Vladimir Grechukhin

Vladimir Grechukhin (in Quellen auch als Grechukin geschrieben) ist ein in Sankt Petersburg tätiger russischer Pfeifenmacher und Designer. Seine Beziehung zur Pfeife begann in den 1970er-Jahren, als er im Alter von achtzehn Jahren in die Werkstatt von Aleksej Borissowitsch Fjodorow (in lateinschriftlichen Quellen Alexei Borisovitch Fyodorov) als Lehrling eintrat. In seiner über ein halbes Jahrhundert währenden Laufbahn wurde er sowohl mit Pfeifen unter eigener Signatur als auch mit der Werkstatt PS Studio bekannt, zu deren Gründern er zählt; in der Szene gilt er als Fortführer der Sankt-Petersburger Schule.

Lehrzeit in der Werkstatt Fjodorow

Als Grechukhin an die Werkbank kam, brachte er bereits eine Ausbildung in Zeichnung und Formgebung mit: Seit seinem zwölften Lebensjahr hatte er eine Kunstschule besucht. Sein Meister Fjodorow gilt als Pionier der Pfeifenherstellung in Russland zur Sowjetzeit. Da Bruyèrewurzel in jenen Jahren im Land nicht wuchs und ihre Beschaffung aus dem Ausland schwierig war, wurden in der Werkstatt überwiegend harte Hölzer wie Platane und Ahorn verarbeitet, Bruyère war nur in begrenzter Menge verfügbar. Nach eigener Aussage legte er die Pfeife in den 1990er-Jahren eine Zeit lang beiseite und wandte sich dem Grafikdesign zu, kehrte etwa zehn Jahre später an die Werkbank zurück.

Verarbeitung und Material

Die Köpfe seiner reifen Schaffensperiode werden aus Bruyère, die Mundstücke aus massivem Ebonitstab gefertigt. Ein häufig genanntes Detail seiner Verarbeitung ist, dass das Verbindungsstück (der Zapfen), das Mundstück und Kopf verbindet, nicht aus einem fertigen Industrieteil, sondern aus demselben Stab wie das Mundstück gedreht wird; der Bissbereich ist so dünn gearbeitet, dass er angenehm im Mund liegt. Die Wahl von Ebonit unter den Mundstückmaterialien ist bei Artisan-Meistern seiner Generation üblich. Materialien wie Horn, Buchsbaum (boxwood) oder schwarze Palme (black palm) finden sich als kleine Akzente am Kopf; als Oberflächenbehandlung kommen glatte Politur oder Sandstrahlung (sandblast) zum Einsatz.

PS Studio und Kooperationen

2008 gründete er zusammen mit Sergej Djomin und dem damals fünfundzwanzigjährigen Alexander Tupizyn die Werkstatt PS Studio in Sankt Petersburg; die Werkstatt wird unter ihren Mitgliedern als „The Project“ bezeichnet. Die Arbeitsteilung ist in den Aufzeichnungen klar beschrieben: Die Entwürfe stammen von Grechukhin, die Fertigung erfolgt unter seiner Aufsicht durch zwei Macher. Der dänische Meister Poul Ilsted besuchte die Werkstatt im Sommer 2012 und unterrichtete Tupizyn; Tupizyn begann in den folgenden Jahren, Pfeifen unter eigener Signatur herzustellen, und behielt seine Verbindung zur Werkstatt bei. In Interviews wird zudem erwähnt, dass Grechukhin gemeinsame Pfeifen mit ausländischen Meistern wie Hiroyuki Tokutomi, Tom Eltang und Jeff Gracik (J. Alan) angefertigt hat.

Designverständnis

Grechukhin bezeichnet seine eigene Arbeit als „Pfeifenrealismus“. Der Kern dieses Ansatzes ist, dass die Pfeife vor allem ein Werkzeug ist, das zum Rauchen bestimmt ist, und dass sich die Form nicht von dieser Funktion lösen darf. Bekanntlich zieht er es deshalb vor, mit maßvollen Abweichungen an klassischen Pfeifenformen zu arbeiten, statt großen Brüchen im Bereich des Freehand. In einem Interview erzählte er, er habe eine Anordnung entwickelt, bei der der Pfeifenkopf von der Mitte des Kopfes aus zum Schaft hin zurückgezogen wird; dieses in der Szene als „Grech“ oder „Chopper“ bezeichnete Erscheinungsbild ist überwiegend in Sammlerkreisen dokumentiert.