Anima Pipes

Anima Pipes es la marca de las pipas que el maestro estadounidense Brian McNulty conformaba una a una a mano; los registros sitúan el taller en el municipio de Culver City, California. El nombre procede de la palabra latina anima, que significa "alma", y remite directamente al punto rojo, el rasgo más visible de la marca, presente en la boquilla. La producción se llevaba a cabo a escala de taller, sin sujetarse a moldes de serie; cada cuerpo se cortaba según la dirección de la veta del tronco de brezo empleado.

El Punto de Catlinita

La firma de la marca es el trozo de arcilla roja incrustado en la boquilla. Este material es la catlinita, la piedra roja que las comunidades indígenas de Norteamérica han usado durante siglos en sus pipas ceremoniales. Se describe la incrustación no como mero adorno, sino como un signo que materializa la idea del "alma" de la pipa. Se indica que McNulty era de origen cheroqui, y su preferencia por la catlinita se relaciona con ese vínculo. La superficie en la que se aloja la incrustación se trabaja según la dureza del material de la boquilla.

Sellos y Clasificación

En la caña de las pipas Anima aparecen dos tipos de información. La primera es un código de una sola letra que indica la región de procedencia del brezo: según los registros, S para España, M para Marruecos y C para Calabria. La segunda es la fecha de fabricación, grabada como un par de cifras de mes y año. Por ejemplo, el sello "04 03" que se ve en la caña de una pipa de segunda mano significa que el cuerpo se terminó en abril de 2003. Este hábito de datación indica que la marca estuvo en producción activa a comienzos de la década de 2000.

Además, en la cara inferior de la cazoleta se estampa una sola cruz dentro de un círculo; en los escritos de restauración este signo se conoce como "medicine circle" (círculo de sanación) y se considera el sello distintivo de la marca. Como los sellos se graban con un punzón pequeño tanto en la caña como en el talón, resultan difíciles de leer en los ejemplares usados. No hay documentada en los registros una clasificación de calidad basada en el número de estos signos; conviene actuar con cautela cuando en los anuncios de segunda mano se menciona una escala de este tipo.

Acabados de Superficie y Lenguaje Formal

La marca ofreció un abanico que abarcaba tanto superficies de pulido liso como cuerpos con areneado (sandblast) y rusticado. En el plano formal, McNulty partía sobre todo de esqueletos clásicos; tomaba moldes asentados como el billiard y el pot, y añadía su propia interpretación a nivel de proporción, línea y longitud de caña. Algunos ejemplares, en los que la caña se prolonga hacia delante más allá de la cazoleta, recuerdan de perfil al calumet, la pipa ceremonial de los pueblos indígenas norteamericanos, lo que concuerda con el énfasis de la marca en la catlinita. La simetría, las líneas de borde limpias y el trabajo de detalle son rasgos que los coleccionistas mencionan con frecuencia al describir la marca. Se indica también que la pipa se entregaba junto con un atacador de tabaco a juego.

La marca no tiene hoy una presencia amplia y no se ha documentado un flujo de producción actual. Los ejemplares firmados Anima aparecen sobre todo en la circulación coleccionista de segunda mano, identificados por su sello y su incrustación de catlinita.