Satirische Porträts von Pfeifenrauchern

Satirische Porträts von Pfeifenrauchern sind visuelles Material, das vom 17. bis zum 19. Jahrhundert in der europäischen Druckkunst eine eigenständige Gattung bildete. Ihr gemeinsames Merkmal ist, dass die pfeiferauchende Person nicht als würdevolles Modell, sondern mit entstellten Gesichtszügen, zerzausten Kleidern und oft als betrunkene Figur dargestellt wird. Diese Drucke gelten heute sowohl als Quelle der Pfeifengeschichte als auch der gedruckten Satire; sie tragen Spuren der Rauchgewohnheiten, der Klubordnung und der gesellschaftlichen Debatten ihrer Zeit.

Von der flämischen Schenke zum englischen Druck

Der Ursprung der Gattung liegt nicht im Druck, sondern in der Malerei. Adriaen Brouwer (ca. 1605-1638) und der von ihm beeinflusste jüngere David Teniers (1610-1690) hinterließen zahlreiche kleinformatige Gemälde von Bauern, Soldaten und Spielern, die in Wirtshäusern Tonpfeifen rauchen. Die übertriebenen Gesichtsausdrücke von Brouwers Rauchergestalten gelten als ein der Karikatur vorausgehender Vorbote in der Malerei. Im folgenden Jahrhundert verlagerte sich der Schwerpunkt von der Malerei zum Druck: Da sich der Druck vervielfältigen ließ, wanderte die Satire aus einem engen Käuferkreis hinaus ins Schaufenster der Straße.

Das goldene Zeitalter der britischen Karikatur

Der wichtigste Name dieses Übergangs ist William Hogarth (1697-1764). Mit seinen Bildfolgen, die er "moralische Themen" nannte, begründete er eine fortlaufend zu lesende visuelle Erzählung und gilt als Ahnherr der politischen Karikatur. Auf dem von ihm eröffneten Weg brachten drei Namen die Gattung Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts auf ihren Höhepunkt: James Gillray (1756-1815), Thomas Rowlandson (1757-1827; in manchen Quellen wird 1756 als Geburtsjahr angegeben) und George Cruikshank (1792-1878). Alle drei griffen häufig Pfeifenraucher und Rauchklubs als Thema auf. Die Drucke wurden meist im Kupferstich- bzw. Radierverfahren (etching) vervielfältigt, die schwarz-weißen Exemplare wurden nachträglich von Hand koloriert. Daher sind von demselben Bild unterschiedlich kolorierte Exemplare im Umlauf. Gemeinsam ist den drei Namen, dass sie die Pfeife nicht isoliert, sondern zusammen mit dem sie umgebenden Raum und der Gemeinschaft darstellten; der Raucher erscheint als Typus innerhalb der Menge. Überliefert ist, dass Cruikshank sich im höheren Alter der Mäßigkeitsbewegung anschloss und auch gegen den Tabak publizierte.

Klub, Geruch und die Debatte um Höflichkeit

Im Hintergrund der Karikaturen steht eine konkrete gesellschaftliche Ordnung. Das Rauchen hatte sich in Bierstuben, Rauchklubs und eigens Männern vorbehaltene Räume zurückgezogen; White's, der als ältester Herrenklub Londons gilt, wurde 1693 als Schokoladenhaus eröffnet, die Klubtradition institutionalisierte sich nach diesem Zeitpunkt. Im selben Jahrhundert wuchsen im öffentlichen Raum die Erwartungen an persönlichen Abstand und Höflichkeit; der Geruch des Tabakrauchs geriet mit diesen Erwartungen in Konflikt, und in den Zeitschriften der Zeit erschienen Beiträge, die das Rauchen als grobe Angewohnheit einstuften. Auch die Eigenart der medizinischen Vorstellungen jener Zeit gehört in diesen Rahmen: Um Ertrinkende, die man aus dem Wasser gezogen hatte, wiederzubeleben, wurde im 18. Jahrhundert ernsthaft empfohlen, ihnen mit einem Blasebalg Tabakrauch einzublasen; nach Versuchen zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde diese Methode aufgegeben. Einzelheiten zum Klubleben finden sich im Artikel Geschichte der Pfeifenklubs.

Wiederkehrende Szenen und das Ende der Gattung

Im Repertoire der Gattung gibt es einige wiederkehrende Grundmotive. Das bekannteste ist die Erzählung vom Diener, der Sir Walter Raleigh, während dieser seine Pfeife raucht, für brennend hält und mit einem Gefäß Flüssigkeit übergießt; dass sich ein solcher Vorfall tatsächlich ereignete, ist nicht belegt, dennoch wurde das Bild über Jahrhunderte immer wieder neu gezeichnet. Auch wenn die meisten Szenen Männer zeigen, wurden auch Blätter mit rauchenden Frauen gedruckt. In Frankreich setzte Louis-Léopold Boilly (1761-1845) mit seiner zwischen 1823 und 1828 veröffentlichten, 98 Lithografien umfassenden Serie Recueil de grimaces dieselbe Tradition fort; das Blatt "Les Fumeurs et Les Priseurs" (Raucher und Schnupfer) aus dieser Serie gilt als spätes Beispiel der Gattung. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wandelte sich die pfeiferauchende Figur bei Malern wie Cézanne, Manet und van Gogh von der Übertreibung hin zu einem realistischen Porträtsujet. Das visuelle Erbe der Gattung lässt sich in Arbeiten zur Weltgeschichte der Pfeife und in späterem seriell gedrucktem Material wie Zigarettenpackungsbildern weiterverfolgen.