Romeo Pipe (Mimmo Romeo)

Romeo Pipe ist die Marke, unter der Domenico „Mimmo“ Romeo, tätig in der ligurischen Küstenstadt Taggia in Italien, seine Pfeifen unter eigenem Namen herstellt. Der Name Romeo war in Pfeifenkreisen lange nicht als Pfeifenmarke bekannt, sondern als Familienbetrieb, der Werkstätten geschnittenes Bruyère lieferte. Genau daher rührt das Alleinstellungsmerkmal der Marke: Derjenige, der den Klotz auswählt, schneidet und daraus eine Pfeife macht, ist ein und dieselbe Person.

Eine Marke aus dem Material heraus

Mimmo Romeo ist der Sohn des bekannten Bruyère-Schneiders Filippo — in seinem Umfeld unter dem Namen Pippo bekannt — Romeo. Seine Kindheit verbrachte er im Sägewerk, in dem Wurzelholzklötze verarbeitet wurden, sowie auf den Bestandsreisen seines Vaters nach Frankreich und Italien; die Gewohnheit, Material zu beurteilen, festigte sich in diesen Jahren. Mit achtzehn Jahren entschied er sich, den Beruf seines Vaters fortzuführen, und galt nach rund vier Jahren als erfahrener Schneider.

Die Schneidearbeit weckte in ihm den Wunsch, über den halbfertigen Bruyère-Block hinauszugehen. Dieser Wunsch konkretisierte sich nach der Bekanntschaft mit dem dänischen Hersteller Teddy Knudsen, der nach Taggia kam, um Bruyère zu kaufen; auf Knudsens Anregung hin widmete er sich verstärkt dem Erlernen des Bohrens und wandelte einen Teil des Sägewerks in eine Pfeifenwerkstatt um, womit die regelmäßige Produktion begann. Der Überlieferung nach fällt dieser Wendepunkt in die frühen 2000er Jahre; ein genaues Datum findet sich in den Aufzeichnungen nicht.

Auffassung der Herstellung

Alle Romeo-Pfeifen sind Einzelstücke; von Serienfertigung oder Formen kann keine Rede sein. Mimmo gibt an, ausschließlich drei Jahre abgelagertes Bruyère zu verwenden — eine für einen Hersteller, der das von ihm selbst geschnittene Material von Anfang bis Ende verfolgen kann, ungewöhnliche Kontrollmöglichkeit. Da die Maserungsrichtung bereits im Klotzstadium abgelesen wird, richtet sich die Form meist nach dem Muster des Materials; das Repertoire umfasst neben klassischen Formen auch freigeformte (Freehand-)Stücke.

Die Mundstücke werden von Hand geformt. Als Mundstückmaterial kommt deutscher Ebonit-Stab oder Cumberland zum Einsatz; beide gelten im Werkstattmaßstab als die widerstandsfähigsten Optionen. Das bei der Herstellung verfolgte Kriterium ist, dass Kopf und Mundstück in Proportion und Übergang wie ein einziger Körper wirken.

Umfang und Bekanntheit

Die Werkstatt ist klein angelegt; dass jedes Stück einzeln von Hand fertiggestellt wird, begrenzt naturgemäß die Produktionszahl, doch eine verlässliche Angabe zur Jahresproduktion liegt nicht vor. Der Name Mimmo Romeo wird unabhängig von seinen eigenen Pfeifen auch als Quelle genannt, die Werkstätten in Nordeuropa mit Bruyère beliefert; beide Tätigkeiten befruchten sich gegenseitig. Die Pfeifen werden in Aufzeichnungen meist unter dem Namen „Mimmo Romeo“ geführt. Der aktuelle Produktionsstand der Marke lässt sich nicht durch eine unabhängige Quelle bestätigen.