Roland-Briars (Roland Schwarz)

Roland-Briars ist die Marke, unter der der deutsche Pfeifenmacher Roland Schwarz Pfeifen unter eigenem Namen herstellt. Die Marke entstand in der ersten Hälfte der 2000er Jahre und gilt als typisches Beispiel für den Weg vom Hobby zum Beruf. Schwarz hatte bereits rund dreißig Jahre lang Pfeife geraucht, bevor er mit der Herstellung begann, sich in dieser Zeit aber nicht mit dem Bau der von ihm verwendeten Pfeifen beschäftigt; sein Beruf war nicht das Pfeifenmachen, sondern Mediendesign.

Von der Reparatur zur Herstellung

Den Wendepunkt bildete eine ihm überlassene gebrauchte Pfeifensammlung. Schwarz begann im Jahr 2000, diese Pfeifen zu sammeln und instand zu setzen. Die Reparatur einer Estate-Pfeife umfasst im Kleinen viele Arbeitsschritte der Herstellung, von der Reinigung der Tabakkammer bis zur Neuformung des Mundstücks; aus dieser Beschäftigung entwickelte sich mit der Zeit der Wunsch, eigene Teile herzustellen.

Entscheidend für diesen Übergang war der deutsche Meister Jan Harry Seiffert. Schwarz drechselte seine erste Pfeife unter dessen Anleitung, und fast alle Pfeifen seiner Anfangszeit wurden von Seiffert kontrolliert. Der zweite Wegweiser war der belgische Sammler Erwin Van Hove; sein Beitrag betraf weniger die Technik des Pfeifenbaus als die Frage, wann und in welchem Umfeld die Arbeiten bekanntgemacht werden sollten. Berichten zufolge bestellten innerhalb von zwei Tagen nach dem Start der Markenwebsite bereits mehrere bekannte amerikanische und europäische Liebhaber.

Herstellungsphilosophie

Nach eigener Darstellung der Marke wird in der Fertigung nur lange gelagerter Plateau-Briar verwendet, und die Köpfe enthalten keine Kittstellen. Die Mundstücke werden von Hand geformt, das mundseitige Ende bleibt flach; beim Bissstück wird bruchfestes Teflon bevorzugt. Diese Wahl entspricht dem verbreiteten Ansatz unter den auf der Drehbank bearbeiteten synthetischen Bissstückmaterialien.

Einer deutschsprachigen Bewertung vom Januar 2004 zufolge wurden die Pfeifen in zwei Ausführungen gefertigt, mit und ohne Filteraufnahme; die Kopfinnenfläche erhielt keinerlei Beschichtung, und der Rauchkanal verlief mittig durch den Stiel und endete am Bohrungsloch im Kopfboden. Dieselbe Quelle vermerkt, dass bei manchen Stücken mit ovalem Stiel das Mundstück drehbar eingesetzt war. Die Pfeifen wurden damals nicht klassifiziert, sondern einheitlich mit dem Schriftzug ROLAND HANDMADE signiert.

Position und weiterer Verlauf

Schwarz hat sich selbst nicht als Meister der Spitzenklasse, sondern als im mittleren Segment tätiger Hersteller positioniert; er erklärte, das Feld, dem er sich künftig widmen wolle, sei nicht die technische Verarbeitung, sondern eine eigene Formensprache. In den zeitgenössischen Bewertungen der Szene wurden die innere Struktur und die Mundstückverarbeitung der Pfeifen als stark eingeschätzt, während der Stil noch als in der Entwicklung befindlich galt. Die Pfeifen der Marke wurden nicht an Zwischenhändler abgegeben, sondern ausschließlich über die eigene Website beworben. Laut einem Vermerk bei Pipedia ist diese Website seit 2012 nicht mehr erreichbar; ob die Marke die Produktion fortsetzt, lässt sich anhand unabhängiger Aufzeichnungen nicht nachvollziehen.