Clubb: Ein Tabakhändlername von Toronto bis Los Angeles

Clubb geht in die Pfeifengeschichte nicht als Herstellermarke, sondern als Name eines Tabakladens ein. Derselbe Name bezeichnet zwei getrennte Geschäfte: das 1878 in Toronto gegründete A. Clubb & Sons und den in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in Los Angeles tätigen Betrieb gleichen Namens. Dieser Name wird im Pfeifensammeln nicht wie eine Signatur auf dem Kopf, sondern wie eine Vertriebsspur gelesen; er erzählt also nicht, wer die Pfeife hergestellt hat, sondern über welche Werkbank sie gegangen ist.

Toronto: A. Clubb &Amp; Sons

Der Betrieb wurde 1878 in Toronto gegründet und arbeitete viele Jahre lang unter der Adresse 49 King Street West. Er war ein voll ausgestatteter Tabakladen, der Zigarren, Tabak und Raucherzubehör verkaufte. Statt Pfeifen unter eigenem Namen herzustellen, verkaufte er vor allem die Produkte bekannter englischer Hersteller der Zeit zusammen mit eigens gestempelten Schachteln – eine im nordamerikanischen Einzelhandel des 19. Jahrhunderts übliche Ordnung.

Der greifbarste bis heute erhaltene Beleg des Namens findet sich genau hier: Pfeifen, die bis heute in Original-Schachteln mit dem Ladenstempel überdauert haben. Ein bekanntes Beispiel ist ein viktorianisches Set, auf dessen Schachtel außen „A Clubb & Sons / 49 King St West Toronto“ steht und in dem sich eine auf 1876 datierte BBB-Pfeife befindet. Eine solche Schachtel besitzt schon für sich einen kleinen archivarischen Wert, da sie belegt, über welche Handelswege Bruyèrepfeifen den Atlantik überquerten.

Das Geschäft in Los Angeles

Derselbe Handelsname taucht zu Beginn des 20. Jahrhunderts an der Westküste der USA auf. Berichtet wird, dass der Zigarren- und Tabakladen A. Clubb & Son, der an der West Sixth Street mit Blick auf den Pershing Square in Los Angeles arbeitete, zwischen 1914 und 1937 in Betrieb war. Nahezu alles, was über diesen Laden bekannt ist, wurde nicht aus Geschäftsunterlagen, sondern aus gedruckten Alltagsdokumenten wie Schachteletiketten und Streichholzschachteln zusammengetragen. Dass es sich um einen im Stadtzentrum, mit Blick auf den Platz gelegenen Tabakladen handelte, entspricht der typischen Standortwahl der Zeit.

Die Grenzen der Aufzeichnungen

Dass die beiden Läden denselben Namen führten, legt eine familiäre Verbindung nahe; belegt ist diese Verbindung jedoch nicht. Ob der Toronto-Betrieb eine Filiale im Westen eröffnete, ein Familienzweig auswanderte oder der Name lediglich übernommen wurde, lässt sich mit den heutigen Aufzeichnungen nicht unterscheiden. Auch die Datierungen der beiden Läden werden in verschiedenen Sekundärquellen uneinheitlich angegeben; die oben genannten Zeiträume sind daher nicht als gesichert, sondern als das zu verstehen, was die Aufzeichnungen jeweils berichten.

Clubb ist damit weniger die Geschichte einer Marke als eines der Beispiele, in denen Sammlerobjekte dort zur Quelle werden, wo das Geschäftsarchiv schweigt. Die erhaltene Schachtel, der Stempel und das Etikett sind die letzten lesbaren Teile eines verlorenen Vertriebsnetzes. Der Artikel gilt als einer jener Belege dafür, dass nicht allein der Hersteller einer Pfeife ihren Wert bestimmt, sondern auch der Laden, der sie verkaufte, Teil der Geschichte ist.