Purdy (Will Purdy)

Purdy ist die Marke der Pfeifen, die der amerikanische Pfeifenmacher Will Purdy mit seinem eigenen Namen signiert. Purdy, der den Aufzeichnungen zufolge 1958 geboren wurde, arbeitet im Bundesstaat Colorado, in Louisville im Bezirk Boulder, in einer kleinen Werkstatt, die er im Keller seines Hauses eingerichtet hat. Sein Atelier ist eine Ein-Mann-Werkstatt, und da die Jahresproduktion niedrig gehalten wird, gilt seine Signatur weniger als weit verbreitete Marke, sondern eher als ein Name, der in Sammlerkreisen kursiert.

Gründung der Werkstatt

Purdys Bekanntschaft mit der Pfeife reicht in seine Jugendjahre zurück, in ein pfeiferauchendes familiäres Umfeld; die Pfeifenherstellung rückte jedoch erst zu Beginn der 2000er Jahre in sein Blickfeld. Seine ersten Versuche fanden 2001 mit Pfeifenbausätzen aus vorgefertigten Teilen statt, im Jahr darauf erwarb er zwei Drehbänke sowie einen Vorrat an Bruyère- und Ebonitstangen und ging zur Formgebung aus dem Block über. Bekanntlich entwickelte er sein Können nicht durch eine Werkstattlehre, sondern durch eine tägliche und ununterbrochene Übungsroutine; in diesem Prozess soll er auch von Bewertungen einiger Sammler profitiert haben.

Die Öffnung der Werkstatt nach außen erfolgte Anfang 2004 mit Stücken, die er zu den Pfeifenmessen in Los Angeles und Chicago mitnahm. Pfeifen mit glatt polierter (smooth) Oberfläche kamen im selben Jahr in Umlauf, während sandgestrahlte (sandblast) Exemplare für 2007 angekündigt wurden; auch später datierte sandgestrahlte Stücke sind bekannt. Dieser Verlauf weist in dieselbe Richtung wie die Vermehrung autodidaktisch ausgebildeter kleiner Werkstätten innerhalb der amerikanischen Handpfeifen-Szene derselben Epoche.

Material und Herstellung

Es wird berichtet, dass das verwendete Bruyère aus Italien stammt und mindestens fünf Jahre abgelagert wurde; bei der Auswahl des Bruyère ist die Maserlesung pro Block ausschlaggebend. Bei den Mundstücken kommt keine Fertigform zum Einsatz: Der aus Deutschland stammende Ebonitstab wird von Hand geschnitten und geformt, und es wird vermerkt, dass dieser Stab vom dänischen Meister Tom Eltang und Pia Eltang bezogen wird. Neben schwarzem Ebonit wird auch geädertes Cumberland bevorzugt. Diese Haltung deckt sich mit der Linie, die bei Mundstückmaterialien handbearbeitetem Ebonit den Vorzug gibt.

Der Pfeifenkopf kann je nach Form des Stücks rund, konisch oder abgestuft geöffnet werden; welcher Querschnitt gewählt wird, hängt von vornherein von Block und Form ab. Wie bei kleinen Werkstätten häufig üblich, stammen alle Phasen von der Grobformung bis zur letzten Politur aus derselben Hand; dies gilt als Hauptgrund dafür, dass die Jahresproduktion begrenzt bleibt.

Formauffassung

Purdy schöpft aus den etablierten Formen der französischen, englischen und skandinavischen Traditionen; da er die Form jedoch nach der Maserung des Blocks bestimmt, ist kein Stück mit demselben Namen eine Kopie des anderen. Er fertigt auch Einzelstücke, die in keine feste Form passen. Dieser Ansatz wird eher mit der Auffassung der handwerklichen Werkstatt (Artisan) als mit auf Formen und Serienfertigung beruhender Fabrikarbeit verwandt gesehen. Die Stücke tragen ein Bewertungszeichen; in Gebrauchtwarenaufzeichnungen finden sich neben Buchstabenstufen wie A und C auch namentlich bezeichnete Stufen. Die Kriterien dieser Stufen wurden vom Hersteller nicht offengelegt.