Eine Korrektur zu kanadischen Patenten (Dating Guide Addendum)

Dating Guide Addendum ist eine nachträglich hinzugefügte Korrekturnotiz zu den etablierten Leitfäden, die bei der Datierung von Dunhill-Pfeifen verwendet werden. Das Thema ist eng gefasst, die Auswirkung jedoch unmittelbar praktisch: Nummer und Gültigkeitszeitraum zweier in Kanada eingetragener Patente weichen von dem ab, was in den Leitfäden steht. Die Korrektur stützt sich nicht auf Interpretation, sondern auf Dokumente; die zusammenfassenden Einträge in der Online-Patentdatenbank des kanadischen Amts für geistiges Eigentum zeichnen neu, auf welchen Jahresbereich der jeweilige Stempel hinweisen kann. Zur allgemeinen Funktion von Patentstempeln bei der Datierung siehe den Artikel Pfeifenpatente.

Die Vernon-Verbindung und die Eintragung Nr. 325.090

Die Vernon-Verbindung ist eine mit Gewinde versehene Zapfenverbindung, die dort verwendet wird, wo das Mundstück auf den Stiel trifft; sie wurde den Aufzeichnungen zufolge 1931 eingeführt und war bis zum Zweiten Weltkrieg in Gebrauch. Ihre kanadische Eintragung wird in den Leitfäden mitunter als 356.090 wiedergegeben, doch die Nummer im offiziellen Register lautet 325.090; die Abweichung wird als Setzfehler durch Ziffernvertauschung erklärt. Der Eintrag beschreibt das Patent unter dem Titel „Mundstück für Tabakpfeifen und Ähnliches".

Die eigentliche Korrektur betrifft das Datum. Während die Leitfäden von einer Eintragung Mitte der 1930er Jahre ausgehen, gibt der CIPO-Eintrag als Erteilungsdatum den 16. August 1932 an, als Ende der Schutzfrist den 16. August 1949. Da der Schutz in der damaligen kanadischen Praxis siebzehn Jahre ab Erteilung dauerte, bestätigen sich diese beiden Daten gegenseitig. Für den Sammler ist das Ergebnis konkret: Eine Pfeife mit diesem Stempel kann auf einige Jahre vor die von den Leitfäden angegebenen Jahre datiert werden. Die Obergrenze ist demgegenüber nicht ebenso zuverlässig; es gibt keinen Beleg dafür, dass die Produktion bis zum Ende der Schutzfrist andauerte, weshalb 1949 kein Endjahr, sondern allenfalls ein oberer Rahmen ist.

Das geflanschte Innenrohr und die Eintragung Nr. 197.365

Die zweite Korrektur betrifft das im Stiel verbaute geflanschte Innenrohr. Die Leitfäden ordnen diesen Stempel dem Zeitraum 1927-1941 zu. Der CIPO-Eintrag weist jedoch auf eine andere Tabelle hin: Die Eintragung Nr. 197.365 wurde am 17. Februar 1920 erteilt und erlosch mit Ablauf der siebzehn Jahre am 17. Februar 1937. Der Titel des Eintrags lautet allgemein „Tabakpfeife und Zigarrenmundstück", weshalb die Information, die die Nummer direkt mit dem geflanschten Innenrohr verknüpft, aus der Leitfaden-Tradition stammt. Stellt man die beiden Zeiträume nebeneinander, ergibt sich eine beachtliche Verschiebung hinsichtlich der frühesten und spätesten Jahre, in denen der Stempel auftreten kann.

Der Grund für die Verschiebung ist nicht eindeutig. Die gängige Erklärung lautet, dass die ältere kanadische Eintragung Nr. 158.709 für das nicht geflanschte Innenrohr eine Zeit lang in Kraft blieb und die Verwendung des neuen Stempels verzögerte; allerdings ist das Erlöschungsjahr dieser Eintragung in den Quellen nicht einheitlich und trägt die Erklärung allein nicht überzeugend. Auch die parallele Verwendung mehrerer Eintragungen in denselben Jahren gilt nicht als ungewöhnlich: Auf britischer Seite wird berichtet, dass die Eintragungen Nr. 5861/12 und 116989/17 eine Zeit lang gemeinsam verwendet wurden. In diesem Fall ist die vorsichtigste Annahme, dass der Stempel innerhalb der Schutzfrist, also zwischen 1920 und 1937, bei für den kanadischen Markt bestimmten Pfeifen auftreten kann.

Der Wert der Korrektur für die Datierung

Diese beiden Notizen ersetzen für sich genommen keinen Leitfaden; sie sind Randbemerkungen zu den bestehenden Leitfäden. Die daraus zu ziehende Lehre ist jedoch allgemein: Ein Patentstempel zeigt nicht das Produktionsjahr, sondern den Zeitraum, in dem die Eintragung gültig war, und dieser Zeitraum lässt sich nur anhand des offiziellen Registers überprüfen. Für eine zusammenhängende Lektüre der Dunhill-Stempel sollten die Artikel Dunhill-Patentstempel und Dunhill-Datierung gemeinsam herangezogen werden. Mit dem Auftauchen neuer Beispiele ist zu erwarten, dass sich diese Zeiträume noch einmal enger fassen lassen.