Ph. Vigen

Ph. Vigen ist der Signaturname des dänischen Meisters Jes Phillip Vigen Gertsen. Innerhalb der dänischen Schule gilt er trotz einer fast vierzigjährigen Werkbanklaufbahn als einer der am wenigsten bekannten High-Grade-Hersteller. Der Grund dafür ist nicht eine geringe Produktion, sondern dass der Großteil seiner Pfeifen unter dem Stempel anderer Marken verkauft wurde. Der Meister, der den Aufzeichnungen zufolge 1953 geboren wurde, verbrachte nahezu seine gesamte Laufbahn in einer solchen Unsichtbarkeit.

Lehrzeit und erste Jahre

Sein Handwerk erlernte er in einer der großen Kopenhagener Werkstätten, bei W.Ø. Larsen. Seine Lehre begann 1972; sein wichtigster Lehrmeister war der Chefdesigner derselben Werkstatt, Former. Als die Werkstatt Ende der 1970er schloss, musste sich Vigen eine neue Werkbank suchen. Eine Zeit lang arbeitete er für S. Bang; er war eingestellt worden, um die wachsenden Aufträge der Marke zu bewältigen, doch laut Überlieferung trennten sich nach etwa anderthalb Jahren die Wege.

Die Werkstatt Pibe-Dan

Seine nächste Station war die Werkstatt des 1943 gegründeten Kopenhagener Ladens Pibe-Dan, der die Pfeifen dänischer Meister zusammenführte. Vigens eigentliche Aufgabe dort war die Reparatur; zusätzlich stellte er monatlich acht bis zehn neue Pfeifen her. Nach der gängigen Praxis des Ladens trugen diese Pfeifen einen Doppelstempel: sowohl der Name des Herstellers als auch der Name des Ladens wurden eingeprägt. In diese Jahre fällt auch die erstmalige Verwendung der Signatur Ph. Vigen. Es ist bekannt, dass in derselben Werkstatt zu unterschiedlichen Zeiten auch junge Meister wie Tom Eltang und Preben Holm tätig waren; Vigen blieb dort bis zur Schließung des Ladens 1991.

High-Grade-Produktion für Bjarne

Nach der Schließung von Pibe-Dan versuchte er sich selbstständig zu machen. Es war eine Zeit, in der die Nachfrage nach High-Grade-Pfeifen in vielen Märkten zurückging, und dieses Vorhaben war nicht von langer Dauer. Überlieferungen zufolge einigte er sich 1993 mit Bjarne und begann, die Spitzenserie der Marke zu fertigen, wobei er seine Arbeit von seiner ländlichen Werkstatt in Südjütland aus fortsetzte. Die Pfeifen dieser Serie trugen den Stempel „Bjarne Nielsen”, das Mundstück wies kein Markenlogo auf und sie wurden mit einer Qualitätsklassifizierung von A bis D eingeteilt. Es ist bekannt, dass für dieselbe Serie auch andere Meister wie Ole Bandholm und Tonni Nielsen arbeiteten; daher lässt sich eine einzelne Bjarne-Spitzenpfeife meist nicht eindeutig ihrem Hersteller zuordnen.

Mit Bjarne Nielsens Tod 2008 und der Schließung des Unternehmens endete diese Ordnung. Vigen kehrte danach nicht zur Pfeifenherstellung zurück und gründete auch keine neue Marke unter eigenem Namen. Er gilt als eines der letzten Beispiele des in Dänemark eine Generation lang gepflegten Modells des „von Werkstatt zu Werkstatt wandernden Meisters”. Das übrig gebliebene Bild erklärt, warum sein Name so wenig bekannt ist: Die Briar-Pfeifen mit seinem eigenen Stempel sind verhältnismäßig gering an Zahl und stammen größtenteils aus den Pibe-Dan-Jahren; das Werk seiner reifen Schaffensperiode zirkuliert dagegen unter dem Namen einer anderen Marke.