Stummel: Herkunft und Bedeutungswandel eines Begriffs

Stummel ist im heutigen Pfeifenvokabular der Begriff für den Tabakkopf, den Hals und den Übergang zwischen beiden – also für den gesamten Teil der Pfeife außerhalb des Mundstücks. Das Wort stammt aus dem Deutschen, bezeichnet dort aber merkwürdigerweise nicht diesen Teil der Pfeife. Die heutige Bedeutung steht am Ende einer langen Übertragungskette, die von der Wörterbuchbedeutung über eine Porzellanpfeifenform bis in die Handelssprache der amerikanischen Pfeifenindustrie reicht.

Deutscher Ursprung

Das deutsche Wort Stummel bedeutet "Stumpf, Rest, übrig gebliebenes Stück". Es gilt als von der mittelhochdeutschen Form stumbel abgeleitet, die wiederum auf das althochdeutsche Adjektiv stumbal mit der Bedeutung "gestutzt, abgeschnitten" zurückgeht. Im alltäglichen Deutsch findet sich das Wort am häufigsten in Zusammensetzungen: Zigarettenstummel bezeichnet den Zigarettenrest, Kerzenstummel den Kerzenrest.

Auch im Zusammenhang mit der Pfeife gibt es eine Entsprechung, die aber auf etwas anderes verweist. In deutschen Wörterbüchern wird Stummelpfeife als "Tabakpfeife mit kurzem Rohr" definiert; es bezeichnet also nicht ein Teilstück, sondern eine kurze Bauform der Pfeife. Auch der von den Brüdern Grimm begonnene Eintrag Pfeifenstummel im Deutschen Wörterbuch weist in dieselbe Richtung: kleine Tabakpfeife mit kurzem Rohr. Die eigentliche deutsche Bezeichnung für den Kopf selbst ist Pfeifenkopf.

Eine Formbezeichnung bei Porzellanpfeifen

In Publikationen des Amsterdam Pipe Museum in den Niederlanden ist Stummel nicht die Bezeichnung eines Teils, sondern einer Form: ein Pfeifenkopf aus Porzellan mit ovalem Kopf, knaufartigem Fuß am Boden und kurzem Hals. Die Kopfform ist von der Gouda-Tradition der Tonpfeife entlehnt, doch da Porzellan sich nicht für einen dünnen, langen Schaft eignet, ist die Pfeife anders aufgebaut: Der Kopf sitzt auf einem Feuchtigkeitsbehälter aus Büffelhorn oder Porzellan, während der gerade Schaft aus Holz oder Horn separat angesetzt wird.

Nach Angaben des Museums entstand die Form 1780 und wurde wegen ihrer breiten, glatten Oberfläche, die sich gut für Handbemalung eignete, rasch populär. Nach 1840 wuchs die Produktion, und die Porzellanpfeife gelangte in weitere Bevölkerungskreise; ab 1850 wurde die Handbemalung zunehmend durch Abziehbilder und Lithografiedruck ersetzt. Ab 1880 wurden für Reservisten der preußischen Armee spezielle bedruckte Sets angefertigt, die als Erinnerungsstücke an den Wehrdienst dienten. Während des Ersten Weltkriegs zog sich der Stummel vom Markt zurück; die einzige überlebende Form war das touristische Souvenir, im Alltagsgebrauch trat die Briar-Pfeife an seine Stelle.

Bezeichnung für den Korpus in der amerikanischen Handelssprache

Wann und auf welchem Weg das Wort in die USA gelangte, ist unbekannt; Aufzeichnungen zufolge hatte es sich ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in der Sprache des amerikanischen Pfeifenhandels etabliert. Die Bedeutung hatte sich dabei verengt: Sie bezeichnete nun weder eine Pfeifenart noch einen Porzellankopf, sondern lediglich den noch nicht mit dem Mundstück versehenen hölzernen Korpus.

Diese eingeengte Bedeutung blieb nicht auf den Werkstattjargon beschränkt, sondern fand auch Eingang in offizielle Dokumente. Berichten zufolge wird Stummel in der 1929 erstellten Zusammenfassung des Zolltarifgesetzes von 1922 als eigener Handelsposten definiert: noch nicht mit Mundstück versehene, fertige oder halbfertige Pfeifenköpfe. Denselben Angaben zufolge bestand der Großteil davon aus Briar, der Rest aus anderen Hölzern, aus Meerschaum oder aus synthetischem Harz; sie wurden in den USA nicht zum Einzelverkauf hergestellt, sondern entstanden als Zwischenprodukt der inländischen Briar-Pfeifenfertigung.

Der Begriff war auch Teil der Arbeitsteilung in der Fabrik. Im Berufsverzeichnis des US-Arbeitsministeriums, dem Dictionary of Occupational Titles, wurde der Arbeiter, der rohe Korpusse aussortierte, als "Stummel-Sortierer" als eigenständiger Beruf geführt; der überlieferten Definition zufolge klassifizierte diese Person die Korpusse nach Briar-Qualität und Halsmaß und sonderte rissige und faule Stücke aus der Produktion aus.

Heutiger Gebrauch

Der Begriff blieb nicht in der Handelssprache stehen, sondern gelangte auch in englische Wörterbücher. In der Pfeifenliteratur hat sich folgende Definition durchgesetzt: Kopf, Hals und der Übergang dazwischen; bei der Briar-Pfeife meist der Teil, der aus einem einzigen Holzstück besteht. Auch der praktische Wert des Begriffs erklärt sich daraus. Bei klassischen Formen ist klar, wo sich Kopf und Hals trennen, sodass beide Teile getrennt benannt werden können; bei freien Formen wie Freehand ist diese Grenze aufgehoben, weshalb kein anderer praktischer Weg bleibt, als das Ganze mit einem einzigen Begriff zu bezeichnen. Im Türkischen lautet die Entsprechung "gövde" (Korpus); die Lage der Teile zueinander wird im Artikel Pfeifenanatomie behandelt.