Shaabi Pipes

Shaabi Pipes ist die 1998 von Manuel Shaabi in Hamburg eröffnete und von Anfang bis Ende von einer einzigen Person geführte Pfeifenwerkstatt. In der deutschen Szene handgefertigter Pfeifen wird der Name sowohl mit den ungewöhnlichen Details der Herstellungsmethode als auch damit in Verbindung gebracht, dass sein Gründer aus einem ganz anderen Zweig der Holzarbeit zur Pfeifenherstellung kam.

Vom Holz zur Pfeife

Der Gründer wurde 1950 im Libanon geboren; seinen Beruf begann er mit einer Lehre in Holzbildhauerei und Möbeltischlerei. 1979, während des libanesischen Bürgerkriegs, ging er nach Deutschland und ließ sich in Bayern nieder, wo er sowohl Einzelstückmöbel fertigte als auch an der Restaurierung alter Holzfiguren in Kirchen und Kathedralen mitarbeitete. Für den Umzug der Familie nach Hamburg 1984 war das Asthma seiner Tochter ausschlaggebend. Diese beiden Daten erscheinen der Überlieferung nach in einander bestätigenden Biografien übereinstimmend.

Als er in Hamburg Schwierigkeiten hatte, eine feste Anstellung zu finden, kehrte er in die Schule zurück, um seine Berufsausbildung abzuschließen. Obwohl er im Möbelfach Preise gewann, war er der Ansicht, dass diese Arbeit seinen kreativen Ansprüchen nicht genügte, und gab sie den Aufzeichnungen zufolge 1993 vollständig auf. Seine neue Beschäftigung fand er beim alteingesessenen Hamburger Unternehmen Dan Pipe: Zunächst arbeitete er als Pfeifenreparateur, später begann er, eigene Korpusse zu schnitzen. Diese Jahre bildeten die Grundlage für seinen Schritt in die Selbstständigkeit 1998.

Die Methode der Werkstatt

Shaabis Arbeitsweise unterscheidet sich bewusst von den Standardschritten der Serienfertigung. Es wird berichtet, dass er das Bohren des Tabakkessels mit dem Bohrer vermeidet, da die Bohrerspitze im Bruyère keinen sauberen Schnitt erzeuge, und stattdessen zu einem selbst gefertigten Messer greift. Für den Rauchkanal soll er das Maß von 4 Millimetern gewählt haben; er soll dafür eintreten, dass der Kanal nicht direkt vom Boden der Kammer, sondern erst einige Millimeter darüber angeschlossen wird, mit der Begründung, dies verhindere, dass Tabakrückstände in den Kanal und ins Mundstück wandern. Diese beiden technischen Details lassen sich in keiner unabhängigen Quelle bestätigen.

Die Mundstücke werden einzeln von Hand geschnitten und meist aus Lucit gefertigt; die Mundstückarbeit gilt in dieser Werkstatt als ebenso gewichtiger Arbeitsschritt wie das Schnitzen des Korpus.

Formen und weiterer Verlauf

Das Formenrepertoire bewegt sich zwischen klassischen europäischen Mustern und von der nahöstlichen Ornamentik gespeisten Schnitzarbeiten. In Gebrauchtmarkt-Aufzeichnungen stechen gerade und gedrehte Eiformen, Brandys, Rhodesian-Varianten sowie Schnitzarbeiten mit Pflanzenmotiven hervor. In für den deutschen Markt bestimmten Exemplaren findet sich eine 9-Millimeter-Filterbohrung; dieses Detail spiegelt die hierzulande übliche Gewohnheit im Bereich Filtersysteme wider. Ein Teil der Pfeifen wurde wegen der fortbestehenden Verbindung zu seinem früheren Arbeitgeber auch unter dem Namen Dan Pipe geführt.

Da die Fertigung an eine einzige Person gebunden blieb, war die Jahresstückzahl nie hoch, und 2007 wurde sie aus gesundheitlichen Gründen eingestellt. Ob der Meister in späteren Jahren zur Produktion zurückkehrte, ist nicht geklärt; Shaabi-signierte Pfeifen finden sich heute überwiegend in Estate-Sammlungen und im Gebrauchtmarkt.