keine Werkstatt ist, die Pfeifen herstellt, sondern ein Industriebetrieb, der Pfeifenherstellern Teile liefert: Sie entstand zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit dem Ziel, die Mundstücke, die französische Hersteller bis dahin aus Deutschland importieren mussten, in einheimische Produktion zu überführen.

Eine Fabrik gegen den deutschen Import

Ende des 19. Jahrhunderts war Saint-Claude das Weltzentrum der Bruyèrepfeife; die Mundstücke der Pfeifen blieben davon jedoch ausgenommen. Bestandsaufnahmen zufolge stammte damals nahezu die gesamte in der Stadt verwendete Mundstückware aus deutschen Fabriken. Um diese Abhängigkeit zu durchbrechen, wurde 1905/1906 im Viertel Faubourg des Moulins eine Anlage zur Herstellung von Ebonit-Mundstücken errichtet. Das Unternehmen geriet ab 1908 in finanzielle Schwierigkeiten und wurde von Paul Jeantet, dem Sohn des Pfeifenfabrikanten Raymond Jeantet, übernommen. So stieg die alteingesessene Familie Jeantet neben der Pfeifenkopfproduktion auch in das Mundstückgeschäft ein.

Paul Jeantet baute den Betrieb unter dem Namen „Manufacture de Caoutchouc et d'Ebonite Paul Jeantet-Morard et Cie“ neu auf. Die Anlage beteiligte sich in den Jahren des Ersten Weltkriegs auch an der Kriegsproduktion und wuchs nach dessen Ende rasch; Bestandsaufnahmen zufolge erreichte die tägliche Mundstückproduktion in den 1920er Jahren rund 120.000 Stück. Dieser Umfang genügte, um die Mundstückversorgung von Saint-Claude-Häusern wie Chacom und Butz-Choquin zu lokalisieren.

Von Ebonit zum technischen Kautschuk

Ebonit ist stark mit Schwefel gehärteter Kautschuk und wird in der Pfeifenwelt meist als Vulkanit bezeichnet; es ist unter den Mundstückmaterialien nach wie vor das gebräuchlichste. Aufgabe der Fabrik war es, dieses Material in Guss- oder Stangenform in Mundstücke zu verwandeln; das handwerkliche Gegenstück dieses Vorgangs in Werkstattgröße wird im Artikel Bohren der Vulkanitstange beschrieben.

Der nach 1930 zunehmende Wettbewerb zwang den Betrieb, sich nicht mehr allein auf ein Produkt zu verlassen. Kämme, chirurgisches und radiologisches Material sowie Klarinettenmundstücke kamen hinzu. Das Unternehmen wurde in den Akten weiterhin unter „Paul Jeantet et Cie“ geführt und wandelte sich später in eine Aktiengesellschaft um. Ab den 1950er Jahren verlagerte sich der Schwerpunkt auf Weichkautschukprodukte, Kanülen, Dichtungen für Haushaltsgeräte und Schuhsohlen.

Heute

Das Unternehmen besteht heute unter dem Namen Jeantet élastomères weiterhin in Saint-Claude und nennt in seiner eigenen Darstellung 1905 als Gründungsjahr. Seit den 1970er Jahren auf Kautschuk-Metall-Verklebung und Umspritzungsverfahren spezialisiert, bildet der Betrieb zusammen mit Ixemer und Perrot eine Unternehmensgruppe; 2014 soll er den Kundenstamm des schweizerischen Unternehmens Dufour Industries übernommen haben. Das Pfeifenmundstück ist heute nicht mehr das Kerngeschäft des Unternehmens, gilt aber als eine der wenigen in Europa verbliebenen Ebonit-Produktionsstätten. Dass die Arbeitsteilung, die aus der Bruyèrepfeife von Saint-Claude eine Industrie machte, neben dem Kopf auch beim Mundstück etabliert wurde, ist zu einem großen Teil das Werk dieser Fabrik.