Pfeifenreinigung und -pflege

Pfeifenreinigung und -pflege bezeichnet die Gesamtheit der Gewohnheiten, die dafür sorgen, dass eine Pfeife reinen Geschmack liefert und lange hält. In der Praxis wird sie in drei Stufen behandelt: die schnelle Reinigung nach jedem Rauchen, die in bestimmten Abständen durchgeführte regelmäßige Reinigung und die bei Bedarf angewandte Tiefenreinigung. Ein fester Zeitplan für die Häufigkeit lässt sich schwer angeben; es gilt als anerkannt, dass sie sich nach der Rauchintensität richtet. Die goldene Regel der Pflege sollte von Anfang an bekannt sein: Das Mundstück (Stem) wird niemals abgenommen, solange die Pfeife noch warm ist. Da sich der erhitzte Schaft (Shank) ausdehnt, kann eine unter Wärme forcierte Verbindung Risse im Bruyèreholz (Briar)-Kopf verursachen; die Teile werden erst getrennt, wenn die Pfeife vollständig abgekühlt ist.

Nach jedem Rauchen

Nach Beendigung des Rauchens werden Asche und am Boden verbliebener unverbrannter Tabak (Dottle) aus dem Kopf entfernt. Da das Ausklopfen des Kopfes gegen eine harte Oberfläche dem Kopf schaden kann, wird die Verwendung eines Aschenbechers mit Korkeinsatz oder der Handfläche empfohlen. Während die Pfeife noch lauwarm ist, wird ein Pfeifenreiniger (Pipe Cleaner) durch das Mundstück geführt, um die Feuchtigkeit im Luftkanal aufzunehmen; der Kopfrand (Rim) wird mit einem weichen Tuch abgewischt. Diese kurze Routine verlangsamt die Ablagerung von Kaminschmauch (Zifir) und verzögert das Versäuern. Auch das Ruhenlassen der Pfeife zwischen den Rauchvorgängen gilt als Teil der Pflege; dieses Thema wird im Artikel Pfeifenrotation und Ruhezeit behandelt.

Regelmäßige Reinigung

In bestimmten Abständen, bei intensivem Gebrauch bis zu wöchentlich, wird eine gründlichere Reinigung durchgeführt. Ein mit hochprozentigem trinkbarem Alkohol getränkter Borsten-Pfeifenreiniger (Bristle) wird durch Mundstück und Schaft geführt; die Mundstücköffnung (Mortise) wird mit einem in Alkohol getauchten Wattestäbchen abgewischt; anschließend werden die Teile mit trockenen Reinigern nachgetrocknet. Um keinen Geschmack zu hinterlassen, werden neutrale Alkohole bevorzugt; Getränke wie Rum oder Whisky hinterlassen einen Geschmack in der Pfeife. Bei Isopropylalkohol gehen die Meinungen auseinander; wegen der Sorge vor Rückständen am mundberührten Teil verwenden viele Raucher ausschließlich trinkbaren Ethanol. Hochprozentiger Alkohol darf nicht mit der polierten Außenfläche in Berührung kommen. Auch die Kontrolle der Dicke der rußigen Schutzschicht im Kopf ist Teil der regelmäßigen Pflege; Einzelheiten dazu im Artikel Kohleschicht und Reibahlen (Raybalama).

Tiefenreinigung: Die Salz-Alkohol-Methode

Eine Verengung des Zugs, ein säuerlicher, verbrannter Geschmack (der sogenannte "Sour Pipe"-Zustand) und zunehmende Feuchtigkeit am Ende des Rauchens gelten als Anzeichen dafür, dass eine Tiefenreinigung fällig ist. Die klassische Methode ist die Salz-Alkohol-Behandlung (Salt and Alcohol Treatment): Der Kopf der Pfeife, deren Mundstück abgenommen wurde, wird mit grobem, jodfreiem Salz gefüllt, das Salz mit Alkohol befeuchtet, und die Pfeife wird meist 12–24 Stunden aufrecht stehen gelassen. Der Alkohol löst den Belag, das Salz nimmt das Gelöste auf; nach Ablauf der Zeit wird das Salz ausgeschüttet, der Kopf gereinigt und mit alkoholgetränkten Reinigern durch den Luftkanal gefahren. Die Methode gilt nicht als risikofrei: Es sind Fälle von Rissbildung dokumentiert, wenn das Gemisch in den Schaft eindringt oder der Vorgang tagelang ausgedehnt wird; danach wird empfohlen, die Pfeife mindestens einen Tag trocknen zu lassen. Es gibt auch eine Variante mit Watte statt Salz; welche Methode überlegen ist, wird kontrovers diskutiert. Die von aromatisierten Tabaken hinterlassene Geruchsspur lässt sich nur durch eine Tiefenreinigung verringern; dieses Thema wird im Artikel Geistergeschmack (Ghosting) behandelt.

Materialabhängige Unterschiede

• Mundstück: Vulkanit-(Ebonit-)Mundstücke oxidieren mit der Zeit, werden matt und benötigen regelmäßiges Abwischen; Acryl-(Lucite-)Mundstücke oxidieren nicht, sind aber härter. Weitere Einzelheiten im Artikel Mundstückmaterialien.

• Meerschaum: Der Kopf reagiert empfindlicher auf Alkohol und Wasser als Briar; auch eine Kohleschicht im Kopf ist nicht erwünscht. Die Reinigung erfolgt überwiegend mit trockenen Reinigern, wobei darauf geachtet wird, die Wachsbeschichtung der Außenfläche zu bewahren.