Russ Alan Pipes

Russ Alan Pipes ist eine in der Ortschaft Greenville im US-Bundesstaat Rhode Island gegründete Einmann-Pfeifenwerkbank. Die Marke trägt den Namen ihres Gründers Russ Alan; ihre erste dokumentierte Vorstellung erfolgte Ende der 2000er Jahre über die eigene Internetseite des Herstellers. Vom Umfang her handelt es sich weniger um eine Werkstatt als um eine persönliche Produktion, die neben einem Vollzeitberuf betrieben wird.

Der Hersteller und der Umfang der Werkbank

Den Aufzeichnungen zufolge ist Russ Alan in Rhode Island geboren und aufgewachsen und begann Anfang zwanzig mit der Pfeifenherstellung. Sein eigentlicher Beruf liegt im Bereich der biomedizinischen Forschung; seine Pfeifen fertigt er an Wochenenden und nach Feierabend. Nach eigener Darstellung wandte er sich dem Handwerk unmittelbar nach Beginn seines eigenen Pfeifenrauchens zu; das Rauchen und die Herstellung fallen also nahezu in dieselbe Zeit.

Dieses Profil ist ein vertrautes Beispiel für die amerikanischen Artisan-Werkbänke, die sich in den 2000er Jahren durch die vom Internet gebotene Sichtbarkeit vermehrten. Bei solchen Werkbänken ist das Produktionsvolumen gering, die Beziehung zum Käufer unvermittelt, und der Markenname ist unmittelbar an die Identität des Herstellers gebunden. Auch ein Lernweg, der statt einer langen Lehrzeit bei einem Meister durch Versuch und Irrtum verläuft, ist ein häufiges Merkmal dieser Generation.

Material und Arbeitsmethode

Das Materialrepertoire der Werkbank ist nicht auf Bruyèreholz beschränkt; der Hersteller gibt an, neben Bruyère auch exotische Holzarten zu verwenden. Die Arbeit mit anderen Holzarten als Bruyère erfordert eigenes Wissen über die Beständigkeit des Materials gegenüber Hitze und Feuchtigkeit; dieser Rahmen wird im Artikel Alternative Hölzer behandelt.

Im Vorstellungstext treten zwei Arbeitsgrundsätze hervor. Der erste ist, dass alle Phasen einschließlich des Zuschnitts des Blocks und des Anlegens der Bohrungen aus einer Hand ausgeführt werden, ohne an eine Maschinenstraße abgegeben zu werden. Der zweite ist der Verzicht auf Füllstoffe: Fehler, die im Kopf auftreten, werden nicht mit einer pastenartigen Füllmasse verdeckt, sondern in der Vorstellung der Pfeife offen genannt. Der Verzicht auf Füllstoffe gilt bei kleinen Herstellern als Hinweis auf die Haltung, das Material so zu zeigen, wie es ist; gleichzeitig erhöht er den Ausschussanteil bei der Blockauswahl.

Der Hersteller betont, dass alle seine Pfeifen in der Region New England und aus seiner eigenen Hand stammen. Diese Betonung ist eine Werbelinie, auf die kleine amerikanische Werkbänke ihrer Zeit häufig zurückgriffen, um sich von importierten Köpfen oder Halbfertigteilen abzugrenzen.

Grenzen der Quellenlage

Nahezu alle Informationen dieses Artikels stützen sich auf den eigenen Vorstellungstext des Herstellers und den ihn wiedergebenden Enzyklopädieeintrag. Zum Gründungsjahr, zur Gesamtzahl der Produktion, zur Form des Stempels und dazu, bis wann die Werkbank aktiv blieb, konnte keine unabhängige Aufzeichnung ermittelt werden; die Marke erscheint auch nicht in den gängigen Verzeichnissen von Pfeifenhändlern und -herstellern. Die Internetseite des Herstellers ist derzeit nicht online; die letzten Daten der im Internetarchiv verfügbaren Kopien weisen auf den Beginn der 2010er Jahre hin. Die Marke wird daher als eine von zahlreichen kleinen Werkbänken eingeordnet, die in der amerikanischen Pfeifenmacherwelle der 2000er Jahre entstanden und ohne größere Spuren zu hinterlassen wieder verschwanden.