La Escuela Estadounidense del Chorreado: El Debate sobre las Pipas Chorreadas de los Anos 2000

La escuela estadounidense del chorreado es un titulo de recopilacion que se usa para resumir el debate que se desarrollo en los anos 2000 sobre si el nivel alcanzado por los maestros piperos independientes estadounidenses en la superficie chorreada (sandblast) merecia considerarse una escuela aparte. Uno de los textos que dio visibilidad al debate es el articulo de Fred Hanna publicado en 2008 en The Pipe Collector, el boletin de la North American Society of Pipe Collectors. El origen de la asociacion se remonta al circulo de coleccionistas de Ohio; segun los registros, se fundo en 1993 como Ohio Pipe Collectors y adopto su nombre actual en 1997. El boletin es una publicacion periodica que reune articulos de socios y entrevistas a maestros.

El Objeto del Debate

El chorreado es un tratamiento de superficie que desgasta los anillos blandos de verano del brezo y deja resaltados en relieve los anillos duros de invierno; su detalle se trata en el articulo el arte del chorreado. La referencia establecida del metodo en la fabricacion de pipas es la superficie Shell, basada en la patente que Alfred Dunhill solicito en 1917 y obtuvo en 1918. La tesis de Hanna es que en la generacion siguiente cambio la vara de medir, y que, mirando por pais o por marca, las superficies mas profundas y detalladas ya salian de maestros independientes estadounidenses. La distincion tecnica en que se apoya el articulo es que el chorreado dejo de ser el remedio al que se recurria para ocultar un defecto en la madera, para convertirse en un lenguaje de superficie por derecho propio que hace legible el dibujo de la veta.

Los Maestros Mencionados

Los siete talleres mencionados en el articulo se dan a continuacion por orden de apellido; su punto en comun es que no consideran el chorreado un paso preparatorio que se termina en una sola pasada, sino una etapa en la que se trabaja aparte.

• Paul Bonacquisti — Se crio dentro de la carpinteria en North Greenbush, cerca de Albany, estado de Nueva York; tomo en serio la fabricacion de pipas en 1994 y expuso por primera vez en 1996. Llama "Sabbia" a su superficie chorreada, tratandola como un nivel aparte.

• J. T. Cooke — Cooke, que trabaja en Vermont, se dedico primero a la reparacion de pipas y despues a su fabricacion tras dejar en 1976 su puesto de director artistico en la television WCAX. Hacia 1999 desarrollo un sistema de chorreado en varias etapas que llego a cinco fases; casi la totalidad de sus pipas tienen superficie chorreada.

• John Eells — Hijo de un maestro de herramientas y moldes, Eells se dio a conocer en el circulo del Conclave of Richmond Pipe Smokers (CORPS), en Richmond; era conocido por interpretar formas clasicas en dimensiones superiores a la media. Fallecio en 2022.

• Larry Roush — Roush, que trabaja en Ohio, entro en la fabricacion de pipas desde la joyeria; primero coloco virolas de plata y oro salidas de su propia mano en pipas que coleccionaba, y en los anos 1990 comenzo a hacer sus propias pipas. Incorporo el chorreado a su taller relativamente tarde.

• Brian Ruthenberg — Es el nombre de la lista sobre el que existe menos registro independiente; los textos de presentacion apuntan a un pasado en maquinado y carpinteria, y a una produccion limitada de pipas por ano.

• Trever Talbert — Hizo de esto su oficio tras ganar en 1997 el primer concurso de talla organizado por la revista Pipes & Tobaccos; en mayo de 2002 se establecio en Francia y usa, ademas de brezo, morta (roble de pantano).

• Lee von Erck — Trabaja en Negaunee, en la Peninsula Superior de Michigan; es conocido por la superficie porosa "morel" que logra mediante el chorreado.

Los Limites de la Valoracion

El articulo no es una medicion, sino que expresa una opinion; el propio Hanna senala que pueden hallarse ejemplares sobresalientes sueltos en marcas como Dunhill o Ashton. La segunda discusion que gira en torno al texto es si el chorreado profundo en varias etapas se acerca a la rustificacion; algunos coleccionistas han usado para estas superficies la calificacion de "talladas a chorro". Hanna se opone a esta calificacion y sostiene que el desgaste no produce una textura artificial, sino que revela la propia estructura anular de la madera. La relacion del nivel de detalle con el esfuerzo invertido tambien es un punto citado con frecuencia: el articulo recoge que Cooke dedicaba de doce a quince horas solo al chorreado de una sola pipa, mientras que en presentaciones publicadas en anos posteriores se habla de un total de veinticuatro a cuarenta horas por pipa. Con que criterios se comparan los distintos tratamientos de superficie sigue siendo el lado abierto de este debate.