Die erste Pfeifenwahl

Die erste Pfeifenwahl ist die Entscheidung, die maßgeblich bestimmt, wie angenehm der Lernprozess für den neu mit der Pfeife in Berührung kommenden Liebhaber verläuft. Die Wahl lässt sich im Grunde auf wenige grundlegende Kriterien reduzieren: Kopfmaterial, Gehäuseform und Kammergröße, Filternutzung sowie die Frage, ob die Pfeife neu oder gebraucht (Estate) sein soll. In diesem Artikel wird jedes Kriterium aus der Perspektive des Einsteigers behandelt.

Kopfmaterial

Dem Einsteiger begegnen in der Regel drei Materialien: Bruyèreholz (Briar), Maiskolben und Meerschaum. Sämtliche Optionen werden im Artikel Pfeifenkopfmaterialien gegenübergestellt.

Material	Hervorstechende Eigenschaft	Einschätzung aus Einsteigersicht
Briar	Sehr feuerbeständig; die poröse Struktur sorgt für einen trockenen und kühlen Zug	Das verbreitetste Pfeifenmaterial; ein gut verarbeitetes Exemplar hält jahrelang
Maiskolben	Erfordert keine Einrauchphase; der weite Zug verzeiht Fehler beim zu festen Stopfen	Gilt als meistempfohlene Option für Einsteiger in der Phase „Werde ich die Pfeife mögen?"; die Lebensdauer ist kürzer als bei Briar
Meerschaum	Brennt nicht durch, benötigt keine Kohleschicht (Kake), kann ohne Ruhephase nacheinander geraucht werden	Wird wegen seiner Zerbrechlichkeit und der pflegeaufwendigen Wachsbeschichtung meist als zweite Pfeife empfohlen

In der Gemeinschaft herrscht die feste Überzeugung, dass eine gut gearbeitete Maiskolbenpfeife einer schlecht verarbeiteten Briarpfeife vorzuziehen ist. Es gilt als anerkannt, dass Kolbenpfeifen im Gegensatz zu Briar auch bei mehrmaligem Rauchen am selben Tag nicht übermäßig durchfeuchten.

Form, Kammergröße und Filter

Bei der Gehäuseform gibt es zwei Hauptfamilien; auch die klassischen Pfeifenformen werden diesen beiden Familien zugeordnet. Bei geraden (straight) Pfeifen ist die Pflege einfach, da der Reinigungsdraht vom Mundstück (Stem) direkt zum Kopf reicht; gebogene (bent) Pfeifen erzeugen dagegen weniger Hebelbelastung auf den Zähnen. Für den Einsteiger sind beide gleichermaßen geeignete Wahlmöglichkeiten.

Die Kammergröße bestimmt die Rauchdauer: Eine kleine Kammer bietet je nach Tabakschnitt und Stopfdichte etwa 30–45 Minuten Rauchgenuss und erleichtert kurze Versuche. Da die Größennummerierung von Marke zu Marke variiert, sollte man sich weniger an den Zahlen als an den tatsächlichen Maßen des Kopfes orientieren.

Bei Filterpfeifen ist der 9-mm-Aktivkohlefilter aus Deutschland der verbreitetste Standard. Der Filter verringert Feuchtigkeit und Nikotinkondensat; im Gegenzug wird jedoch akzeptiert, dass er zu Geschmacksverlust führen kann. Behauptungen, der Filter mache das Pfeifenrauchen sicherer, entbehren dagegen jeder Grundlage. Als praktisches Detail sei erwähnt: Eine Pfeife mit Filteraufnahme kann auch ohne Filter geraucht werden, während in eine für die filterlose Nutzung konzipierte Pfeife kein Filter eingesetzt werden kann. Details siehe Artikel Pfeifenfilter und -systeme.

Neu oder gebraucht?

Richtig gereinigte gebrauchte Pfeifen können bereits mit abgeschlossener Einrauchphase (Break-in) ankommen und eröffnen Zugang zu einem normalerweise schwer erreichbaren Verarbeitungsniveau. Allerdings erfordert die Beurteilung des Zustands einer Estate-Pfeife Erfahrung; deshalb wird dieser Weg dem Einsteiger nur unter der Anleitung einer sachkundigen Person empfohlen.

Bei der Beurteilung einer neuen Pfeife werden drei mechanische Punkte geprüft:

• Der Zugkanal muss genau mittig und bis zum Boden der Kammer gebohrt sein.

• Die Ausrichtung von Schaft und Mundstück muss korrekt sein.

• Das Mundstück muss sich ohne Kraftaufwand einsetzen lassen.

Ist die Pfeife gewählt, folgen Stopfen und Anzünden; diese Schritte werden im Artikel Einstieg ins Pfeifenrauchen behandelt. Es sollte nicht vergessen werden, dass die Pfeife allein die Erfahrung nicht bestimmt: Auch ein Stopfer (Tamper), Reinigungsdrähte und die Tabakwahl sind mindestens ebenso wichtig wie die Pfeife selbst.