Spanu (Tom Spanu)

Spanu ist eine italienische Pfeifenwerkstatt, die der sardische Meister Tommaso "Tom" Spanu 1979 gegründet hat und die heute von seinem Sohn fortgeführt wird. Die für die Vermarktung der Pfeifen gegründete Firma trägt den Handelsnamen Novarte S.N.C. di Spanu Tommaso, doch die Produkte sind allgemein unter dem Namen "Tom Spanu" bekannt. Die Arbeit, die die Marke am meisten bekannt gemacht hat, sind Bruyèreholz (Briar)-Pfeifen, deren Kopf mit Korkeichenrinde verkleidet ist.

Von Chiaramonti nach Varese

Spanu wurde 1944 in Chiaramonti im Norden Sardiniens geboren. Die Quellen stimmen darin überein, dass er noch jung die Insel verließ und Anfang der 1960er Jahre nach Norditalien ging, nach Gavirate in der Provinz Varese, wo sich damals die Pfeifenwerkstätten konzentrierten; die Arbeitsstelle hatte ein Verwandter vermittelt. Die dort verbrachten Jahre brachten ihn in den Umkreis von Alberto Paronelli, einem der einflussreichsten Pfeifendesigner und -händler seiner Zeit. Paronelli sorgte sowohl dafür, dass er bei erfahrenen Schnitzern ausgebildet wurde, als auch dafür, dass er selbst mit ihm an Form und Design arbeitete.

Das Ergebnis war seine Mitwirkung an der Herstellung der von Paronelli vertriebenen gehobenen Clairmont-Serie. Es wird überliefert, dass der Markenname eine französisierte Form von Spanus Geburtsort ist und dass er nach den Quellen einen Teil dieser Pfeifen auch mit seinem eigenen Namen stempeln konnte. In den mehr als fünfzehn Jahren, die er im Norden verbrachte, teilte er das Umfeld mit Namen wie Giuseppe Ascorti und Luigi Radice, die später die Marke Caminetto gründen sollten. Diese Generation ist jene, die den Aufschwung der italienischen Handwerkspfeife in den 1960er und 1970er Jahren vollzog.

Rückkehr auf die Insel und Werkstatt

1979 kehrte er mit Unterstützung seiner Geschwister nach Sardinien zurück und gründete seine eigene Werkstatt in Laerru; der Betrieb zog 1999 nach Sassari um. Der Grund für die Rückkehr war der Rohstoff: Der sardische Briar nimmt wegen seiner Hitzebeständigkeit und seines rötlichen Farbtons unter den italienischen Herstellern einen besonderen Platz ein. Aus den Laerru-Jahren ist bekannt, dass er die verwendeten Wurzeln selbst erntete und trocknete und die Schnitt- und Reifephasen der Stämme in der Werkstatt selbst durchführte. In der Arbeitsweise überwiegen Handwerkzeuge; die Form wird oft nicht vorab gezeichnet, sondern anhand der Maserung des Stammes bestimmt, weshalb keine zwei Pfeifen gleich ausfallen.

Korkverkleidung und andere Hölzer

Das Erkennungsmerkmal der Werkstatt ist die im Italienischen "sughero" genannte Korkverkleidung. Der Briarkopf wird mit Rinde aus den weitläufigen Korkeichenwäldern (Quercus suber) der Insel verkleidet; die entstehende Pfeife ist leichter als ein gewöhnlicher Briarkopf und hinterlässt in der Hand eine raue Textur. Die Anwendung gilt zugleich als Verbindung zum tief verwurzelten sardischen Korkhandwerk.

Spanu beschränkte sich nicht auf Briar. Er arbeitete auch mit anderen Hölzern wie Wildolive, Kirsche, Myrte, Wacholder, Eiche, Buche und Buchsbaum, wobei er mitunter mehrere Hölzer in einer einzigen Pfeife vereinte. Die seltensten darunter sind Pfeifen aus Zitronenholz, die sich durch ihren weißlich bis hellgelben Farbton auszeichnen; diese Exemplare tragen zusätzlich den Stempel "LIMONE".

Danach

Tom Spanu starb am 26. August 2015 im Alter von 71 Jahren. Ein Teil seiner Arbeiten wird im italienischen Pfeifenmuseum in Gavirate ausgestellt, wo er seine Lehrjahre verbrachte. Die Werkstatt wird von seinem Sohn Massimiliano Spanu, der lange Jahre an der Seite seines Vaters gearbeitet hat, in Sassari fortgeführt.