Vincent (Roger Vincent)

Vincent ist die nach dem Schnitzer Roger Vincent benannte Werkstatt in der Stadt Saint-Claude in den französischen Jura-Bergen. Es handelt sich nicht um eine Serienfertigungsfabrik, sondern um eine Einmannwerkstatt: Hier wird ein Bruyère-Block, Kopf und Schaft von Hand so bearbeitet, dass er ein Gesicht oder eine Figur darstellt. Vincent gilt als der letzte Meister, der dieses Handwerk in Frankreich fortführt; manche Quellen bezeichnen ihn auch europaweit als den letzten Pfeifenschnitzmeister.

Werdegang

Roger Vincent begann den Angaben zufolge 1958 seine Lehre bei seinem Vater Léon Vincent, der ebenfalls ein Pfeifenschnitzer aus Saint-Claude war. Er wuchs in Jahren auf, in denen die Pfeifenindustrie der Stadt noch stark war; damals war das Schnitzen eine eigenständige, in die Fabrikfertigung eingebettete Spezialisierung, neben Kopfdrehen oder Polieren. 1994 erhielt Vincent den Titel Meilleur Ouvrier de France ("Bester Handwerker Frankreichs"), die bekannteste offizielle Auszeichnung für Handwerksmeisterschaft in Frankreich. 2002 ging er in Rente; er schloss seine Werkstatt jedoch nicht und fertigte danach weiterhin eine begrenzte Anzahl von Stücken. Nach eigenen Angaben schnitzte er im Laufe seiner Karriere mehr als zweihundertfünfzigtausend Pfeifen.

Schnitztechnik

Vincents Arbeit ist keine oberflächliche Verzierung außen am Kopf, sondern der Versuch, den ganzen Kopf in eine Skulptur zu verwandeln. Bei Porträtpfeifen werden Wange, Augenhöhle und Haarmasse direkt aus der Bruyère herausgearbeitet; die Kammer des Kopfes wird in diese Form eingepasst. Nach eigener Aussage des Meisters erfordert ein einzelnes Porträt etwa anderthalb Stunden Schnitzzeit und Hunderte von Meißelschlägen. Den ersten Entwurf eines neuen Modells zu gestalten dauert noch länger, da die Proportionen von Grund auf gelöst werden müssen, damit ein Gesicht auf der Bruyère erkennbar wird. Die Arbeit erinnert an die Tradition der Eskişehir-Meerschaumschnitzerei; der Hauptunterschied liegt darin, dass Bruyère ein deutlich härteres und stärker gemasertes Material ist.

Themen und Sammlungen

Die bekannteste Produktion der Werkstatt sind Porträtpfeifen. Es wird berichtet, dass der Meister die Präsidenten der Fünften Französischen Republik auf Bruyère verewigt hat sowie Serien über Schriftsteller, Sänger und historische Persönlichkeiten anfertigte. Tierfiguren, Drachenköpfe und fantastische Motive gehören ebenfalls zu den wiederkehrenden Themen. Im Pfeifenmuseum der Stadt werden zahlreiche Exemplare des Meisters ausgestellt; berichtet wird, dass auch eine Serie von Stücken, die Soldaten des Ersten Weltkriegs darstellen, in diese Sammlung aufgenommen wurde.

Vincents Arbeiten stehen neben Fabrikmarken wie Genod aus Saint-Claude für eine andere Ader: Auch wenn es die Serienfertigung von Bruyère war, die den Namen der Stadt begründete, war die Schnitzkunst von Anfang an eine eigenständige Spezialisierung, die neben dieser Produktion bestand. Dass dieser Zweig heute auf wenige Werkstätten beschränkt ist, zeigt, wie sehr sich die Arbeitsteilung in Saint-Claude innerhalb eines Jahrhunderts verengt hat.