Dremel (Herramienta Rotativa de Mano)

Dremel es una pequena herramienta de mano de alta velocidad de giro cuyo nombre de marca, en el taller de los fabricantes de pipas, ha pasado a designar el propio tipo de herramienta. Funciona con una fresa, piedra, tambor de lija o aguja de grabado montada en la punta; se prefiere no por su potencia, sino por su precision y su capacidad de llegar a lugares estrechos.

Breve historia de la marca

La empresa fue fundada en 1932 en la ciudad de Racine, Wisconsin, por Albert J. Dremel. Dremel, emigrado de Austria a Estados Unidos, tiene numerosas patentes a su nombre; entre sus primeros productos tambien figuraba un aparato electrico para afilar cuchillas de afeitar. La Moto-Tool, considerada la antecesora de la actual herramienta rotativa de mano, se presento en 1935 y fue el primer ejemplo difundido de herramienta portatil de alta velocidad. La marca paso a formar parte de Robert Bosch en 1993, y desde entonces se fabrica bajo ese sello.

La razon de que la herramienta se haya extendido tanto en las artes manuales es que un pequeno motor capaz de alcanzar decenas de miles de revoluciones por minuto permite acoplar en su punta casi cualquier tipo de accesorio cortante, abrasivo o de pulido. Los fabricantes de pipas tambien la adquieren por esta versatilidad; con un unico cuerpo se realizan trabajos muy distintos entre si.

No en el cuerpo, sino en el detalle

El lugar que ocupa la herramienta en el taller corresponde mas a los trabajos finos de acabado que al desbaste pesado. La forma tosca del tronco de brezo se obtiene sobre todo con la lija de banda o el torno de madera; la herramienta de mano entra en accion despues de estas etapas. Entre estos usos pueden citarse el pulido de esquinas estrechas, la limpieza de las rebabas que deja el acabado de rusticacion y los retoques tan pequenos que resultan casi invisibles a simple vista.

Otra funcion de la punta de grabado es la firma: los fabricantes que aun no tienen su propio sello de metal pueden recurrir al grabado a mano para firmar la pipa. Como no ofrece un resultado tan limpio como el sello, suele considerarse una solucion provisional.

Trabajos en la boquilla y el mortise

Los dos trabajos en los que la herramienta se considera imprescindible no estan en el fuste, sino en el extremo de conexion. El primero es la ranura del extremo de mordida de la boquilla. Si la ranura queda estrecha, el tiraje se ahoga; si se abre demasiado, no queda suficiente pared y la boquilla se perfora al morderla; la medida del trabajo hecho con la herramienta de mano se busca entre estos dos limites. Para mas detalle, vease el articulo trabajo de la boquilla.

El segundo es la base del mortise. En las pipas con curva (bent) pronunciada, el conducto de aire no siempre puede hacerse coincidir con el centro exacto de la base en muchos disenos; con la boquilla puesta, el limpiapipas no llega al hornillo. Ensanchar el extremo de la base en forma de canal con una fresa fina elimina este obstaculo.

Eleccion de la herramienta

Entre los fabricantes se recomiendan de forma habitual los modelos de velocidad variable; la velocidad que exige el pulido y la que exige el grabado son bastante distintas entre si. El accesorio de eje flexible se considera determinante en los trabajos de precision porque libera la mano del peso del motor y permite sostener la punta como un lapiz. Tambien las puntas se dividen segun el tipo de trabajo: agujas de talla y grabado, puntas de piedra, pequenos tambores de lija.