Provenzano (Mimmo Provenzano)

Provenzano ist die Einzelwerkstatt von Cosimo "Mimmo" Provenzano, der in der Stadt Maglie in der süditalienischen Region Salento arbeitet. Der Name Provenzano wurde trotz seiner Gründung abseits der traditionellen Zentren der italienischen Pfeifenherstellung und trotz seiner leichten, dünnwandigen Formen, die der skandinavischen Linie nahestehen, rasch auch im Ausland bekannt.

Gründung der Werkstatt

Provenzanos Beziehung zum Holz begann vor der Pfeifenherstellung; Quellen beschreiben ihn als Handwerker, der bereits vor dem Wechsel zur Pfeifenherstellung mit Holz arbeitete. Der Überlieferung nach begann er mit dem Pfeifenrauchen, um das Zigarettenrauchen aufzugeben, und versuchte sich einige Jahre später an der eigenen Pfeifenherstellung. Das Datum seiner ersten Versuche variiert je nach Quelle: auf seiner eigenen Darstellung beruhende Steckbriefe geben an, dass er 2009 aus Neugier begann, während ein regionales Interview berichtet, dass er um 2007 seine erste Pfeife anfertigte. Beiden Darstellungen gemeinsam ist, dass die ersten Jahre mit vorgebohrten Rohlingen und in der Freizeit betriebenen Arbeiten verbunden waren. Berichten zufolge musste er 2012 seinen eigentlichen Beruf aufgeben und machte die Werkstatt zu seiner Vollzeittätigkeit. In diesen Jahren wird ebenfalls berichtet, dass er auf Vermittlung des italienischen Pfeifenvertriebs Mario Lubinski, der seine Formen in sozialen Medien sah, bei Franco Rossi in Pesaro arbeitete und dort die handwerkliche Disziplin an der Werkbank festigte. Diese Einzelheit verbindet Provenzano zugleich mit der Pesaro-Schule der italienischen Pfeifenherstellung.

Die Werkstatt ist ein kleiner Arbeitsraum, eingerichtet auf der Terrasse eines Gebäudes in Maglie. Provenzano führt alle Produktionsschritte selbst aus: Auswahl der Rohlinge, Trocknung, Formgebung an der Drehbank, Schleifen und Polieren.

Material und Stil

Das Hauptmaterial der Werkstatt ist klassischer Bruyère; Provenzano bezieht diese Rohlinge überwiegend aus Kalabrien und lässt sie nach eigener Aussage rund drei Jahre lagern. Was ihn jedoch tatsächlich auszeichnet, ist das Material Morta, also halbfossiles Eichenholz aus Flussbetten. Er arbeitet mit Morta-Blöcken aus Irland, der Ukraine und Deutschland; nach eigener Aussage stammt der Großteil seiner Produktion aus diesem Material, und er gilt als einer der Hersteller, die Morta in Italien am häufigsten verwenden. Andere Hölzer wie Olive, Kirsche und Erdbeerbaum kommen selten zum Einsatz; bei Mundstücken und Ringen verwendet er Methacrylat, Cumberland, Horn und sardischen Olivenbaum.

Stilistisch hält sich Provenzano von aufwendigen Ringen und schwerer Verzierung fern. Seine Pfeifen sind leicht, klar in der Linienführung und dünnwandig; in dieser Hinsicht gilt er als der dänischen Tradition nahestehend. Sein Repertoire umfasst klassische Familien wie Dublin, Ei (Egg) und Calabash sowie maßvolle Interpretationen von Freehand-Formen. In der eigenen Modellbenennung des Herstellers taucht auch "Reverse", also die umgekehrte Calabash-Anordnung, auf; diese Lösung gilt als eine der bekannten Formen der Werkstatt. Bei der Oberflächenbehandlung werden Beizen und zur Endbearbeitung Carnaubawachs verwendet.

Stempel und Qualitätsstufen

Die Pfeifen werden mit dem Namen des Herstellers gestempelt und nach einem buchstabenbasierten System eingestuft: aufsteigende Stufen von A bis C sowie an der Spitze die als "Collection" bezeichnete Auswahl. Die Stufe richtet sich nach der Maserungsqualität des Rohlings und der Feinheit der Verarbeitung; die Pfeifen werden zudem fortlaufend nummeriert.

Provenzanos Pfeifen haben neben Europa auch Sammler in Amerika, Argentinien, Uruguay und Australien erreicht; einige Exemplare sind im Internationalen Pfeifenmuseum in Gavirate bei Varese ausgestellt.