Primero la Forma, Despues el Taladrado (Shaping Before Drilling)

Primero la forma, despues el taladrado (shaping before drilling) es un metodo de taller en el que el cuerpo de la pipa se moldea antes de abrir la caceta, el conducto de humo y el alojamiento de la boquilla. El orden habitual es el inverso: el bloque se fija al torno, los tres orificios se abren mientras el cuerpo aun esta en bruto, y la forma se construye alrededor de esos ejes. Al invertirse el orden, cambian desde el principio tanto las decisiones de diseno como la disposicion del banco de trabajo, por lo que el metodo se considera una especialidad aparte dentro de la fabricacion de pipas.

La forma guiada por la veta

La razon es la veta. Tanto el dibujo como los bolsillos de arena, grietas y huecos de un bloque de brezo (briar) solo se hacen visibles a medida que se abre la superficie. Si los orificios ya se abrieron de antemano, la forma queda atada a esos ejes; rodear un defecto que aparece durante el corte, o capturar la linea en que la veta cae mejor, solo es posible dentro de un margen estrecho. Cuando la forma se da primero, en cambio, el artesano puede reelegir su direccion cada vez que la sierra y el disco de lija revelan una nueva superficie. Por eso el metodo se asocia con los disenos de forma libre (freehand), en los que el propio bloque determina la forma, y con la tradicion de la escuela danesa. El precio es que se estrecha el margen de correccion: al dar la forma en bruto hay que cuidar de no dejar un cuerpo que resulte imposible de taladrar, y de reservar suficiente material para el acabado fino una vez terminado el taladrado.

Como se logra la alineacion

La dificultad principal es abrir los tres orificios alineados entre si en un cuerpo curvo ya terminado en su forma; como el cuerpo ya no puede fijarse correctamente al torno, el taladrado se hace en gran medida a mano. En la practica, primero se traza el cuerpo: un nivel laser hace las veces de regla, marcando sobre las superficies curvas la linea que divide el cuerpo en dos y los ejes de la caceta, el alojamiento y el conducto de humo. Los puntos donde se cruzan estas lineas son los puntos de apoyo del taladrado; pegando en las intersecciones un pequeno trozo de brezo o una gota de epoxi se protege la superficie y a la vez se refuerza el punto de apoyo. Durante el taladrado, la broca se fija al husillo del torno y gira mientras el cuerpo se sostiene a mano; un pasador guia afilado, montado en el contrapunto movil (tailstock), sostiene el cuerpo desde el punto marcado para mantener el eje. La caceta se ensancha gradualmente con brocas especiales para caceta tras abrir primero un fino orificio guia. Quienes describen el metodo senalan especialmente que esta etapa es peligrosa y no debe intentarse sin las herramientas adecuadas ni experiencia. Terminado el taladrado, la superficie del vastago se allana de modo que quede exactamente perpendicular al alojamiento; solo entonces se da forma a la boquilla y se la coloca en el cuerpo, continuando juntos el acabado fino. Los nombres de las piezas y como encajan entre si se explican en el articulo anatomia de la pipa.

Los nombres que transmitieron el metodo

Todd Johnson tuvo un papel importante en la difusion del metodo en los talleres estadounidenses. Johnson comenzo a hacer pipas en la primavera de 2000, aprendio en el invierno de 2001 junto a Tom Eltang el orden de dar primero la forma y taladrar despues a mano libre, y luego profundizo el moldeado danes trabajando con Lars Ivarsson. Poner por escrito los detalles de taller del metodo fue obra de Scott E. Thile, tecnico de pianos en la localidad de Murray, Kentucky, quien comenzo a hacer pipas en 2004, a traves de sus notas trasladadas a Pipedia en 2011; Thile senala que aprendio la mayor parte de la practica de Johnson. La idea de aprovechar el nivel laser en superficies curvas se atribuye a Jack Howell, quien comenzo a hacer pipas en 1999, vendio su primera pipa en 2004 y toca el clarinete bajo en la Orquesta Sinfonica de Pittsburgh; la idea de pegar un trozo de brezo en los puntos de interseccion se atribuye al fabricante John Crosby. Las brocas especiales para caceta que se usan son obra de Brad Pohlmann, quien viene de un aprendizaje de cuatro anos como matricero (tool and die) y fabrica el la mayoria de sus propias herramientas.