Sauro Pipe

Sauro Pipe ist die Marke der Pfeifen, die der italienische Pfeifenmacher Gioacchino Sauro (geb. 1959) allein in seiner Werkstatt in Palermo auf Sizilien fertigt. Sauro kam über einen ganz anderen Beruf zum Pfeifenbau: Er studierte Agrarwissenschaften, arbeitete fünf Jahre als Forscher an der Universität Palermo, war anschließend als Landwirtschaftsberater tätig und übernahm eine Stelle in der Pflanzenschutzbehörde der Region. Die Marke geht nicht auf eine Manufaktur zurück, sondern auf die Einzelwerkstatt, aus der sich dieses zweite Hobby entwickelte.

Der Übergang zum Pfeifenmacher

Sauros erste Versuche im Pfeifenbau entstanden nach eigener Aussage 2009 und im Selbststudium; Quellen datieren die Wendung zu einem ernsthaften Hobby auf 2011. Eine bestimmende Figur dieser Phase war Carlo Riggio, Inhaber des alteingesessenen Palermitaner Tabakladens Tabaccheria Riggio; aus seinen Gesprächen mit ihm und aus einschlägigen Publikationen bezog Sauro seine ersten technischen Kenntnisse. Auch der Rat, sich einen Meister zu suchen, kam von Riggio. 2012 wandte er sich an den italienischen Pfeifenmacher Mimmo Romeo und wurde in dessen Werkstatt als Lehrling aufgenommen; in derselben Werkstatt lernte er den brasilianischen Pfeifenmacher Eder Mathias kennen.

Das erste Ereignis, das Sauro einem breiteren Publikum bekannt machte, war seine Teilnahme an der Chicago Pipe Show 2014. Im selben Jahr besuchte er zusammen mit Romeo die Werkstatt des dänischen Meisters Tom Eltang. Ein weiterer Meilenstein, der sein technisches Repertoire erweiterte, war der mehrtägige Aufenthalt 2019 bei Gabriele dal Fiume: Hier lernte er die Technik des Handbohrens, die die dänische Schule in den 1950er und 1960er Jahren verbreitet hatte. Erst seit dieser Zeit wendet sich die Werkstatt den als Freehand geltenden asymmetrischen Formen zu.

Lehrtätigkeit und Accademia Della Pipa

Als der persönliche Unterricht 2020 wegen der Pandemie zum Erliegen kam, baute Sauro zusammen mit Romeo, dal Fiume und Davide Iafisco eine Online-Ausbildungsstruktur auf. Der im November 2020 gegründeten Accademia della Pipa schloss sich auch Eder Mathias als Lehrer an. Zwischen Januar und Juni 2021 wurden zwölf technische Sitzungen abgehalten und rund dreißig technische Unterlagen erstellt und an die Teilnehmer verteilt. 2022 wurde Sauro zudem in die 1966 in Saint-Claude gegründete Confrérie des Maîtres-Pipiers aufgenommen; bei deren 143. Zusammenkunft am 14. Oktober erhielt er den Titel "confrère pipier".

Stempel und Qualitätsstufen

Die Marke verwendet kein System von Qualitätsstufen; die Wiedererkennung beruht ausschließlich auf dem Stempel. Der Stempel besteht aus zwei Elementen: dem in Großbuchstaben geschriebenen Wort "SAURO" und einer Wellenlinie, die von Hokusais Holzschnitt "Die große Welle vor Kanagawa" inspiriert ist. Bei frühen Pfeifen wurde diese Welle von Hand eingraviert, sodass kein Stück dem anderen glich; in der späteren Produktion wurde auf eine Gravurmaschine umgestellt. Seit 2017 wird dem Stempel zudem in Handschrift der Vermerk "handmade Italy" hinzugefügt.

Form und Oberfläche

In Sauros Produktion gibt es keine sich wiederholende Formenreihe; nach eigener Aussage kehrt er nur selten zu einem Entwurf zurück, mit dem er einmal zufrieden war. Die Arbeit beginnt mit einer Zeichnung; aus den in Skizzenbüchern gesammelten Entwürfen werden Bruyereholz (Briar)-Blöcke ausgewählt, die zur gewählten Form passen. Nach einer von Romeo übernommenen Gewohnheit arbeitet er zugleich an mehreren Pfeifen. Statt dunkler Beize kommen bei der Oberfläche Öle zum Einsatz, die den natürlichen Kontrast der Holzmaserung betonen; Sauro gibt an, sich zum Grundsatz gemacht zu haben, nie mehr als drei Farben in einer Pfeife zu verwenden und die Form mit möglichst wenigen Linien aufzubauen. Dieser Maßstab und diese Arbeitsweise ordnen die Marke der Artisan-Pfeifentradition zu.

Es gibt auch Einzelstücke für besondere Anlässe. Dazu zählen die mehrfach wiederholte, von der Silhouette der ägyptischen Königin inspirierte Nefertiti, die 2019 zum hundertjährigen Bestehen der Tabaccheria Riggio angefertigte Siciliana sowie die 2022 aus Lärchenholz (Larch) für einen Pfeifenclub in Brunico gefertigte Lunanera.