Shell Briar y Tanshell: Sellos de Patente, 1917-1954

Los sellos de patente de Shell Briar y Tanshell son uno de los apoyos más fiables para datar en un margen de unos cuarenta años las pipas arenadas de Dunhill. El método de arenado, registrado en 1917, y la invención anterior del tubo interior (inner tube) se estamparon durante mucho tiempo juntos, uno al lado del otro, en la misma pipa. Si se conoce a qué país pertenece cada número y en qué período se usó, puede leerse aproximadamente a qué década corresponde un cuerpo.

Dos invenciones distintas, un mismo bloque de sellos

El tubo interior es un fino tubo de aluminio que atraviesa la boquilla; recoge el alquitrán y evita que se obstruya el canal. Según los registros, el registro de este mecanismo data de 1912; en las pipas aparece con el número 5861/12. El año de registro del arenado es 1917, pero el sello se utilizó en las pipas a partir de 1918 y se lee como 119708/17. Por eso, en los primeros ejemplos de arenado, ambos números suelen aparecer juntos. Para el lugar de este método en la historia de la marca, véase el artículo Historia del Shell Briar de Dunhill.

Períodos de los números

Los siguientes rangos resumen las combinaciones que aparecen con más frecuencia en los catálogos de sellos.

Sello	Período aproximado	Significado
119708/17	1918-1929	Solo arenado
5861/12 junto con 119708/17	1918-1926	Arenado y tubo interior
119708/17 junto con 116989/17	1927-1934	Arenado y tubo interior con brida
1341418/20, 1343253/20	1927-1933	Patentes estadounidenses
209845/21, 197365/20	1928-1934	Patentes canadienses
417574/34	1942-1954	Sello unificado

Los listados publicados señalan que, entre 1932 y 1934, en algunos cuerpos destinados al mercado estadounidense aparece también el número 1861910/32. El 15114/34, usado brevemente entre 1934 y 1935, es un registro provisional. Para las correcciones sobre los números canadienses resulta útil el artículo Una Corrección Sobre las Patentes Canadienses.

Puntos a tener en cuenta al leer

Las dos cifras tras la barra son el año de registro de la patente; el año en que el sello empezó a usarse en la pipa suele ser uno o dos años posterior. Además, con el sistema de código de año introducido en 1921, se añadió tras el número de patente (en algunos cuerpos tras la inscripción ENGLAND) una pequeña cifra; aunque su generalización tardó hasta el año siguiente, este añadido da un resultado más preciso que el rango de la patente. Para una tabla detallada, véase el artículo Sellos de Patente y Datación de Dunhill.

Tras 1954, cuando dejaron de usarse los sellos de patente, la datación se basa por completo en los códigos de año y en los nombres de acabado. En este período, la línea arenada de la marca se dividió en dos: el Shell Briar de color oscuro y el Tanshell, de color marrón claro, presentado en 1952. Se cuenta que la escasa cantidad de ejemplares de Tanshell hechos ese primer año fueron ensayos y utilizaron brezo argelino, y que a partir de 1953 el brezo sardo, más duro y denso, se convirtió en el estándar. Para el marco general de la marca, véase el artículo Dunhill (White Spot).