WGM Meerschaum

WGM Meerschaum ist eine der türkischen Marken für Meerschaumpfeifen, die aus der Werkstatttradition der Region Eskişehir hervorgehen und ihre Pfeifen einzeln von Hand formen. Hinter der Marke steht der Schnitzer Mustafa Albayrak, der bereits im Kindesalter in das Handwerk einstieg. Der Name WGM wird damit in Verbindung gebracht, dass er die jahrhundertealte handwerkliche Tradition der Meerschaumschnitzerei mit den bei Bruyèrepfeifen etablierten Montagegewohnheiten in ein und demselben Kopf zusammenführt. Das Gründungsjahr ist in offenen Quellen nicht verzeichnet; die Marke wird in Katalogen für Auslandsmärkte ab den 2010er Jahren sichtbar.

Mustafa Albayrak

Die Angaben zu Albayrak beruhen weitgehend auf Werbetexten der Marke; ein unabhängiger Archivbeleg oder Handelsregistereintrag konnte nicht gefunden werden. Dieser Darstellung zufolge wurde der Schnitzer 1963 im Dorf Margı bei Eskişehir geboren. Dieses heute Kozlubel genannte Dorf liegt über dem Gürtel, in dem sich die Meerschaumgruben der Stadt aneinanderreihen; Albayrak gilt somit als in das Handwerk hineingeboren. Berichten zufolge trat er mit dreizehn Jahren als Lehrling bei einem Meister namens Ali Selver an die Werkbank und stieg mit zwanzig Jahren zum Gesellen auf.

Lehrling, Geselle und Meister bilden im traditionellen Handwerk eine feststehende dreistufige Lernordnung: Der Lehrling bereitet den Stein vor und verrichtet die grobe Arbeit, der Geselle arbeitet selbstständig an der Werkbank, der Meister zeichnet sowohl seine eigene Arbeit als auch die von ihm ausgebildeten Lehrlinge verantwortlich. Als Jahr, in dem Albayrak zum Meister ernannt wurde, wird 2002 angegeben. Die zwanzig Jahre davor verbrachte er ohne eigene Marke, indem er Arbeiten für andere Werkstätten und Marken übernahm; dabei soll er auch an Projekten von İsmet Bekler, einem der bekanntesten Namen der türkischen Meerschaumschnitzerei, mitgewirkt haben. Nach 2002 wurde sein Name zunächst über die Produktion der Marke IMP bekannt; die Fortsetzung seiner eigenen Linie unter dem Namen WGM fällt den Aufzeichnungen zufolge auf einen Zeitpunkt rund zwölf Jahre nach seiner Meisterernennung.

Material und Herstellung

Bei Meerschaumpfeifen besteht ein deutlicher Unterschied zwischen Blockstein und gepresstem Stein: Ersterer wird aus einem einzigen, aus der Grube stammenden Stück als einheitlicher Kopf geschnitzt, Letzterer entsteht durch Verpressen von Steinstaub mit einem Bindemittel. Es wird angegeben, dass die WGM-Pfeifen aus Blockstein geschnitzt werden und dass der Stein ebenfalls aus dem Becken stammt, das die Schnitzkunst von Eskişehir speist.

Das in der eigenen Werbung der Marke hervorgehobene Detail ist die Art, wie das Mundstück in den Kopf eingesetzt wird. Bei Meerschaumpfeifen erfolgt diese Verbindung überwiegend über ein Gewinde; bei WGM hingegen kommt eine abziehbare Delrin-Steckverbindung (Zapfen) mit passender Aufnahme zum Einsatz. Delrin ist ein verschleißfestes Acetalharz; es nutzt sich weniger ab als ein Gewinde und erleichtert es, dass das Mundstück bei jedem Einsetzen wieder in derselben Ausrichtung sitzt. Die Lösung selbst ist nicht neu, gehört aber in die Welt der Bruyèrepfeifen; der Punkt, der WGM von seinen Zeitgenossen unterscheidet, ist, dass es diese Lösung bei Meerschaum zur Regel macht. Die Mundstücke werden aus Acryl (Lucite) gefertigt, der Luftkanal wird mit 4 Millimetern gebohrt, und jede Pfeife wird in einem für ihren Kopf geformten Hartschalenetui angeboten.

Die Stellung der Marke

WGM steht irgendwo zwischen großen Werkstätten, die Dutzende von Schnitzern beschäftigen, und der Werkbank eines einzelnen Meisters. Das meiste, was über die Marke bekannt ist, beruht auf Werbetexten in Verkaufskatalogen und auf Lexikoneinträgen, die diese zusammenfassen; über den Umfang der Produktion, die Benennung der Modellserien oder die heutige Belegschaft der Werkstatt liegen keine überprüfbaren Daten vor. Auch wofür die Abkürzung WGM steht, ist nicht erklärt. Die Website, die im Namen der Marke angekündigt wurde, ist heute nicht mehr online; die Domain erscheint unter den zum Verkauf stehenden Adressen. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass die Produktion beendet ist; es zeigt lediglich, dass die Marke in den letzten Jahren keine Spuren hinterlassen hat.