Modelado con disco de lija (Shaping with a Sanding Disc)

El modelado con disco de lija es la etapa en la que el cuerpo perforado de brezo (stummel) adquiere la forma deseada sobre un disco abrasivo giratorio. Es la parte de la fabricación de pipas que se lleva a cabo sin herramienta de corte: el material se retira no mediante golpes de gubia, sino ajustando el tiempo y el ángulo de contacto de la madera con el disco. Para conocer el lugar de esta etapa dentro del proceso de producción, puede consultarse el artículo cómo se hace una pipa.

Disposición del disco y velocidad de superficie

El montaje es sencillo: se pega papel abrasivo a un plato metálico, y el plato se monta a su vez en un eje. En los talleres se observan dos formas de sujeción. En la primera, el disco se monta en un motor de revoluciones fijas dedicado exclusivamente a esta tarea; en la segunda, se sujeta al husillo del torno, de modo que las revoluciones pueden cambiarse durante el trabajo. Se considera que el disco de las combinadas de banda y disco de sobremesa resulta poco adecuado para esta tarea, porque el plato y la protección no dejan espacio suficiente para girar el cuerpo con libertad; la otra mitad de esta máquina se trata en el artículo lija de banda.

El segundo factor que determina la intensidad del desgaste es que la velocidad lineal en la superficie del disco aumenta del centro hacia el borde. Aunque las revoluciones se mantengan constantes, la zona cercana al borde arranca más material, mientras que la zona cercana al centro se comporta con más suavidad. A qué radio del disco conviene apoyar el cuerpo es, por ello, tan determinante como la elección de las revoluciones.

Postura frente al disco

Se señala que la mayoría de los maestros trabajan de cara a la superficie frontal del disco; quienes usan un disco montado en el torno, en cambio, se colocan al lado, según lo exige la disposición de la máquina. La diferencia entre ambas posturas radica en si se puede ver o no el punto de contacto: trabajando desde el lateral, el punto donde el cuerpo toca el disco puede seguirse directamente, mientras que trabajando de frente ese punto suele quedar oculto detrás de la pieza. No hay una regla establecida; la elección depende de la disposición de la máquina y de la costumbre.

Grano y revoluciones

Los discos suelen ordenarse en tres granos: 80, 180 y 400. La lógica es la misma en todos los talleres: el grano grueso, combinado con revoluciones altas, se dedica a desbastar masa, y el grano fino, combinado con revoluciones bajas, a asentar la línea; un disco grueso a alta velocidad puede introducir en segundos una corrección irreversible. En una secuencia registrada, se empieza con el grano 80 a unas 3700 revoluciones, se baja con el mismo grano a 1800, se pasa sucesivamente a 180 y 400, y en el último paso se reduce con el grano 400 hasta 500 revoluciones. Esto no es una regla, sino el hábito de trabajo de un único maestro; los pasos varían de un maestro a otro.

La superficie que sale del disco no se considera la definitiva. Tras el grano 400 vienen el lijado a mano y después el pulido; el teñido se trata en el artículo coloreado. El orden inverso, en el que el modelado se realiza antes de perforar, es el tema del artículo primero la forma, después la perforación.