Rustication (Acabado Rústico)

La rustication consiste en arrancar pequeños fragmentos de la superficie de la cazoleta de una pipa, y a menudo también de su caña, para obtener una textura irregular y rugosa. En español se la conoce como "acabado rústico" o "superficie con muescas"; en el gremio, sin embargo, se suele usar el término inglés. Junto al acabado liso (smooth) pulido y el arenado, es uno de los tres acabados exteriores básicos que puede recibir una pipa de brezo.

Por qué se recurre a ella

El brezo (briar) es un trozo de raíz a la espera de ser trabajado, y no todos los bloques dan una cazoleta de grano regular y sin defectos. Los restos de arena, las oquedades internas, las grietas finas o el grano irregular dejan superficies que un acabado liso no perdona. Ahí es donde entra la rustication: la textura disuelve en el aspecto general de la superficie las marcas y las irregularidades que quedan en el bloque, y así puede aprovecharse un bloque que, por tener una cara defectuosa, sería descartado.

Según el criterio establecido en el gremio, los ejemplares de superficie lisa de un mismo taller se consideran de un escalón superior a los de superficie rústica; por eso, que un maestro se decante por la rustication se interpreta a menudo no como una preferencia estética, sino como una decisión tomada según el estado en que se encontró el bloque. Tampoco sería correcto decir que el método tiene un fin puramente de rescate: la superficie rugosa se agarra mejor a la mano, facilita el sujetar cazoletas grandes y, según los usuarios, la pátina que se forma con los años se nota más en este acabado.

Herramientas y aplicación

No existe un único método correcto de rustication. La mayoría de las herramientas no se venden hechas; el maestro fabrica la suya propia, y la textura resultante se convierte con el tiempo en la firma del taller. En la práctica destacan tres familias:

• Herramientas hechas con clavos afilados en la punta. Se cortan las cabezas de los clavos, se afilan las puntas y se fijan dentro de una pieza de conexión de tubería. Al presionar la herramienta contra el brezo y girarla, la madera se desprende en pequeños fragmentos, dejando una superficie irregular y rocosa. Que el resultado se vea uniforme depende de que las marcas de presión se solapen lo suficiente; una textura dejada muy dispersa se ve desordenada.

• Gubias de talla. Con las gubias manuales de la talla en madera se retiran de la superficie fragmentos más grandes. La textura resulta más profunda y de líneas más gruesas que la del útil de clavos.

• Fresa rotativa. Gracias a la variedad de puntas, pueden obtenerse muchas superficies distintas entre sí; si no se ajustan bien la velocidad y el tiempo de contacto con la punta, existe riesgo de quemar la madera.

Algunos maestros no usan estas vías por separado, sino que las combinan en la misma pipa buscando un aspecto propio. Una vez terminada la textura, la superficie se cepilla para quitarle el polvo, se lija ligeramente si es necesario y se pinta. Aplicar dos capas de tinte de manera que las hendiduras queden oscuras y las crestas claras es la forma clásica de resaltar la textura. En el proceso descrito en el artículo cómo se hace una pipa, la rustication se sitúa después de dar forma a la cazoleta y antes de la fase de pulido.

Relación con el arenado

La rustication y el arenado (sandblast) suelen confundirse, aunque son dos procesos distintos. En el arenado, el abrasivo desgasta los anillos blandos de la madera; la textura resultante saca a la luz en tres dimensiones el propio patrón de veteado del brezo. En la rustication, en cambio, la textura sale por completo de la mano del maestro y no tiene relación con el veteado. La difusión del arenado en la pipería se asocia a la línea Shell que Dunhill presentó en 1917; en cuanto al texturizado con herramienta manual, ha desarrollado su propia escuela sobre todo en los talleres italianos. El acabado rústico que la marca Castello ofrece bajo el nombre "Sea Rock" se considera uno de los ejemplos conocidos de esta escuela. Para las pipas cuya superficie se deja sin ningún tratamiento, véase el artículo acabado natural.