Gawith Hoggarth & Co.

Gawith Hoggarth & Co. ist ein Hersteller von Pfeifentabak und Schnupftabak, der in der Stadt Kendal (Cumbria) an der Schwelle zum Lake District in England tätig ist. Das Unternehmen wurde 1887 in der Partnerschaft von William Henry Gawith und Henry Hoggarth Jr. gegründet und übernahm unmittelbar nach der Gründung die Wassermühle in Helsington Laithes. Als einer der heutigen Träger der bis 1792 zurückreichenden Kendaler Tabaktradition stammt das Unternehmen vom selben Familienstamm wie Samuel Gawith ab; bekannt ist es für seine Seiltabake, seine dunklen feuergetrockneten Mischungen und seinen unverwechselbaren "Lakeland"-Duft.

Stammbaum und Geschichte

Der Ursprung des Unternehmens geht auf Thomas Harrison zurück, der 1792 nach Glasgow ging, um den Tabakhandel zu erlernen. Harrison gründete 1805 zusammen mit dem Chemiker Thomas Brocklebank in Kendal die Tabakmanufaktur "Harrison & Brocklebank". Durch die Heirat seiner Enkelin Jane mit Samuel Gawith ging das Geschäft an die Familie Gawith über. Im neunzehnten Jahrhundert setzte einer der sich innerhalb der Familie trennenden Zweige seinen Weg unter dem Namen Samuel Gawith fort, während die von William Henry Gawith mit Henry Hoggarth Jr. gegründete Partnerschaft den Namen Gawith Hoggarth & Co. annahm.

Das Familienunternehmen war Aufzeichnungen zufolge ab den 1830er Jahren in dem Gebäude in der Lowther Street in Kendal tätig; 1993 zog das Unternehmen in eine moderne Anlage um. Die Leitung blieb über Generationen hinweg in der Familie: Im zwanzigsten Jahrhundert führten Geoffrey Gawith und anschließend John Gawith das Unternehmen; heute steht es unter der Leitung von Rachel und Chris Gawith aus der vierten Generation. 2015 wurden zwei Schwesterunternehmen unter einem Dach vereint; so kamen die im neunzehnten Jahrhundert getrennten Gawith-Zweige in Kendal wieder zusammen.

Der letzte Vertreter traditioneller Formate

Was Gawith Hoggarth auszeichnet, ist die Fortführung von Herstellungsverfahren, die die Tabakindustrie größtenteils aufgegeben hat. In der Produktion werden bis heute jahrhundertealte Maschinen und altertümliche Methoden eingesetzt; das Unternehmen gilt als einer der letzten unabhängigen traditionellen Hersteller dieser Größenordnung in England. Die wichtigsten Fachgebiete sind:

• Seiltabake (rope/twist): Dieser alte, durch das Verdrehen und Winden der Blätter zu einem Seil entstehende Schnitt wird mit Produkten wie Rum Twist und Brown Bogie am Leben erhalten; der Raucher zerkrümelt die vom Seil geschnittene Scheibe zum Gebrauch.

• Kendal Kentucky: Starke, rauchige Mischungen auf Basis des mit Holzrauch getrockneten Dark Fired Kentucky-Blatts gehören zu den Klassikern des Unternehmens.

• Schnupftabak (snuff): Die Herstellung des fein pulverisierten, durch die Nase eingezogenen Tabaks ist eines der ältesten Fachgebiete des Unternehmens und wird mit seiner Wassermühlentradition in Verbindung gebracht.

Die Lakeland-Essenz

Das Signum, das am meisten mit dem Namen der Marke verbunden wird, ist die "Lakeland-Essenz". Diese für den Lake District typische blumige, leicht seifige Aromatisierung wird auf eine Reihe von Mischungen angewendet; ihr bekanntestes Beispiel ist Ennerdale Flake, ein gepresster und fein geschnittener Tabak. Der Lakeland-Stil gilt innerhalb der aromatisierten Mischungen als eigener, unverwechselbarer Zweig, und es ist bekannt, dass er mit seinem markanten Charakter Liebhaber und Ablehner scharf trennt: Manche Raucher halten diesen Duft für einen nostalgischen englischen Klassiker, andere finden ihn zu dominant. Dass sich der Stil heute weitgehend auf Kendal beschränkt, gilt allgemein als anerkannt.