Rovera

Rovera ist ein 1911 in Norditalien im Raum Varese entstandener Familienname, der das folgende Jahrhundert der italienischen Pfeifenherstellung geprägt hat. Die Marke produziert heute nicht mehr unter eigenem Namen; dafür sind zwei noch heute in Italien tätige, alteingesessene Häuser unmittelbare Fortsetzungen dieser ersten Werkstatt. Deshalb wird der Name Rovera weniger als einzelne Marke denn als Ausgangspunkt eines Stammbaums verstanden.

Die Werkstatt der vier Brüder

Gründer des Betriebs waren die Brüder Federico, Carlo, Cornelio und Francesco Rovera. Überlieferungen zufolge hatten alle vier, bevor sie eigene Werkstätten eröffneten, bei Rossi gearbeitet und dort die dortige Serienfertigung aus der Nähe kennengelernt. Ihr in den Quellen mit Groppello bei Gavirate verbundener Betrieb wurde 1911 eröffnet und folgte einem ähnlichen Weg: Die Fertigung stützte sich überwiegend auf maschinelle Werkbänke, und aus Bruyèreholz (Briar) gefertigte Pfeifen wurden mit dem Stempel Rovera in verschiedene europäische Länder versandt. Varese und Umgebung waren in jenen Jahren das Gebiet, in dem sich die italienische Pfeifenproduktion konzentrierte; die Brüder Rovera gelten als eine der frühen Glieder dieser Ballung.

Die Teilung der Familie

Der Übergang des Familienbetriebs auf die zweite Generation vollzog sich nicht als Wachstum einer einzigen Marke, sondern durch die Entstehung zweier getrennter Zweige. 1949 gründete Federico Rovera zusammen mit seinen Söhnen die nach ihm benannte Figli di Federico Rovera. Dieser kurz Fe-Ro genannte Betrieb ließ sich in Oltrona al Lago nahe Varese nieder und zählte mit der Zeit zu den bekannten italienischen Pfeifenherstellern; bekannt ist, dass der Betrieb bis heute in den Händen derselben Familie liegt.

Der zweite Zweig formte sich um Angelo Rovera, der die Leitung des Betriebs übernahm. Die Quellen stimmen nicht überein, wessen Sohn Angelo war; dass er unmittelbar auf die Gründergeneration folgte, steht dagegen außer Frage. Angelo nahm gemeinsam mit seinem Sohn Dorelio den Überlieferungen zufolge 1974 den Namen Ardor an. Der Name wurde aus den Anfangssilben zweier Vornamen gebildet: „Ar“ von Angelo Rovera, „Dor“ von Dorelio Rovera. Dieser Übergang war nicht nur ein Namenswechsel: Der Produktionsumfang wurde verkleinert, und an die Stelle der Serienfertigung trat eine Linie, die auf einzeln von Hand vollendete Stücke und stärkere Betonung des Designs setzte.

Eine fortdauernde Linie

Angelo Rovera starb 1999; die Werkstattleitung ging auf Dorelio über, der bereits als Kind als Lehrling die Werkbank betreten hatte. In den folgenden Jahren traten auch Dorelios Söhne in den Betrieb ein. Darunter führte Damiano Rovera nicht nur die Produktion von Ardor fort, sondern wurde auch für seine unter eigenem Namen signierten, überwiegend im Freihand-Stil gehaltenen Arbeiten bekannt; für unmittelbare Eindrücke der Gemeinschaft zu dieser Generation siehe die Aufzeichnung Damiano-Rovera-Interview.

So ist die 1911 gegründete Werkstatt zwar unter ihrem Namen aus den Regalen verschwunden, doch die Arbeit selbst wurde nicht unterbrochen. Dass dieselbe Familie über so lange Zeit in aufeinanderfolgenden Generationen an der Werkbank blieb, ist in der italienischen Pfeifenherstellung keine häufige Erscheinung; der Name Rovera wird deshalb wegen dieser Kontinuität weiterhin als eine der frühen Aufzeichnungen der handwerklichen Pfeifentradition des Landes genannt.