Turner Pipes: Eine Kellerwerkstatt in Denver

Turner Pipes ist eine Einmann-Pfeifenwerkstatt des amerikanischen Machers Simeon Turner im US-Bundesstaat Colorado, in der Stadt Denver. Die Marke ist nicht für Serienproduktion bekannt, sondern für eine begrenzte Anzahl handgefertigter Stücke pro Jahr; damit ist sie ein typisches Beispiel jener Artisan-Pfeifen-Generation, die sich in Amerika seit den 2000er Jahren vervielfacht hat.

Die Gründung der Werkstatt

Turners Verbindung zum Handwerk entstand nicht aus dem Beruf, sondern aus Neugier. Aufzeichnungen zufolge formte er 2003 seine erste Pfeife an einem vorgebohrten Bausatz (Kit). In jenen Jahren war er als Gymnasiallehrer tätig und hatte Zugang zu den Werkbänken der Holzwerkstatt der Schule; dort erlernte er grundlegende Dreh- und Schleifarbeiten.

Erst 2009 richtete er seine eigene Ausrüstung ein. Seitdem läuft die Produktion in einem kleinen, im Keller seines Hauses in Denver zusammengestellten Maschinenpark. Turner nahm im Mai 2010 erstmals an einer Pfeifenmesse teil und machte sich der Szene auf diesem Weg bekannt. Die Stücke mit seinem eigenen Stempel stammen aus dieser zweiten Phase, und die Jahresproduktion bleibt innerhalb der natürlichen Grenzen einer Einmann-Werkstatt.

Material und Verarbeitung

Die von der Werkstatt verwendeten Bruyèreblöcke werden aus dem Mittelmeerraum bezogen. Es wird berichtet, dass die Blöcke einzeln geprüft und in die Richtung geschnitten werden, in der die Maserung am besten zur Geltung kommt; diese Haltung entspricht der amerikanischen Werkstatttradition, bei der die Maserung als ausschlaggebend für die Auswahl des Bruyère gilt.

Das am häufigsten genannte technische Detail der Marke betrifft die Mundstückseite. Die Mundstücke werden nicht aus einer Fertigform gegossen, sondern aus massivem Vulkanit-Stab geschnitzt; auch das Zapfenstück (Tenon), das in den Stiel eingesetzt wird, wird nicht fertig bezogen, sondern aus demselben Material gedreht. Dieses zweite Detail gilt heute, da das Tenon meist von außen zugeliefert wird, als seltene Praxis. Zu den Mundstückmaterialien zählen neben italienischem Vulkanit auch deutsches Ebonit und Acryl; bei manchen Stücken kommen Hartholzringe sowie Silber- oder Nickelmanschetten zum Einsatz.

Form und Größe

Das Formenrepertoire verläuft auf zwei Wegen: veränderte, mitunter miteinander vermischte Interpretationen klassischer Modelle und völlig frei entworfene Freehand-Designs. Bei den Oberflächenbehandlungen überwiegen glatte (smooth) und sandgestrahlte Finishes, seltener sind auch rustikale Oberflächen zu sehen.

Bei der Größe zeigt sich ein deutlicher Trend: Es wird berichtet, dass Turner kleinvolumige Köpfe bevorzugt und der Großteil seiner Produktion in den Bereich 1-3 des Dunhill-Größensystems fällt. Diese Größenwahl bestimmt auch die allgemeinen Proportionen der Marke und das leichte Gefühl in der Hand. Turner führt zudem ein Werkstatttagebuch namens „Of Briar and Ashes", in dem er fertiggestellte Arbeiten und verkaufte Stücke festhält. Dies ist eine der verbreiteten Methoden, mit denen kleine amerikanische Werkstätten in den 2010er Jahren eine direkte Verbindung zu Sammlern aufgebaut haben.