Orienttabak (Oriental)

Orienttabak (Oriental) ist der Sammelbegriff für kleinblättrige, sonnengetrocknete Tabaksorten; er wird auch als „Türkischer Tabak“ bezeichnet. Dieser Name rührt daher, dass das traditionelle Anbaugebiet bis zum Ende des 19. Jahrhunderts unter osmanischer Herrschaft stand. Dank seines an aromatischen Ölen und Zucker reichen, nikotinarmen Blatts gilt er als einer der wichtigsten Würztabake sowohl der Zigarettenindustrie als auch der Pfeifenmischkunst.

Eigenschaften

Was Orienttabak von amerikanischen Sorten unterscheidet, ist zunächst die Pflanze selbst: Im Gegensatz zu den großen Blättern der Virginia-Sorte liefert die Orientpflanze weit mehr, meist 4–15 cm große Blätter. Die geernteten Blätter werden auf Schnüre gezogen und im Freien in der Sonne getrocknet (sun-cured). Das ölreiche kleine Blatt konzentriert dabei seine aromatischen Verbindungen; es entsteht ein würziger, leicht säuerlich-süßer, an Parfüm erinnernder Charakter. Die Pflanze wird meist auf unbewässerten, trockenen Böden angebaut; man geht davon aus, dass diese „Trockenlandwirtschaft“ Aroma und Qualität des Blatts steigert.

Sorten

Von den über vierzig Orienttabaksorten trägt jede traditionell den Namen der Region, in der sie angebaut wird. Die bekanntesten sind:

Sorte	Region	Hervorstechendes Merkmal
Izmir (Smyrna)	Küstenebenen der Ägäis	Kleinblättrigste und verbreitetste Sorte; hoher Zucker-, niedriger Nikotingehalt
Samsun, Bafra	Schwarzmeerküste	Aromareich; zählt zu den feinsten Orienttabaken
Basma	Griechenland-Mazedonien-Bulgarien-Achse	Sowohl Name einer Sorte als auch einer Verarbeitungsart; berühmt für ihre Feinheit
Yenice, Drama, Kavala, Xanthi (İskeçe), Katerini	Thrakien und Mazedonien	Die klassischen Blätter des historischen Rumelien-Anbaugebiets

Man geht davon aus, dass das Izmir-Blatt rund die Hälfte der gesamten Orienttabakproduktion ausmacht. Das historische Anbaugebiet Thrakien und Mazedonien ist heute zwischen der Türkei, Griechenland, Bulgarien und Nordmazedonien aufgeteilt. Einzelheiten zu den Anbaugebieten in der Türkei finden sich im Artikel Die Tabakanbaugebiete der Türkei.

Geschichte

Wie der Tabak auf osmanisches Gebiet gelangte, wird im Artikel Die Ankunft des Tabaks im Osmanischen Reich beschrieben, samt der Verbote unter Ahmed I. und Murad IV. und dem darauffolgenden Freigabeprozess. Nachdem die Verbote unter Mehmed IV. aufgehoben wurden, breitete sich der Anbau rasch aus; die rumelischen Städte Yenice und Xanthi sowie anatolische Blätter erlangten binnen kurzer Zeit Weltruf. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts rühmten sich in den USA Marken wie Murad, Fatima und Helmar reinen türkischen Tabaks; 1913 begründete die Marke Camel die „amerikanische Mischung“-Zigarette, indem sie türkischen Tabak mit Virginia und Burley mischte. Türkischer Tabak ist bis heute einer der Schlüsselbestandteile solcher Zigarettenmischungen.

Stellung in Pfeifenmischungen

In der Pfeife wird Orienttabak in der Regel nicht pur geraucht; er wird einer Virginia-Basis in Anteilen von etwa 5–30 Prozent beigemischt und verleiht der Mischung neben Würze auch an Brotkruste, Gebäck und Butter erinnernde Noten. Auch Latakia entsteht im Grunde durch das Räuchern von Orient-Typ-Blatt mit aromatischem Holzrauch; anders gesagt sind bei den als englische Mischung und Balkan-Mischung bekannten Blends beide grundlegenden Würzkomponenten orientalischen Ursprungs. Mischungen, in denen Orienttabak dominiert, werden in manchen Klassifikationen als eigene Familie („Oriental forward“) geführt. Heute ist es schwieriger geworden, sortenreines Orient-Blatt wie Izmir oder Samsun zu finden; in den meisten Mischungen wird ohne Herkunftsangabe gemischtes „Oriental/Turkish“-Blatt verwendet.