Geschichte der Pfeifenclubs

Pfeifenclubs sind Gemeinschaften von Pfeifen- und Tabakliebhabern, die sich in regelmäßigen Abständen treffen und häufig über eine Satzung und eine Mitgliedsordnung verfügen. Ihre heutige organisierte Form ist ein Produkt des 20. Jahrhunderts; der Ursprung der Idee reicht jedoch viel weiter zurück – bis zu den gemeinsamen Tischen der englischen Kaffeehäuser und den separaten Rauchzimmern der Herrenclubs. Die Tradition des gemeinsamen Ortes rund um die Pfeife hat über dreihundert Jahre hinweg ihren Platz gewechselt: von der Kaffeehausecke über den Klubsalon bis hin zu eigenständigen Vereinen.

Das Kaffeehaus: Gespräch für einen Penny

17. Die Kaffeehäuser, die sich ab der zweiten Hälfte des Jahrhunderts in England verbreiteten, waren für ihre Zeit ungewöhnlich offene Versammlungsorte. Ein an der Tür gezahlter Penny berechtigte dazu, stundenlang am Feuer zu sitzen, Zeitungen zu lesen und sich am Gespräch am Tisch zu beteiligen. Auch Tabak gehörte selbstverständlich zu diesem Umfeld. Weil sie einen günstigen Informationsaustausch ermöglichten, wurden sie als „Penny-Universitäten“ bezeichnet. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts gerieten die Kaffeehäuser durch den zunehmenden Teekonsum und das Erstarken geschlossener Mitgliederclubs in Vergessenheit; die Funktion des Treffpunkts übernahmen weitgehend die Herrenclubs. Im Beispiel des „Two-penny Club“, überliefert in gesellschaftshistorischen Sammlungen und auf die Regierungszeit von Königin Anne (1702–1714) datiert, war es eine schriftlich festgehaltene Regel, dass jedes Mitglied seine Pfeife aus der eigenen Tabakdose stopfte.

Das Rauchzimmer in den Clubs

Die Herrenclubs entstanden im 17. Jahrhundert im Londoner West End; die Gegend um St. James's, in der sie sich konzentrierten, wird bis heute als „clubland“ bezeichnet. Ende des 19. Jahrhunderts gab es in London mehr als vierhundert Clubs. Die Pfeife wurde in diese Salons jedoch lange nicht zugelassen. Im 1831 gegründeten Garrick Club war das Rauchen anfangs verboten; überliefert ist, dass die Mitglieder entweder auf die Straße gingen oder sich in eine Hütte im Hintergarten zurückzogen. Diese Hütte wurde später zum Rauchzimmer des Clubs umgebaut. Für das Rauchzimmer des Gebäudes an der King Street in Covent Garden sollen die Bühnenmaler Clarkson Stanfield und David Roberts große Leinwände angefertigt haben; bekannt ist, dass der Club 1864 an seinen heutigen Standort in der Garrick Street umzog.

19. Ab der Mitte des Jahrhunderts wurde das Rauchzimmer zu einem selbstverständlichen Bestandteil der Clubarchitektur. Die in denselben Jahren aufkommende Rauchjacke (smoking jacket) war die dazugehörige Kleidung: aus Samt, Kaschmir oder Flanell gefertigt, nahm sie den Rauch auf und verhinderte, dass fallende Asche andere Kleidungsstücke beschädigte. Die Verbreitung der Jacke wird mit dem in den Jahren des Krimkriegs in Großbritannien gestiegenen Interesse am orientalischen Tabak in Verbindung gebracht. Der 1867 erschienene Roman Under Two Flags der unter dem Pseudonym Ouida schreibenden Romanautorin Maria Louise Ramé zählt zu den frühen Beispielen, die das Rauchzimmer als literarischen Rückzugsort darstellen; in der Beschreibung kommt auch der Meerschaum vor.

Tabakskollegien auf dem europäischen Kontinent

Auf dem europäischen Kontinent wurzelte eine ähnliche Tradition nicht im Club, sondern am Hof. Das vermutlich niederländischen Ursprungs stammende Tabakskollegium, das im 17. Jahrhundert zu den Bräuchen der Höfe von Berlin und Potsdam zählte, erreichte seine bekannteste Form unter dem preußischen König Friedrich Wilhelm I. In diesen nur mit schweren Eichentischen und lehnenlosen Bänken ausgestatteten, ausschließlich Männern zugänglichen Runden wurden Tonpfeifen geraucht, reichlich Bier getrunken und über Tagesereignisse, Religion und Politik diskutiert. Sein Sohn Friedrich II., der Pfeifenrauch nicht mochte und Schnupftabak bevorzugte, beendete die Tradition.

Vom Club zum eigenständigen Verein

20. Im 20. Jahrhundert breitete sich die Idee des gemeinsamen Ortes über das Clubgebäude hinaus aus. Es entstanden eigenständige Pfeifenclubs, die sich regelmäßig trafen, Mischungen und Pfeifen vorstellten und Vorträge über Sammlungen und Geschichte hielten; diese schlossen sich mit der Zeit zu nationalen Verbänden zusammen. Die in Großbritannien Mitte der 1960er-Jahre ins Leben gerufene und jeden Januar in London veranstaltete Wahl zum „Pipe Smoker of the Year“ war das sichtbarste Ergebnis dieser Organisation. Die Wahl wurde 2004 wegen Vorschriften zur Beschränkung der Tabakwerbung eingestellt; 2014 wurde sie durch die UK Federation of Pipe Clubs noch einmal durchgeführt. Es gilt als anerkannt, dass die Clubs heute eine wichtige Rolle bei der Weitergabe des Wissens der Gemeinschaft und bei der Anleitung von Einsteigern spielen.

Für die Bedeutungen, die die Pfeife im Laufe der Zeitalter erlangt hat, siehe Weltgeschichte der Pfeife, für bekannte Namen dieser Kultur siehe den Artikel Berühmte Pfeifenraucher.