Klassifikation der Pfeifenformen

Die Klassifikation der Pfeifenformen bezeichnet den Versuch, die Verwirrung zu ordnen, die dadurch entsteht, dass dieselbe Form von verschiedenen Herstellern unterschiedlich benannt wird. Formnamen waren im Pfeifenbau nie an eine Normungsstelle gebunden; sie haben sich von Werkstatt zu Werkstatt, von Katalog zu Katalog verbreitet. Deshalb werden bei der Beschreibung einer Pfeife drei Ebenen gemeinsam verwendet: der traditionelle Name, die Haltung des Kopfes und die eigene Nummer des Herstellers. Während der Eintrag Klassische Pfeifenformen den Wortschatz dieser Namen liefert, behandelt dieser Eintrag das System selbst.

Familienlogik

Formen werden nicht einzeln, sondern als Verwandtschaftskreise gedacht. Nach allgemeiner Auffassung ist der Ausgangspunkt der Billiard: Formen wie Lovat, Liverpool, Canadian, Lumberman, Pot, Panel, Apple und Dublin gelten als Abwandlungen desselben Grundkörpers, bei denen Proportion, Länge des Shanks und Anordnung des Mundstücks (Stem) verändert wurden. Bei der Bestimmung einer Form genügt es daher nicht, den Namen auswendig zu kennen; entscheidend sind messbare Merkmale wie der Konizitätsgrad des Kopfes (Bowl), die Wandstärke, der Querschnitt des Shanks und die Form des Absatzes. Die Begriffe im Eintrag Pfeifenanatomie bilden die gemeinsame Sprache für diese Maße.

Die zweite Achse ist die Haltung. Die Unterscheidung zwischen Gerade (straight) und Gebogen (bent) ist keine eigenständige Form, sondern ein der jeweiligen Form vorangestelltes Attribut; Bent Billiard und Billiard sind zwei Zustände derselben Familie. Körper, die vollständig außerhalb der klassischen Schablonen liegen, werden dagegen unter der Bezeichnung Freehand zusammengefasst und nicht mit einem Formnamen, sondern mit der Signatur ihres Gestalters benannt.

Werksnummern

19. Ab dem Ende des Jahrhunderts versuchten die großen Fabriken, die Unbestimmtheit der Namen mit Zahlen zu überwinden. Comoy's benannte und nummerierte den Aufzeichnungen zufolge in seinem auf 1909 datierten Katalog seine Formen zugleich; dass diese Nummern jedoch auf die Pfeifen gestempelt wurden, verbreitete sich erst in den 1920er-Jahren, und das bekannte früheste gestempelte Exemplar wird auf 1925 datiert. Die Nummern von Comoy's waren lange dreistellig; nachdem die Marke 1979 in den Besitz von Cadogan überging, tauchten auch vierstellige Codes auf.

Dunhill verwandelte eine einzelne Zahl in einen mehrschichtigen Code. Im ausgereiften System der Marke zeigt die erste Ziffer des Codes die Kopfgrößengruppe an, die zweite die Mundstückform, die verbleibenden Ziffern die Form selbst; so entspricht etwa 4103 einem Billiard mit konischem Mundstück aus der vierten Gruppe. Der von eins bis sechs nummerierte Gruppenmaßstab trat den Aufzeichnungen zufolge 1954 in Kraft und deckt sich grob mit dem Kopfvolumen, gilt aber wegen Abweichungen von Form zu Form nicht als exaktes Maß. Dass die Gruppennummer als erste Ziffer der Formnummer in den Code eingebettet wurde, geschah später, der Überlieferung nach in der zweiten Hälfte der 1970er-Jahre; zuvor wurde die Gruppe als eigener Stempel aufgebracht. Auch Charatans eigene Reihung von eins bis sechs folgt einer ähnlichen Logik; bekannt ist, dass dieselbe Nummer bei zwei Marken nicht dieselbe Größe bezeichnet.

Grenzen des Systems

Diese Codes sind innerhalb der Marke konsistent, zwischen den Marken jedoch nicht übertragbar: Die Bedeutung einer Nummer lässt sich nur mit der Tabelle des Herstellers klären, der sie geprägt hat. Archivierte Formtabellen gelten deshalb als grundlegendes Hilfsmittel bei der Bestimmung und Datierung gebrauchter Pfeifen. Bei der Herkunft der Namen ist die dokumentarische Grundlage dagegen weit schwächer; die Geschichte vieler Formnamen wurde mündlich überliefert, und diese Debatte wird gesondert im Eintrag Herkunft der Briar-Pfeifenformnamen behandelt.