Rudolfs Patent

Rudolfs Patent ist weniger eine Marke als ein Stempel. Außer wenigen bis heute erhaltenen Pfeifen gibt es keine Belege zu Firma, Gründer oder Eintragung; der Artikel beschränkt sich daher auf die Informationen, die die vorhandenen Exemplare liefern. Der Grund, warum dieser Stempel unter Sammlern diskutiert wird, ist, dass seine Anordnung und die Mundstückgestaltung stark an einen viel bekannteren Hersteller der Zeit erinnern: Peterson.

Erscheinungsbild des Stempels

Der Name auf dem Schaft ist in Form eines Bogens geschlagen; das Wort PATENT sitzt genau in der Mitte darunter. Die Zeichnung des Anfangsbuchstabens R ist mit der Form des P in Peterson-Stempeln verwandt. Betrachtet man Platzierung, Buchstabenproportionen und Anordnung der Wörter zusammen, wird deutlich, dass der Stempel einem in der Zeit etablierten Muster folgt. Bei einem bekannten Exemplar steht unter dem Namen zusätzlich PRIMA. PRIMA ist ein auch bei Comoy's of London-Pfeifen verwendeter Qualitätsstempel; da dieser Stempel in Comoy's-Datierungsleitfäden jedoch in die zweite Hälfte der 1910er Jahre eingeordnet wird, konnte bislang keine zeitliche Übereinstimmung zwischen beiden Stempeln hergestellt werden. Dass sie auf derselben Pfeife zusammen auftreten, kann auf den Austausch von Korpusteilen und Stempeln zwischen englischen Werkstätten hindeuten; allein beweist es jedoch keine Produktionsverbindung.

Datierung

Der einzige verlässliche Anhaltspunkt für eine Datierung ist der Silberring. Der Ring eines der bekannten Exemplare trägt das Ankersymbol des Amtsstempels von Birmingham sowie den Buchstaben, der in dessen Buchstabenreihe dem Jahr 1909 entspricht. Da sich der Jahresbuchstabe im englischen Feingehaltsstempel jedes Jahr ändert, liefert dies das Jahr, in dem das Silber gestempelt wurde, mit einer Genauigkeit von einem Jahr. Allerdings ist nur eine einzige Pfeife bekannt, die diesen Anhaltspunkt liefert; 1909 gibt daher nicht die gesamte Verwendungszeit des Stempels wieder, sondern nur das Alter jenes einen Exemplars. Bei Exemplaren ohne Stempel oder ohne Ring fehlt ein solcher Anhaltspunkt; in diesem Fall lässt sich das Alter nur aus der Stempelform schätzen. Zur allgemeinen Bedeutung des Feingehaltsstempels bei der Datierung siehe den Artikel Pfeifenpatente und Eintragungsunterlagen.

Mundstück und die Patentfrage

Man geht davon aus, dass sich die Angabe „Patent“ im Namen mit hoher Wahrscheinlichkeit auf das Mundstück bezieht, da sich dort das eigentlich originelle Element findet. Die Spitze des Mundstücks erinnert an Petersons P-Lip-Form: eine flache Spitze, die den Rauch zum Gaumen lenkt. Anstelle von Petersons einzelner Öffnung findet sich hier jedoch eine breitere Fläche mit zwei getrennten Saugkanälen. Eine ähnliche Spitzengestaltung findet sich auch bei den von BBB unter dem Namen Glokar hergestellten Systempfeifen; das Glokar-Patent soll den Aufzeichnungen zufolge 1905 erteilt worden sein, doch dieses Datum konnte nicht durch ein unabhängiges Eintragungsdokument bestätigt werden. In welcher Reihenfolge und auf welchen Eintragungen basierend diese drei Entwürfe entstanden, ist nicht dokumentiert. Patentnummer, Anmeldedatum oder Name des Rechteinhabers zum Rudolfs-Stempel sind heute nicht bekannt; der Artikel sollte bis zum Auftauchen eines neuen Dokuments oder einer Katalogseite mit dieser Lücke gelesen werden.