Piersel Pipes (Scottie Piersel)

Piersel Pipes ist die Einzelwerkstatt von Scottie Piersel in Kansas City im US-Bundesstaat Missouri. Die Marke steht für einen an klassischen Formen orientierten, maßvollen Gestaltungsansatz und für die vom Meister selbst entwickelten dünnstieligen Pfeifen. Piersel ist eine der wenigen Frauen, deren Name in der nordamerikanischen Szene der handgefertigten Pfeife genannt wird; sie vermarktet ihre Arbeiten auch unter der Bezeichnung „lady briar".

Gründung der Werkstatt

Piersel kam nicht aus dem Handwerk, sondern aus Neugier zur Pfeifenherstellung: Ihre erste Pfeife entstand aus einem fertigen Pfeifenbausatz, und in kurzer Zeit stellte sie die Ausrüstung für eine eigene Werkstatt zusammen. Das genaue Gründungsjahr ist nicht dokumentiert; überliefert wird es in die späten 2000er Jahre datiert. Nach eigener Aussage der Meisterin gab es in der Anfangszeit zwei prägende Stränge: das regelmäßige Feedback von Kollegen im Umfeld des Pipe Makers Forum und die Arbeitsbeziehung zu George Dibos, einem in der Pfeifenszene von Kansas City bekannten Restaurierungsexperten.

Material und Herstellung

Die Köpfe werden aus Plateau-Briar aus dem Mittelmeerraum geschnitzt. Mundstücke werden nicht fertig zugekauft, sondern von Hand geschnitten; die Meisterin verwendet deutsches Ebonit sowie einen für seine geäderte Optik bekannten Hartkautschuk. Dieses zweite Material wird in Quellen mal als „brindle", mal als „cumberland" bezeichnet; beide Begriffe beschreiben dieselbe gesprenkelte Struktur. Diese Sorgfalt bei der Auswahl des Briar-Blocks und der Mundstückmaterialien gilt als Ausdruck der Bedeutung, die die Marke sauberen Linien und präziser Bohrung beimisst. Die Produktion ist kleinteilig und größtenteils auftragsbezogen. Auf der Oberfläche finden sich sowohl polierte als auch sandgestrahlte Arbeiten; das Formenrepertoire kreist um Klassiker wie Billiard, Dublin und Rhodesian. Der Ansatz der Werkstatt besteht darin, mit den Proportionen zu spielen, ohne die klassische Form unkenntlich zu machen: Das Gleichgewicht zwischen Kopfhöhe, Stiellänge und Mundstückstärke wird bei jedem Stück neu austariert. Aus der Ferne betrachtet erinnern Piersel-Arbeiten deshalb an eine traditionelle britische Form, aus der Nähe unterscheiden sie sich jedoch durch ihre Proportionen.

Bleistiftstiel und dünnstielige Pfeifen

Das die Marke prägende Werk sind ungewöhnlich dünn gefertigte Stiele. Diese Pfeifen greifen sowohl den Gedanken langer, schlanker Stiele auf, wie ihn die alten Tonpfeifen aus Gasthäusern nahelegen, als auch die japanische Kiseru-Form. Die eigentliche Schwierigkeit liegt in der Haltbarkeit: Ein derart dünner Holzstiel bricht schon bei einem kleinen Stoß. Piersels Lösung besteht darin, ein dünnwandiges Edelstahlrohr längs durch den Stiel zu führen. So bleibt der Rauchkanal gleichmäßig, und der Stiel wird zugleich stabiler, als es sein Erscheinungsbild vermuten lässt. Die Methode hat sich nach zahlreichen Versuchen in der Werkstatt herausgebildet.

Die Bleistiftstiel-Arbeiten gelten als eine zeitgenössische, persönliche Interpretation der Tradition langstieliger Pfeifen; ein Großteil der Bekanntheit der Marke in Nordamerika geht auf diese Pfeifen zurück. Die Werkstatt arbeitet bis heute im Alleingang weiter.