Empfänger der Doctor-of-Pipes-Auszeichnung (seit 1998)

Doctor of Pipes ist ein Ehrentitel, den die Pfeifenwelt aus ihrer eigenen Mitte heraus verleiht. Die ersten beiden Träger des Titels wurden 1998 auf der internationalen Pfeifen- und Tabakwarenmesse des Chicagoland Pipe Collectors Club (CPCC) bekanntgegeben: der Gründer der Messe und Antik-Pfeifensammler Frank Burla sowie Tom Dunn, der über vierzig Jahre lang die Zeitschrift The Pipe Smoker's Ephemeris herausgab. Seither sind der Liste über fünfzig weitere Namen hinzugefügt worden; der Titel gilt als eine der angesehensten Auszeichnungen, die die Pfeifenwelt innerhalb ihrer eigenen Reihen vergibt.

Kriterien und Auswahlverfahren

Um als Kandidat in Frage zu kommen, muss man mindestens zwanzig Jahre in der Pfeifenwelt verbracht und in dieser Zeit im Handwerk, im Verlagswesen, in der Organisation oder in der Produktentwicklung sichtbare Spuren hinterlassen haben. Da jährlich nur zwei Titel vergeben werden, gilt die Auswahl als eng gefasst; ein Kontingent ist Personen aus der Branche vorbehalten, das andere dem Lager der Sammler und Liebhaber.

Der Prozess läuft vollständig intern ab. Ein Name kann nur von einem bereits amtierenden Titelträger vorgeschlagen werden, begleitet von einem Begründungstext, der die Verdienste der betreffenden Person zusammenfasst; dieser Text wird an alle noch lebenden Doctors verschickt, und die Entscheidung fällt durch deren Abstimmung. Die Verleihung findet traditionell auf der Chicagoer Messe im Beisein der Gemeinschaft statt.

Profil der Preisträger

Die Liste vereint nicht einen einzigen Berufsstand, sondern die verschiedenen Tätigkeiten, die die Pfeifenkultur am Leben erhalten. Grob lassen sich vier Gruppen unterscheiden:

Bereich	Beispiele aus der Liste
Pfeifenmacher	Michael Butera, William John Ashton Taylor, John Eells, Lee von Erck, J.T. Cooke, Tom Eltang
Blender und Tabakhersteller	Mary McNiel und Mike McNiel (McClelland), Peter Stokkebye, Gregory Pease, Jeremy Reeves
Autoren und Forscher	Ben Rapaport, Rich Esserman, Fred Hanna, Tad Gage, Chuck Stanion, Mark Irwin
Club- und Messeorganisatoren	Linwood Hines, Craig Cobine, John Tolle, Regis McCafferty

Diese Verteilung ist kein Zufall: Da der Definition des Preises nach jedes Jahr ein Kontingent der Branche und ein Kontingent dem Hobby zugeteilt wird, hat sich die Liste im Laufe der Zeit ausgewogen zwischen beiden Lagern entwickelt. Von Händlern, die den Gebrauchtpfeifenhandel (Estate) zu seiner heutigen Gestalt geführt haben, bis zu Forschern, die die Bibliografie der Tabakliteratur zusammengetragen haben, ist ein breites Spektrum unter einem gemeinsamen Dach versammelt.

Master of Pipes und die Zukunft des Programms

2017 wurde vom selben Club eine zweite Stufe namens Master of Pipes eingeführt. Dieser Titel richtet sich an Personen, die höchstens fünfundvierzig Jahre alt sind und mindestens zehn Jahre in der Gemeinschaft mitgewirkt haben; die ersten Träger waren David Shain und Sykes Wilford. Ziel war es, den Beitrag der jüngeren Generation sichtbar zu machen, die wegen der langen Voraussetzungsdauer noch nicht in die Doctor-Liste aufgenommen werden konnte.

Die Fortführung des Programms wird innerhalb der Gemeinschaft von Zeit zu Zeit diskutiert; da das Stimmrecht ausschließlich bei den noch lebenden Titelträgern liegt, stellt sich die Frage, wie der Prozess funktionieren soll, sollte sich die Liste verkleinern. Eine ausführliche Betrachtung dieses Themas findet sich im Artikel Doctor of Pipes und Master of Pipes Auszeichnungen.