Seles Pipes (Stefan Seles)

Seles Pipes ist der Name der Einmann-Werkbank des Kanadiers Stefan Seles in der Stadt Burlington in Ontario. Der Schwerpunkt der Werkstatt liegt nicht auf der Neuherstellung von Pfeifen, sondern auf Reparatur und Restaurierung; den Großteil der eingehenden Arbeiten bildeten Brigham-Pfeifen. Seles wurde eine Zeit lang auch als der Vertreter von Brigham auf Pfeifenmessen in den Vereinigten Staaten bekannt.

Die Jahre in der Fabrik

Seles' Einstieg in den Beruf erfolgte 2001 mit seinem Eintritt bei Brigham Enterprises in Toronto. Die von ihm übernommene Markenleitung ersetzte die Zuständigkeiten, die bis dahin beim Produktionsvorarbeiter gebündelt waren: Neben Pfeifenherstellung und -reparatur fiel auch die Aufsicht über die unter dem Namen Brigham verkauften bzw. von der Firma in Kanada vertriebenen Tabake in diese Aufgabe. Als er seine Tätigkeit aufnahm, waren in der Fabrik nur noch wenige Meister übrig, die Filterproduktion, Pfeifenherstellung und -reparatur betrieben; jeder von ihnen verfügte über mehr als dreißig Jahre Erfahrung, und Seles' Ausbildung erfolgte größtenteils an ihrer Seite.

Das Gelernte blieb nicht auf die Werkbank in Toronto beschränkt. In der Werkstatt Lorenzetti in der italienischen Stadt Recanati arbeitete er in einer über zwei Jahre verteilten, unregelmäßigen Zusammenarbeit mit Alessandro und Luciano Lorenzetti und beteiligte sich an der Entwicklung der für Brigham gedrehten Köpfe; in derselben Zeit hatte er in der deutschen Stadt Bünde Gelegenheit, mit Rüdiger Lutz Will von der Marke Reiner technische Fragen zu besprechen. Als die Firma ihre Produktion nach Europa verlagerte und die Anlage in Toronto stillgelegt wurde, gab auch Seles die direkte Arbeit für Brigham auf; seine Verbindung zu ehemaligen Kollegen habe er nach eigenen Angaben jedoch fortgesetzt.

Die Reparaturwerkstatt

Nach der Schließung der Fabrik betrieb Seles mehrere Jahre lang unauffällig einen Reparaturservice. Seine Arbeit umfasste die üblichen Verfahren der Pfeifenreparatur; darüber hinaus stand bei den in seine Werkstatt gebrachten Brigham-Pfeifen vor allem die Überarbeitung markentypischer Teile im Vordergrund — insbesondere der Metallbeschläge an der Verbindung von Kopf und Mundstück. Nach eigener Aussage behandelte er jede Pfeife so, als würde er sie selbst rauchen, und betrachtete eine Arbeit erst als abgeschlossen, wenn Sauberkeit und Stabilität vollständig hergestellt waren. Meerschaum- oder Kalebassen-Köpfe, die nicht aus Briar bestehen, gehörten nicht zum Fachgebiet der Werkstatt.

Ein durch die Seefahrt geteilter Beruf

Die Pfeifenmacherei war für Seles nie der einzige Beruf. Er arbeitete in Toronto als Kapitän in der Schifffahrtsbranche und räumte selbst ein, dass er zeitweise wegen der Arbeitsbelastung Reparaturen nicht rechtzeitig fertigstellen konnte; nach dem Wechsel zu Upper Lakes Shipping schrieb er, dass er in den Pausen zwischen den Einsätzen mehr Zeit für die Werkbank aufbringen konnte. Bei seinen eigenen Pfeifen verfolgte er einen Ansatz, der Eigenständigkeit betonte, und vertrat die Auffassung, dass ein Hersteller statt beliebte Formen nachzuahmen seine eigene Handschrift finden müsse.

Der Internetauftritt der Werkstatt endete Mitte der 2010er-Jahre. Der Name Seles wird in der kanadischen Pfeifenmacherei heute als der eines Restaurators genannt, der das Erbe der geschlossenen Brigham-Fabrik in die Zeit danach trug.