Steve Morrisette Pipes

Steve Morrisette Pipes ist die Marke der handgefertigten Erikawurzel-(Bruyère-)Pfeifen, die der amerikanische Meister Steve Morrisette allein in seiner Werkstatt herstellt. Morrisette kommt weder aus einer Fabrik noch aus einer geregelten Lehre: Er kam zunächst als Sammler mit dem Handwerk in Berührung und setzte sich dann an die Werkbank, indem er die amerikanischen Meister seiner Generation einzeln aufsuchte. Die Produktion ist kleinformatig und entsteht von Anfang bis Ende aus einer Hand. Damit gehört er zu jener in den 2000er Jahren erstarkten Generation der amerikanischen Werkstattpfeifenherstellung, die ihr Wissen nicht vom Meister zum Lehrling, sondern von Meister zu Meister weitergibt.

Stil, Material und Stempel

Morrisettes Formensprache steht der dänischen Schule nahe; er wendet klassische dänische Formen entweder direkt an oder interpretiert sie frei. Diese Schule ist bekannt für ihre über die Formmaße hinausgehenden fließenden Linien und dünnwandigen, leichten Körper. Seine Pfeifen sind meist kleinformatig und leicht; sie beruhen weniger auf großem Volumen als auf Proportionsverhältnissen und Oberflächenübergängen. Wie sorgfältig ein scheinbar schlichter Körper im Detail bearbeitet ist, lässt sich erst aus der Nähe erkennen. Beim Mundstück (Stem) bevorzugt er deutsches Ebonit, für Zwischenstücke verwendet er Horn und Holz, und das Bruyère finisht er mit Beizungen, die die Maserung betonen. Verkäuferangaben zufolge tragen die Pfeifen den in einem Kreis stehenden Stempel „S M".

Von der Sammlung zur Werkstatt

Morrisettes Maßstab bildete sich über die lange gesammelten dänischen und deutschen Spitzenpfeifen heraus; Jess Chonowitsch, Tom Eltang, Teddy Knudsen, Rainer Barbi und Paolo Becker zählen zu den Namen, die diesen Maßstab prägten. Sein eigenes Schaffen begann mit bescheidenen Versuchen: Er formte billige Pfeifen, die er besaß, neu und schnitt Körper aus vorgebohrten Rohlingen. Was die Versuche in echte Arbeit verwandelte, waren die Messen. Die große Pfeifenmesse in Chicago und das CORPS-Treffen in Richmond ermöglichten es ihm sowohl, Zugang zu den Meistern zu finden, als auch seine eigene Arbeit der Kritik auszusetzen. Berichten zufolge fällt der Übergang zur regelmäßigen Produktion in den Anfang der 2000er Jahre; in den folgenden Jahren wurde die Pfeifenherstellung zu seiner Vollzeitbeschäftigung.

Was er von den Meistern lernte

Seine Ausbildung ist kein Programm, sondern die Summe kurzer, intensiver Phasen, die er in anderen Werkstätten verbrachte. Seine Defizite an der Drehbank schloss er mit Hilfe von Brad Pohlmann, der von Oregon in seine Werkstatt in Virginia kam und mit ihm zusammenarbeitete. Seine Gewohnheiten bei der Werkzeugwahl und dem Herausholen von Leistung aus der Drehbank verdankt er den Tagen, die er in South Carolina bei Todd Johnson verbrachte. Die Gelegenheit, mitzuerleben, wie eine Spitzenpfeife von Anfang bis Ende aufgebaut wird, fand er hingegen in der damals in New Jersey gelegenen Werkstatt von Jeff Gracik, dem Gründer der Marke J. Alan Pipes.

Heutiger Status

Morrisette arbeitet heute in Nashville, Tennessee; in welchem Jahr er von seiner Werkstatt in Virginia dorthin umzog, ist nicht dokumentiert. Er gilt als einer der bekannten Namen der amerikanischen Pfeifenmessen; der Name der Marke wird genannt, wenn von zeitgenössischen amerikanischen Pfeifen aus Einmann-Werkstätten die Rede ist.