Dunhills außergewöhnliche Formen: Don, Duke und Opera

Dunhills Formenrepertoire beschränkt sich nicht auf die durchnummerierte Standardliste. In den Katalogen und Stempeln der Marke finden sich Formen, die es nie in die Liste geschafft haben oder nur wenige Jahre auftauchten und wieder verschwanden. Darunter beschäftigt Sammler am meisten das Trio Don, Duke und Opera; alle drei ähneln auf den ersten Blick vertrauten Familien, folgen aber im Detail eigenen Regeln.

Der feine Unterschied zwischen Don und Duke

Beide Formen sind mit der Poker-Familie verwandt: ein zylindrischer Kopf, ein flach aufliegender Boden. Der Unterschied liegt im Schaft. Die Don besitzt einen echten, wenn auch kurzen Schaft, in den das Mundstück eingesetzt wird. Bei der Duke fehlt der Schaft; ein Metallring an der Seitenfläche des Kopfes übernimmt seine Funktion, und das Mundstück wird direkt in diese Fassung eingesetzt. Das Mundstück der Duke besteht meist aus zwei Teilen: einem schlanken Schaftstück mit einem verdickten Bissteil am Ende; das Schaftstück ist bei manchen Exemplaren aus Ebonit (Vulkanit), bei anderen aus Horn gefertigt. Diese Bauweise macht die Pfeife spürbar leichter.

Der Kopf der Duke ist leicht nach vorne geneigt und ruht auf einer abgeflachten Ferse; das Mundstück sitzt knapp unterhalb der Taillenlinie des Kopfes. Den Aufzeichnungen zufolge wurde die Form mit den Nummern 519, 4144 und 41441 gestempelt und in den Oberflächen Bruyere, Shell, Tanshell, Red Bark und Root Briar hergestellt. Der Beginn der Produktion wird auf die Mitte der 1910er Jahre datiert; sie soll sich mit Unterbrechungen bis heute fortsetzen. Eine ähnliche Kopf-Ring-Konstruktion begegnet uns bei anderen Herstellern unter anderen Namen; manche Formentabellen geben an, dass Peterson dieselbe Bauweise als Tankard bezeichnet. Wie Formnamen von Marke zu Marke wandern, behandelt der Artikel Herkunft der Formnamen bei Briarpfeifen im Detail.

Opera und die Quaint-Aufzeichnungen

Die Opera ist eine kleine Pfeife mit einem seitlich abgeflachten, ovalen Kopf. Der flache Querschnitt ist kein Zufall: Die Pfeife wurde in diesem Maß entworfen, damit sie in der engen Tasche eines Abendanzugs nicht auftrug; auch ihr Name stammt aus diesem gesellschaftlichen Zusammenhang des Tragens. Nach Angaben aus Dunhills Produktverwaltung lässt sich die Spur der Form bis zur vierten Auflage des Katalogs About Smoke von 1922 zurückverfolgen; darin fanden sich drei verschiedene Quaint-Formen mit flachem Kopf. Den Aufzeichnungen zufolge waren zwei davon gerade, eine gebogen, und in der damaligen Kodierung wurden sie mit den Buchstaben FS, FB und FC bezeichnet. FB war eine Bulldog mit flachem Korpus; für die klassische Form dieser Familie siehe den Artikel Bulldog und Rhodesian.

Das Wort Quaint bezeichnet im Dunhill-Vokabular nicht eine einzelne Form, sondern die Gesamtheit der Formen, die nicht in die Standard-Formentabelle aufgenommen wurden. Pfeifen, bei denen die Eigenart eines Briarblocks den Meister zwang, von den Maßen der Liste abzuweichen, werden unter diesem Titel zusammengefasst. Aus derselben Verwandtschaft stammt die Vest Pocket, die mit ihrem ovalen Kopf und dem nahezu senkrecht angesetzten Mundstück eine noch flachere Silhouette bietet.

Warum sie verwechselt werden

Diese drei Formen bilden zusammen mit Poker, Cherrywood und Friendly eine eng verwandte Gruppe. Der Punkt, an dem man zur Unterscheidung schauen muss, bleibt immer derselbe: Gibt es einen Schaft, übernimmt ein Ring die Trägerfunktion, ist der Kopfquerschnitt rund oder oval. Auch die Nummer im Stempel gibt Aufschluss; eine Aufschlüsselung der Nummern findet sich im Artikel Dunhill-Formnummern, das Lesen der Stempel zur Datierung im Artikel Dunhill-Datierung.