Pipas de Cerezo y Peral

Las pipas de cerezo y peral eran la solución más razonable al alcance de los torneros europeos antes de que la raíz de brezo se impusiera en el mundo de la pipa. La arcilla se rompía y la espuma de mar resultaba cara; en cambio, los tocones de madera frutal procedentes del huerto o del bosque eran abundantes y lo bastante blandos como para tomar forma con comodidad en el torno de pedal. Estas dos maderas no desaparecieron por completo de la escena tras el auge del brezo.

Las maderas de antes del brezo

El boj, el haya, el arce y el cerezo figuraban entre las maderas trabajadas desde el siglo XVIII en la región francesa del Jura. La región era ya un centro de torneado: para los talleres que hacían rosarios, botones, cucharas y cajas, la pipa era un producto más que podía fabricarse con el mismo torno disponible. Se relata que, hacia mediados del siglo XIX, los torneros de los alrededores de Saint-Claude seguían trabajando en gran medida con estas maderas locales. Cuando se completó la transición descrita en el artículo la revolución del brezo y Saint-Claude, las maderas frutales pasaron a un segundo plano, porque el brezo era tanto más resistente al calor como mucho más duradero.

El nombre que institucionalizó la tradición del cerezo fue Eugène-Léon Ropp. Ropp obtuvo en 1869 una patente para la pipa de cerezo silvestre, y al año siguiente fundó un taller en Bussang, en los montes Vosgos. La producción se trasladó hacia 1893 a Baume-les-Dames; la marca comenzó a distribuirse en Inglaterra y sus colonias, justo antes de la Primera Guerra Mundial, de la mano de A. Frankau & Co. La firma se orientó con el tiempo también hacia el brezo, pero las pipas de cerezo siguieron siendo la firma de Ropp hasta su cierre en 1991. El nombre de la marca volvió a usarse más tarde en manos de otro fabricante francés, Cuty-Fort.

El carácter de estas maderas

La forma más reconocida de las pipas de cerezo es el modelo en el que se conserva la sección natural de la rama, dejando parte de la corteza fuera de la cazoleta. Este aspecto aligera la pipa y le da una identidad rústica. En cambio, la madera de cerezo no es tan densa como el brezo; la pared de la cazoleta se calienta, el sabor a madera puede resultar notorio hasta que se asienta la capa de carbonilla, y la pipa suele tener una vida más corta.

El peral, por su parte, es un material más uniforme para los fabricantes de pipas: una madera sin nudos, de veta fina, que absorbe bien la tinción y el barniz. A diferencia del aspecto rústico del cerezo, el peral permite cazoletas de superficie lisa y líneas clásicas. El taller Mr. Brog, activo en Polonia desde 1947, indica en su propia promoción que seca durante dos temporadas las cazoletas hechas con raíz de peral; este tipo de tiempos de secado son difíciles de confirmar a partir de fuentes independientes. El antiguo prestigio del peral en la fabricación de objetos ornamentales y moldes de imprenta se traslada también a la pipa como una trabajabilidad consistente.

Su lugar hoy

Estas dos maderas ya no aspiran a reemplazar al brezo, sino a formar junto a él una clase aparte. Al igual que la pipa de mazorca de maíz, el cerezo y el peral se consideran opciones ligeras, sin pretensiones y de fácil obtención. En los experimentos reunidos bajo el título pipas en maderas distintas del brezo, las maderas frutales suelen mencionarse como ejemplos de vida corta pero con carácter.