Ross Arundel

Ross Arundel ist die Marke der Pfeifen, die der Tabakhändler Peter Ross in einer kleinen Stadt nahe der englischen Südküste unter seinem eigenen Namen verkaufte. Es handelt sich nicht um eine Fabrik, sondern um eine Handelsmarke: Die Köpfe wurden in anderen Werkstätten gefertigt, mit dem Namen von Ross gestempelt und per Post an die Kunden geliefert. Deshalb bestehen zwischen Pfeifen mit demselben Stempel deutliche Unterschiede in Verarbeitung und Formsprache.

Peter Ross und die Versandhandelsordnung

Der Überlieferung nach gab Peter Ross in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg seine Arbeit in London auf und ließ sich in Arundel nieder, etwa achtzig Kilometer südlich von London. Diese Marktstadt in West Sussex ist eine kleine Siedlung, bekannt für ihr Schloss und ihre Kathedrale. Ross eröffnete hier ein Tabakgeschäft und stellte seine eigenen Mischungen her.

Der Übergang zum Versandhandel erfolgte Mitte der 1950er Jahre. Ross schaltete zunächst Anzeigen in Lokalzeitungen, dann in landesweit vertriebenen Zeitschriften; Leser auf dem Land, die keinen leichten Zugang zu einem guten Tabakhändler hatten, waren die natürlichen Abnehmer dieser Ordnung. Zu den Mischungen kamen mit der Zeit auch Pfeifen und Zigarren hinzu. In einer Anzeige von 1960 wird angegeben, dass die Köpfe in einer namentlich nicht genannten bekannten Londoner Werkstatt gefertigt wurden; dieselbe Anzeige hebt hervor, dass die Pfeifen unlackiert und unbehandelt sind. Diese unbehandelte Oberfläche ist das durchgängigste Erkennungsmerkmal der Marke.

Wer fertigte die Köpfe?

Der Name der besagten Londoner Werkstatt taucht in keiner Anzeige auf. Diese Lücke füllen Formvergleiche von Sammlern: Ein Großteil der Köpfe stimmt exakt mit den Nummern im Formkatalog der 1899 von Louis Orlik in London gegründeten Firma L. Orlik überein. Auch manche Köpfe mit gelöschter oder nie eingeschlagener Nummer stehen im Formcharakter derselben Werkstatt nahe.

Nicht alle Ross-Arundel-Pfeifen stammen aus einer Hand. Mindestens ein Bulldog-Kopf wird der Werkstatt Ben Wade innerhalb von Charatan zugeschrieben; weitere, nicht identifizierte Exemplare gibt es ebenfalls. Die bei manchen Pfeifen zu findenden Mundstücke mit doppelter Bohrung sind ein Detail, das mit Comoy's of London in Verbindung gebracht wird. Eine Erklärung dafür ist, dass Orlik 1980 unter dem Dach von Cadogan in dieselbe Gruppe wie Comoy's eintrat und die Modellpalette eingeschränkt wurde; wahrscheinlich wandte sich Ross damals anderen Lieferanten zu.

Das Problem der Fehlzuschreibung

Lange Zeit galt die Marke als eine der Zweitmarken von Sasieni. Der Grund dafür ist, dass Sasieni auf dem amerikanischen Markt mit einer Marke namens "Arundel" in Verbindung gebracht wurde. Die Ähnlichkeit der beiden Namen ist Zufall: Die Formnummern und der Kopfcharakter von Ross Arundel stimmen nicht mit Sasieni überein. Heute gilt die Marke als gutes Beispiel dafür, wie britische Handelsmarken zu untersuchen sind; der Name auf dem Stempel verweist auf den Verkäufer, die Form des Kopfes hingegen auf den eigentlichen Hersteller.