Pipe Making For The Rank Amateur

Pipe Making For The Rank Amateur es un ensayo escrito por Robert Everett sobre la fabricación amateur de pipas. El texto sostiene que un aficionado sin maquinaria de tipo industrial en su banco de trabajo puede extraer una pipa terminada de un bloque de brezo, y fundamenta esta afirmación en la propia práctica de taller del autor.

El Boletín en que se Publicó

El ensayo apareció en el boletín de una asociación. Según los propios datos del texto, el nombre del boletín en esa época era Ohio Pipe Club Journal, y la publicación continúa hoy bajo el nombre The Pipe Collector; la propia historia de la asociación también señala que el nombre del boletín cambió varias veces a lo largo de los años. La asociación fue fundada en 1993 por Phil Bradford y Regis McCafferty bajo el nombre Ohio Pipe Collectors; en marzo de 1997, cuando sus miembros se habían extendido a 28 estados y Canadá, cambió su nombre a North American Society of Pipe Collectors (NASPC), con sede en Columbus, Ohio. El boletín, que al principio se publicaba dos veces al año, hoy sale cada dos meses, y su edición estuvo a cargo de Bill Unger durante muchos años a partir de finales de 1994. Según los registros, el ensayo se escribió a raíz de una invitación de Unger a los miembros para preparar un artículo. Everett señala que aprendió sus métodos en gran medida del manual Pimo's Guide to Pipe Crafting at Home.

Elección de Bloque y Boquilla

El rasgo distintivo del texto es que se aparta del consejo establecido en la elección de la materia prima. A los principiantes normalmente se les recomiendan bloques en bruto (ebauchon) cortados en forma rectangular del interior del tubérculo de la raíz. Everett, en cambio, se inclina por los bloques de plateaux, extraídos de la capa exterior del tubérculo y que conservan la corteza natural en la superficie superior; su criterio es el aspecto que el patrón del veteado y la corteza darán a la pipa terminada. La diferencia entre los dos tipos de bloque se trata en el artículo brezo.

En cuanto a la boquilla, el texto resume la distinción entre caucho endurecido (ebonita, también llamada vulcanita) y acrílico. Entre los nombres comerciales del acrílico se cuentan Lucite de DuPont, Perspex de Imperial Chemical Industries y Plexiglas de Röhm & Haas. Como extraer una boquilla de la materia prima en forma de barra requiere torno o matriz de perforación, se aconseja al principiante trabajar con boquillas de vulcanita prensada ya preformadas. La comparación de materiales se encuentra en el artículo materiales de boquilla.

Herramientas y Acabado

La lista de equipamiento mínimo que traza el texto consta de un tornillo de banco, una escuadra, una sierra pequeña, varias limas, papeles de lija de grano progresivo y un taladro eléctrico de mano con puntas intercambiables; todo lo que va más allá de esto se considera un añadido que facilita el trabajo pero no es imprescindible. Se describe cómo se retira primero la madera sobrante con la sierra, y cómo el modelado fino se continúa con la lima o con una herramienta de esmerilado de eje flexible.

El acabado ocupa en el texto más espacio que el modelado. El lijado avanza en pasos desde el grano 100 hasta el 600; después de cada pasada se recomienda limpiar el cuerpo con alcohol, tanto para quitar el polvo como para dejar visibles los defectos y rayones que el polvo oculta. Para el teñido se usan tintes a base de alcohol, y como capa final se describe la cera de carnauba pura. Como la carnauba es una de las ceras naturales más duras, no se aplica a mano: se carga en un disco de fieltro giratorio y pasa a la pipa desde el disco.

El doblado casero de la boquilla de vulcanita se trata en un apartado propio. En el método descrito, la pieza, con un limpiapipas pasado por su interior, se entierra en sal dentro de un recipiente resistente al horno, se calienta hasta que se ablanda, se dobla sosteniéndola con un paño y se mantiene fija a mano hasta que se enfría. Las fuentes no coinciden en cuanto a la temperatura del horno; los valores mencionados oscilan aproximadamente entre 90 y 135 °C.

Los Límites del Texto

Las pipas que produce Everett son mayoritariamente de forma freehand con corona de plateaux; el texto cita como ejemplo el trabajo de fabricantes de la escuela danesa. El artículo no establece un estándar de producción: relata el camino seguido por un único aficionado, no da medidas ni tolerancias, y no cubre los pasos de la producción en serie. Para eso puede consultarse el artículo cómo se hace una pipa.