El Origen de los Nombres de Formas de Pipas de Brezo

Los nombres de las formas de pipa de brezo no son una clasificación definida por un organismo central, sino un vocabulario que se ha ido sedimentando por sí solo a partir del lenguaje diario de los catálogos, las revistas comerciales y el mostrador de la tienda. En este vocabulario se entrelazan tres capas distintas: nombres que remiten a una persona o lugar real, nombres que describen directamente la forma, y coincidencias históricas que hoy ya no tienen correspondencia visual. Que el repertorio de las formas clásicas de pipa parezca tan poco coherente se explica en gran medida por la mezcla de estas tres capas.

Nombres Procedentes de Personas y Lugares

Lovat se hace remontar al título de Lord Lovat, que en la nobleza escocesa se remonta al siglo XV; se asocia en particular a Simon Joseph Fraser, vigésimo tercer jefe del Clan Fraser de Lovat y general de división, que vivió entre 1871 y 1933. Oom Paul significa en afrikáans "tío Paul" y es el apodo de Stephanus Johannes Paulus Kruger (1825-1904), que ejerció la presidencia de la República Sudafricana (Transvaal) entre 1883 y 1900; Kruger es mencionado en las fuentes inglesas de la época junto con su pipa.

Se acepta que Prince se atribuye a Eduardo VII, que nació con el nombre de Albert Edward y fue conocido con el título de Príncipe de Gales desde 1841 hasta 1901; se sabe que el rey era un gran consumidor de tabaco. En cambio, es discutible qué empresa diseñó la forma, y la conocida versión atribuida a Dunhill no es concluyente. En efecto, la primera orden real que la empresa recibió en 1921 no procedía de Eduardo VII, sino de otro Eduardo que en ese momento era Príncipe de Gales. La denominación basada en el lugar es más antigua: se acepta que la forma Dublín toma su nombre de la ciudad homónima; en la época de la pipa de arcilla, nombrar una pipa por la localidad donde se fabricaba ya era un método habitual.

Nombres que no Cumplen su Promesa y Nombres Abandonados

No todos los nombres remiten a lo que prometen. Canadian no tiene una relación conocida con Canadá, ni Belge (Belgique) con Bélgica; hoy Canadian no describe el país sino una familia definida por una caña larga y achatada, y se agrupa bajo el título familia Canadian.

Algunos nombres han caído por completo en desuso. El ejemplo más grave es el nombre "kaffir", que según los registros aparecía a comienzos del siglo XX en los catálogos de Kapp & Peterson. Esta palabra, derivada del término árabe kâfir, se convirtió a mediados de siglo en un insulto racista grave en Sudáfrica, y una ley de 2000 la incluyó dentro del discurso de odio. Peterson denominó posteriormente la misma forma con nombres como Zulu, Woodstock o Yachtsman. Un ejemplo de desaparición más silenciosa es el nombre Unger (Ungar en algunas fuentes): aunque figuraba entre las formas "estándar" en las guías de venta estadounidenses de 1919 y 1922, hoy prácticamente no aparece en ningún catálogo.

De la Abundancia al Número

19. A finales del siglo XIX no había ninguna regla que limitara al fabricante a la hora de nombrar. Una revista comercial británica de 1896 atribuye a un motivo muy práctico el dar a las formas de brezo nombres rimbombantes como Chubby, Tourist, Regent o Midget: para que el cliente pudiera volver a pedir por su nombre la pipa que le había gustado. Los nombres nuevos se sumaban con rapidez. En 1908 se anunciaron Rhodesian, Pan y Calabash como formas recién llegadas al sector; en 1913 se informó de que el catálogo de una firma reconocida contenía ciento cincuenta formas distintas.

La abundancia generó su propio problema. Según una noticia de 1918, la empresa William Demuth redujo a veinticuatro el número de formas dentro de una sola línea de producción. Las guías de venta de esos mismos años enumeran, bajo el título "estándar", solo un puñado de formas como bulldog recto y curvo y egg. En 1922, el representante de Dunhill en Nueva York abandonó por completo la denominación: a cada forma se le asignaba un número, y al cliente se le abría el cajón correspondiente a ese número. Aquí tiene su origen el que, en la pipa de brezo, el nombre y el número sigan conviviendo hoy en día. El nombre lleva la historia; el número, la medida.