Nach Richard Dunhill

Richard Dunhill war der Enkel des Gründers der Marke Dunhill, Alfred Dunhill, und gehörte zu den letzten Familienmitgliedern, die lange Jahre in der Unternehmensleitung tätig waren. Quellen aus der Gemeinschaft zufolge starb er am 26. August 2016 im Alter von neunundachtzig Jahren. Die Jahre seiner Führungstätigkeit fallen in jene Zeit, in der sich das Unternehmen von einem kleinen Tabakwarengeschäft zu einem multinationalen Luxuskonzern entwickelte.

Die Jahre im Unternehmen

Überlieferungen zufolge trat Richard Dunhill 1948 in das Unternehmen ein; seine Zugehörigkeit dauerte insgesamt achtundsechzig Jahre, davon soll er achtundzwanzig Jahre als Direktor (director) und siebenundzwanzig Jahre als Vorstandsvorsitzender tätig gewesen sein. Aus einem 1907 in der Duke Street in London eröffneten Tabakwarengeschäft hervorgegangen, entwickelte sich Alfred Dunhill Ltd. im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts zu einem Luxuskonzern, der vom Feuerzeug über Lederwaren bis zu Uhren und Konfektionsmode reichte, und ging schließlich in den in der Schweiz ansässigen Richemont-Konzern über. Innerhalb dieses großen Gebildes nahm die Pfeifensparte einen dem Umfang nach kleinen, symbolisch aber prägenden Platz ein. Die von Persönlichkeiten wie Alfreds Bruder Herbert Edward Dunhill begründete familiäre Führungstradition wich in Richards Zeit einer multinationalen Managementstruktur.

Auszeichnungen, Institutionen und Wohltätigkeitsarbeit

Den vom British Pipesmokers' Council jährlich verliehenen Titel „Pipe Smoker of the Year" erhielt Richard Dunhill 2002. Diese 1964 eingeführte Wahl endete 2004 aus Sorge, mit den Regelungen zum Verbot der Tabakwerbung in Konflikt zu geraten; Dunhill zählte damit zu den letzten Namen auf der Liste. Aufzeichnungen zufolge war Richard Dunhill früherer Vorsitzender (past master) der 1619 mit königlicher Urkunde gegründeten und 1954 unter ihrem heutigen Namen neu konstituierten Londoner Zunft Worshipful Company of Tobacco Pipe Makers and Tobacco Blenders sowie Ehrenmitglied der International Academy of the Pipe. Sein Name wird zudem mit der Alfred Dunhill Links Foundation in Verbindung gebracht, die Mittel unter anderem für die Prostatakrebsforschung bereitgestellt haben soll; das gleichnamige Golfturnier der Stiftung findet seit 2001 auf den Plätzen St Andrews, Carnoustie und Kingsbarns in Schottland statt. Auch die Idee zum kostenlosen Bulletin Fellowship of the White Spot, das die Geschichte der Marke behandelt, soll auf ihn zurückgehen.

Die Auflösung der Sammlung

Das Interesse der Familie an der Pfeifengeschichte beschränkte sich nicht auf den Handel: Alfred Dunhill legte in den 1920er-Jahren eine Sammlung antiker Pfeifen und früher Druckwerke zum Thema Tabak an; das aus denselben Jahren stammende Werk The Pipe Book (1924) galt als schriftlicher Ausdruck dieses Interesses. Aufzeichnungen zufolge wurde am 12. Mai 2004 bei einer Versteigerung von Christie's South Kensington die gesamte, außerhalb des Firmenarchivs verbliebene Sammlung verstreut. Solche Sammelverkäufe erschweren es im Umfeld der Antiken-Pfeifen-Sammlerszene in der Regel, die Herkunft einzelner Stücke nachzuverfolgen; dass einzelne Exemplare aus der Dunhill-Sammlung Jahre später wiedererkannt werden können, beruht meist auf einem gedruckten Nachweis.