Dunhill-Datierung: Oberflächenbehandlungen, Serien und Jahreszusatz

Der Dunhill-Datierungsleitfaden beschreibt den zweiten Weg, die Schaftaufschriften einer Dunhill-Pfeife in ein Herstellungsjahr zu übersetzen. Die auf dem Lesen der Patentnummer beruhende Methode wird in einem eigenen Artikel behandelt; der hier beschriebene Weg betrachtet drei getrennte Ebenen: den Namen der Oberflächenbehandlung der Pfeife, eine eventuelle spezielle Serienprägung und den kleinen, um die Aufschrift ENGLAND geschlagenen Jahreszusatz. Werden diese drei Angaben übereinandergelegt, lässt sich die meiste Pfeife auf ein einziges Jahr, im schlechtesten Fall auf einen Zeitraum von wenigen Jahren eingrenzen.

Ab welchem Jahr die Oberflächenbehandlung gilt

Welche Oberflächenbehandlung eine Pfeife trägt, zeigt an, dass sie nicht vor dem Jahr datiert sein kann, in dem diese Behandlung auf den Markt kam; dies ist das gröbste, aber sicherste Sieb des Leitfadens. An der Spitze der Reihenfolge steht die glatt polierte Bruyere, die mit dem Beginn der Briar-Produktion 1910 einherging; auf den Schaft dieser Oberfläche wurde bis 1975 der Buchstabe "A" geschlagen, der die höchste Qualitätsklasse anzeigte. Die erste der Sandstrahlungen, Shell, kam 1917 hinzu. Für Root, das die Maserung hervorhebt, gehen die Quellen zwischen 1930 und 1931 auseinander; die Schaftprägung war lange Jahre der Buchstabe "R". Bei der hellbraunen Sandstrahlung Tanshell wird zwar meist 1953 angegeben, doch es gibt auch Belege für 1952. Eine ähnliche Unsicherheit besteht beim rötlichen Redbark zwischen 1972 und 1973; da 1972 geprägte Exemplare bekannt sind, erscheint das frühere Datum verlässlicher. Das dunkelbraune Cumberland hingegen wurde 1980 eingeführt.

Auch zwei weitere Details außerhalb der Oberflächenbehandlung ziehen eine ähnliche Grenze. Die auf den Schaft geschlagene Aufschrift "Inner Tube" ist nach 1934 nicht mehr zu sehen; der Beginn des weißen Punkts über dem Mundstück wird in den meisten Quellen mit 1915 angegeben.

Spezielle Serienprägungen

Auch die in Buchstaben auf dem Schaft angegebenen Serienbezeichnungen grenzen die Zeitspanne ein. Die Prägung "H.W." unterscheidet Korpusse mit klassischer Form und handwerklicher Fertigstellung; nach den 1930er Jahren kommt sie nicht mehr vor. Die auf Korpusse mit gerader Maserung geschlagene Prägung "D.R." stimmt bis 1929 mit der Oberfläche Bruyere, danach mit Root überein. Die Herstellung der nach eigenem Entwurf des Käufers gefertigten "O.D."-Pfeifen endete Ende der 1920er bis Anfang der 1930er Jahre. Trotz ähnlichen Namens ist ODA keine Fortsetzung davon: Diese von 1950 bis 1975 laufende Serie war keine Sonderanfertigung, sondern eine großvolumige Standardproduktion und trug dreistellige, mit 8 beginnende Formnummern. Die Serie Collector, die sich durch ihre aus Plateau-Briar von Hand an der Drehbank geformten Korpusse auszeichnet, begann 1978.

Jahreszusatz und Formnummer

Der Grund für den Jahrescode war eine einjährige Garantie gegen Fehler des Korpus: Das Unternehmen musste unterscheiden können, welche Pfeife wann hergestellt wurde. Die eigentliche Jahresangabe steht in der kleinen Ziffer unmittelbar nach der Aufschrift ENGLAND oder der Patentnummer. Für die Jahre 1926-1934 wurde eine ein- oder zweistellige Zahl verwendet: 6 (1926), 7 (1927), 8 (1928), 9 (1929), 0 (1930), danach 11 bis 14 für 1931-1934. In diesen Jahren fällt die Ziffer mal hinter die Patentnummer, mal hinter ENGLAND. 1951 wurde erstmals die Gruppennummer hinzugefügt, die die Länge der Pfeife angibt; der Zusatz desselben Jahres ist die Ziffer 1. 1952 begann die Schaftaufschrift, statt LONDON den Namen der Oberflächenbehandlung zu tragen. Die Patentnummer erscheint ab 1955 nicht mehr auf dem Schaft. Der Strich unter der Ziffer wurde 1961 entfernt, 1965-1970 hatte die Ziffer dieselbe Größe wie der Buchstabe "D" von ENGLAND, 1971-1975 wurde sie zweistellig.

Auch Formnummern liefern Datierungshinweise. 1976-1977 wurden Gruppennummer und Oberflächenbehandlungscode aufgegeben und die alten Formnummern verlassen; in diesen beiden Jahren sind drei-, vier- und fünfstellige Nummern gemeinsam anzutreffen. Ab 1978 wurden alle Formnummern fünfstellig, und der zweistellige Jahreszusatz wurde wieder kleiner als der Buchstabe "D" von ENGLAND.

Grenzen des Leitfadens

Diese Ordnung war zu keinem Zeitpunkt wirklich standardisiert. Das Unternehmen verwendete je nach Exportmarkt unterschiedliche Prägungen; manche galten nur wenige Monate. Auch Pfeifen mit fehlender oder falsch geschlagener Prägung sind nicht selten. Deshalb verlässt man sich nicht auf ein einziges Merkmal, sondern liest Oberflächenbehandlung, Serienprägung, Jahreszusatz und Formnummer gemeinsam; widersprechen sich zwei Merkmale, wird als Ergebnis kein einzelnes Jahr, sondern ein Zeitraum angegeben.