Peterson System Standard: Eine Nahaufnahme der Systempfeife

Peterson System Standard ist die verbreitetste und schlichteste Ausführung des "System"-Mechanismus, des bekanntesten Designs der Dubliner Werkstatt Kapp & Peterson. Ihren weltweiten Ruf verdankt die Marke größtenteils diesem Mechanismus: einer Kammer, die die im Rauch enthaltene Feuchtigkeit auffangen soll, bevor sie den Raucher erreicht, sowie einer speziellen Mundstückform, die den Rauch zum Gaumen lenkt. Im Katalog von Peterson stehen die System-Pfeifen noch immer als eigene Familie.

Die Reihenfolge der Patente

Die heutige Gestalt des Systems ist nicht das Ergebnis einer einzigen Erfindung, sondern mehrerer einander ergänzender Patente. Den Aufzeichnungen zufolge stammt das erste Patent von 1890 und betrifft die Feuchtigkeitskammer, die in den Übergangsbereich zwischen Stiel und Kopf eingearbeitet wird; die Kammer entsteht dadurch, dass der Rauchkanal höher als üblich verlegt wird und darunter ein leerer Hohlraum bleibt. Für den gestuften Mundstückkanal wird 1891 genannt, für die als P-Lip bekannte Mundstückspitze 1894 und 1898. Zusammen mit der army genannten Metallfassung, die den Stiel ringsum umschließt, erhielt der Mechanismus so seine heutige Identität.

Wie der Mechanismus funktioniert

Der aus dem Kopf austretende Rauch gelangt nicht direkt durch die Bohrung im Stiel zum Mundstück; er sinkt zunächst in die Kammer. Dies bewirkt der Fortsatz am in den Kopf reichenden Ende des Mundstücks: Er durchquert die Übergangsbohrung und hängt in die Kammer hinein, wodurch der Rauch am Boden zirkuliert. Ein Teil der kondensierenden Feuchtigkeit verbleibt so in der Kammer, ohne je ins Mundstück zu gelangen. Bei schlichten Modellen wie dem System Standard wird der Fortsatz zusammen mit dem Mundstück aus einem Stück Vulkanit gedreht; bei höherwertigen System-Pfeifen ist er ein separates Metallteil, das in das Mundstück geschraubt wird. Bei älteren Exemplaren besteht dieses Teil aus Messing, bei späteren aus Aluminium. Da es äußerlich den Kondensnadeln anderer Marken ähnelt, wird es häufig entfernt; dabei ist der Fortsatz das eigentlich wirksame Teil des Mechanismus, wird er herausgenommen, ist die Kammer außer Funktion.

Auch die Innenbohrung des Mundstücks ist nicht durchgehend gleich weit; sie verändert sich stufenweise. Bekannt ist, dass sich der Kanal nach dem engen Querschnitt am Eingang erweitert und sich zur Spitze hin wieder verengt. Es wird angenommen, dass der im erweiterten Bereich verlangsamte Rauch dort leichter Feuchtigkeit abgibt. Die Bohrung an der P-Lip-Spitze liegt nicht genau in der Mitte, sondern an der Oberseite; dadurch richtet sich der Rauch nicht auf die Zunge, sondern zum Gaumen hin. Ziel ist es, das Zungenbeißen zu verringern.

Gebrauch und Diskussion

Das P-Lip ist eines der wenigen Details, das in der Pfeifenszene für unterschiedliche Meinungen sorgt. Manche Raucher loben den Halt, den das Mundstück zwischen den Zähnen bietet; andere beklagen, dass sich der heiße Rauch an einer Stelle des Gaumens konzentriert. Auch die Reinigung ist ein ähnlich umstrittenes Thema. Es wird erwartet, dass der Pfeifenreiniger an einem Ende hinein- und am anderen Ende ohne Verhaken herauskommt; bei kleinformatigen und stark gebogenen System-Exemplaren ist das nicht immer möglich. In der Praxis gilt es als ausreichend, mit dünnen Reinigern zu arbeiten und die Kammer zusätzlich durch Abnehmen des Mundstücks separat zu reinigen. Einzelheiten finden sich im Artikel Pfeifenreinigung und -pflege.

Die Serie System Standard wird aus gutem Heidewurzelholz (Briar) gefertigt; sie wird mit Nickelfassung und einem Army-Steckmundstück angeboten. In der Serie finden sich polierte und rustikale Oberflächen sowie neben dunklen Walnusstönen auch Farboptionen wie Rot und Ebenholzschwarz. Fast alle Formen sind gebogen (bent), im Katalog findet sich nur ein einziges gerades Modell. Zu den Designexperimenten der Marke außerhalb des Systems siehe den Artikel Peterson Darwin-Serie und B42-Form.