Zehnder Pipes

Zehnder Pipes ist die amerikanische, handgefertigte Pfeifenmarke, die Yosef S. Zehnder in seiner Einmannwerkstatt herstellt. Die Marke wurde 2019 gegründet. Die Werkbank stand zunächst im Osten des Bundesstaates Washington und zog in den folgenden Jahren in den Mittleren Westen des Landes um; in Händler- und Werkstattunterlagen wird als heutige Adresse die Stadt Springfield in Missouri genannt, das genaue Umzugsdatum ist unbekannt. Zehnder wird der jungen Generation amerikanischer Pfeifenmacher zugerechnet, die Ende der 2010er Jahre eine Werkbank eröffneten und in kurzer Zeit Sammlerinteresse fanden.

Stil und Verarbeitung

Zehnders Formverständnis speist sich aus drei verschiedenen Strömungen: der Freiform-Tradition der dänischen Schule, der organischen Linienführung japanischer Pfeifen und den klassischen angloamerikanisch-französischen Formen. Daraus entsteht ein Repertoire, dessen eines Ende an erkennbaren Formen festhält, während das andere Ende sich völlig freien Interpretationen öffnet; in den Händlerkatalogen finden sich Formen wie Author, Billiard, Blowfish, Egg, Horn, Lumberman und Panel.

Die Köpfe werden aus Wurzelholz (Briar) gearbeitet. Denselben Katalogen zufolge kommen bei Ringen und Übergangsteilen Materialien wie Buchsbaum, Horn und Mammutelfenbein zum Einsatz; die Mundstücke werden von Hand geschnitten und poliert. Beim Oberflächenfinish werden sowohl glatte (smooth) als auch sandgestrahlte Varianten verwendet. Da die Werkstatt eine Einmannwerkstatt ist, bleibt die Produktion begrenzt; eine Jahresstückzahl wird in den Quellen nicht genannt.

Der Weg zur Werkbank

Zehnder wurde Mitte der 1990er Jahre in Südkalifornien, in der Ortschaft Hemet, geboren; das genaue Geburtsjahr wird in den Quellen nicht genannt. Da sein Vater Schweizer war, verbrachte er einen Teil seiner Kindheit — nach eigener Angabe insgesamt fast sechs Jahre — im Berner Jura im Nordwesten der Schweiz. Die Region ist neben ihrer Rolle als Geburtsstätte der Uhrmacherei auch für hochpräzise spanabhebende Fertigungswerkstätten bekannt. Die Familie kehrte im Sommer 2011 endgültig in die Vereinigten Staaten zurück.

Die Begegnung mit der Pfeife geht auf den Herbst 2012 zurück; den Einstieg bildeten Maiskolbenpfeifen und billige Fabrikpfeifen. Während der Universitätsjahre wurde das Hobby unterbrochen. Nach dem Umzug nach Washington 2018 lebte das Interesse wieder auf, und etwa ein Jahr später wandte er sich der technischen Seite der Arbeit zu: zunächst Änderungsversuche an vorgefertigten Köpfen und Maiskolbenpfeifen, dann die Pfeife von Grund auf von Hand zu fertigen.

Lernen und Umfeld

Zehnder brachte sich das Handwerk größtenteils selbst bei; seine ersten Quellen waren Herstellerforen und Videokurse. Für persönliche Erfahrung wandte er sich an den Seattle Pipe Club und erreichte so Hersteller in der Region. Nach eigener Angabe empfing ihn der in Olympia arbeitende Kadesh Swanson (KJ Pipes) mehrfach in seiner Werkstatt; nach dem Umzug in den Mittleren Westen erhielt er zudem Gelegenheit, die Werkbänke von Abe Herbaugh, Matt Roussell und Robert Amundson zu sehen. Dass diese Weitergabe eher über persönliche Netzwerke als über eine institutionelle Schule läuft, gilt als allgemeines Merkmal der amerikanischen Szene handgefertigter Pfeifen.