Novák

Novák ist der Name der Pfeifen, die der tschechische Pfeifenmacher Michal Novák in seiner Prager Werkstatt herstellt. Novák, der Aufzeichnungen zufolge 1954 geboren wurde, ist kein Handwerker, der schon als Kind an die Werkbank kam; er wandte sich der Pfeifenherstellung erst nach einem langen Leben als Schriftsteller und Fotograf zu. Dieser späte Einstieg prägte sowohl den Umfang als auch die Arbeitsweise der Werkstatt, deren Produktion auf wenige, jeweils einzeln entworfene Stücke pro Jahr beschränkt blieb.

Vom Schreibtisch zur Werkbank

Nováks ursprünglicher Beruf war Journalist und Fotograf. In den 1990er Jahren wandte sich sein Interesse dem Pfeifen- und Tabakjournalismus zu; es wird berichtet, dass er in einer in diesem Bereich erscheinenden Zeitschrift die redaktionelle Verantwortung übernahm. Diese Aufgabe führte ihn zu Pfeifenfabriken und Werkstätten in Deutschland, Italien und Dänemark. Das Wissen, das er sich über Jahre als jemand aneignete, der die Arbeit anderer beobachtete und in Worte fasste, bildete später die Grundlage seiner eigenen Produktion. Aufzeichnungen zufolge ist er seit 1999 Mitglied der Académie Internationale de la Pipe, die die Pfeife als Forschungsgegenstand behandelt.

Für seine Hinwendung zur Pfeifenherstellung war ebenso wichtig wie eine Pfeife, die er von einem Bekannten in Italien erhielt, die Beziehung, die er zu seinem tschechischen Kollegen Jan Klouček aufbaute. Novák arbeitete in Kloučeks Werkstatt und zählte sich selbst zu den Namen, die diese Werkstatt hervorgebracht hat. Der Zeitpunkt des Übergangs zur eigenständigen Produktion wird in den Quellen unterschiedlich angegeben; allgemein wird das Ende der 2000er Jahre genannt. Novák wird zu jener Generation tschechischer Meister gezählt, die in denselben Jahren an Sichtbarkeit gewann.

Form und Verarbeitung

Was Nováks Pfeife auf den ersten Blick erkennbar macht, sind die kantig gebrochenen Flächen am Kopf. Der Meister neigt dazu, einen klassisch rund geformten Kopf mit geraden Schnitten, scharfen Linien und schrägen Ebenen zu gliedern. Diese von den Kanten gebildete Geometrie lässt sofort erkennen, dass ein einzeln bearbeitetes Stück im Sinne der freien Form nicht aus einer Schablone stammt.

Das zweite Unterscheidungsmerkmal ist die Oberflächenbehandlung. Auch wenn die Werkstatt gelegentlich hell oder dunkel gebeizte Stücke hervorbringt, macht den Großteil der Produktion unlackierter, lediglich polierter Briar aus. Wird keine Beize aufgetragen, bleibt die Maserung unverfälscht lesbar; mit der Zeit nimmt das Holz seine eigene Farbe an. Novák ist für diese Vorliebe bekannt, und die Farbe seiner Pfeifen bleibt größtenteils dem eigenen Farbton des Holzes überlassen.

Bei den Mundstücken kommen gängige Mundstückmaterialien wie Vulkanit und Acryl zum Einsatz. Der in Mitteleuropa üblichen Gewohnheit entsprechend werden manche Stücke für einen 9-Millimeter-Filter gebohrt; für diejenigen, die lieber ohne Filter rauchen, ist die Verwendung eines Adapters in der Region üblich.

Dass das Produktionsvolumen niedrig gehalten wird, ist eine bewusste Entscheidung. Die Zeit, die auf den Entwurf jedes einzelnen Stücks verwendet wird, begrenzt unmittelbar die Zahl der Pfeifen, die die Werkstatt in einem Jahr hervorbringen kann. In dieser Hinsicht gilt Novák als typisches Beispiel für die Reihe von Ein-Mann-Werkstätten, die sich neben der etablierten Fabriktradition Tschechiens seit den 2000er Jahren behauptet haben.